La "estrategia de la cucaracha" lleva el petróleo ruso a Europa

[anuncio_1]

Como una cucaracha que se aprovecha de una laguna legal, el petróleo ruso todavía puede entrar en la UE, vendido a precios máximos, a pesar de las sanciones.

A principios de agosto, las autoridades búlgaras descubrieron que algo no iba bien. Los barriles de petróleo ruso llegaban al país a un precio superior al límite de 60 dólares impuesto por Occidente para privar a Moscú de sus ingresos.

Dentro de la Unión Europea, Bulgaria está exenta de las sanciones relacionadas con la prohibición de importar petróleo ruso para evitar una grave escasez de energía. Pero ¿puede importar petróleo ruso si los precios superan el límite?

La aduana de Sofía, Bulgaria, quería estar segura, así que contactó a funcionarios de la UE para pedir una aclaración. La respuesta que recibieron fue: "Que lo dejen entrar".

Bulgaria importó crudo ruso por encima del precio máximo entre agosto y octubre, según datos aduaneros consultados por Politico . Los envíos ascendieron a unos 640 millones de euros, según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA). El dinero se destinó a empresas energéticas rusas.

Bulgaria es una de las lagunas legales en una serie de sanciones que Europa ha implementado recientemente para reducir los ingresos de Rusia por exportaciones energéticas. Pero en lugar de aceptar las estrictas regulaciones de la UE diseñadas para drenar sus finanzas, Moscú ha explotado las lagunas legales y desarrollado formas de evadir las sanciones, lo que un alto funcionario ucraniano describió como una "estrategia de cucaracha".

Como resultado, aproximadamente un año después de la imposición de las sanciones, todos los esfuerzos de la UE se han visto socavados. Los ingresos de Rusia por exportaciones petroleras solo han disminuido un 14 % desde el inicio de las sanciones. Y en octubre, los ingresos de Rusia por combustibles fósiles alcanzaron su máximo en 18 meses. En resumen, las sanciones no han logrado sus objetivos, según Politico .

He aquí las lagunas y adaptaciones de la "estrategia de la cucaracha".

Vacíos legales en Bulgaria

Se cree que la laguna legal búlgara se debe a un descuido burocrático. Cuando el G7 acordó el límite de precios de la UE, prohibió a las compañías navieras y aseguradoras europeas prestar servicios para el petróleo ruso comercializado fuera de la UE si el precio superaba el límite de 60 dólares.

Pero los funcionarios de la UE nunca consideraron imponer reglas similares a los envíos a la UE, en parte porque Bruselas prohibió las importaciones marítimas de crudo ruso ese mismo día, con la excepción de Bulgaria.

Esta laguna legal le ha dado a Moscú una oportunidad. Según CREA, de agosto a octubre, todos los envíos de petróleo ruso a Bulgaria tenían un precio de entre 69 y 89 dólares por barril. El comercio también se basaba en Occidente, incluyendo operadores navieros griegos y aseguradoras británicas y noruegas. Y todo era técnicamente legal.

La exención de Bulgaria del embargo petrolero ruso ha beneficiado a Lukoil, la mayor petrolera privada de Rusia, y al Kremlin. Desde la entrada en vigor de las sanciones, las exportaciones de petróleo de Lukoil a Bulgaria han generado más de 2.000 millones de euros, de los cuales el Kremlin ha obtenido 1.000 millones directamente de los impuestos sobre las ventas.

El caso búlgaro «pone de relieve una de las muchas lagunas que restan eficacia a las sanciones para reducir los ingresos de exportación rusos», declaró Isaac Levi, jefe del equipo Rusia-Europa de CREA. Las autoridades búlgaras se encuentran bajo presión para encontrar la manera de subsanar esta laguna.

Poca capacidad de ejecución

En octubre, un informe encargado por el Parlamento Europeo concluyó que la aplicación de las sanciones de la UE estaba dispersa entre más de 160 autoridades locales. Los países contaban con diferentes sistemas de aplicación, incluyendo grandes diferencias en el nivel de las multas por infracciones.

Incluso quienes participan en el transporte de petróleo tienen acceso limitado a la información sobre el comercio, afirmó Viktor Katona, analista de petróleo crudo de la firma de inteligencia de mercado Kpler. Las aseguradoras, por ejemplo, se basan en un solo documento de los comerciantes de petróleo que se comprometen a que el precio de venta no superará los 60 dólares por barril. Esto equivale a una "declaración de fe", afirmó.

Algunos países de la UE con importantes industrias navieras también se muestran reacios a endurecer las sanciones. En la última ronda de sanciones, Chipre, Malta y Grecia volvieron a expresar su preocupación por nuevas restricciones. Un diplomático afirmó que un endurecimiento de las sanciones solo animaría a Rusia a utilizar servicios no occidentales para transportar su petróleo.

Buques petroleros y graneleros pasan por la bahía de Nakhodka, cerca de la ciudad portuaria de Nakhodka, Rusia, el 4 de diciembre de 2022. Foto: Reuters — Buques petroleros y graneleros pasan por la bahía de Nakhodka, cerca de la ciudad portuaria de Nakhodka, Rusia, el 4 de diciembre de 2022. Foto: *Reuters*

Mientras tanto, la UE sigue permitiendo el paso del petróleo ruso por sus aguas hacia otros destinos. CREA descubrió que 822 buques que transportaban crudo ruso han transferido cargamentos a otros buques en aguas de la UE desde la entrada en vigor de las sanciones en diciembre de 2022. Esto equivale a 400.000 barriles diarios.

Sin embargo, algunos funcionarios afirmaron que las lagunas legales eran normales, ya que era la primera vez que la UE aplicaba sanciones a tal escala. "Para ser justos, todas las sanciones carecen de precedentes, por lo que hay un elemento de aprendizaje. No vivimos en un mundo perfecto, lleno de arcoíris y unicornios", declaró un diplomático.

Un portavoz del comité de sanciones de la UE afirmó que Rusia se había visto obligada a gastar miles de millones para adaptarse a la nueva realidad, incluyendo la compra de más petroleros y la inversión en infraestructura de exportación y extracción ante la caída de la demanda occidental. CREA afirmó que la limitación de precios había privado a Rusia de 34 000 millones de euros en ingresos por exportaciones, equivalentes a aproximadamente dos meses de ingresos este año.

'Flota Oscura'

Del lado ruso, ha surgido una "flota fantasma" de petroleros envejecidos, gestionada misteriosamente por una red de empresas que ocultan su propiedad. El petróleo cambia de manos entre buques en el mar. Para eludir las sanciones occidentales y satisfacer las necesidades marítimas básicas, ha surgido una industria artesanal de compañías de seguros en países como la India.

Byron McKinney, director de comercio y materias primas de S&P, afirmó que el límite de precios solo fue efectivo a corto plazo. "Pero, por ahora, la mayoría de las sanciones aplicadas no son realmente efectivas o son muy limitadas", comentó.

Katona, analista petrolero de Kpler, afirmó que las operaciones con Rusia se estaban alejando cada vez más de los productores y comerciantes occidentales. «Todos los tipos de petróleo ruso se negocian ahora por encima del techo, mientras que CREA estima que solo el 48 % del petróleo ruso se transportó en buques cisterna propiedad de o asegurados en países del G7 y la UE en octubre», declaró.

Países como India han incrementado sus importaciones de crudo ruso barato en un 134%, según CREA. Lo procesan y luego lo venden en otros países. Esto significa que los consumidores europeos podrían estar consumiendo crudo ruso sin darse cuenta.

¿Está Occidente en decadencia?

La UE es plenamente consciente de este problema. «A menos que socios importantes como India y China se sumen, la eficacia se perderá tarde o temprano», admitió un alto funcionario del comité de protección contra sanciones de la UE. Por supuesto, hay pocas esperanzas de obtener apoyo de ambas economías .

La realidad, según el funcionario, muestra los límites de las sanciones occidentales a nivel global. «La lección sobre el equilibrio de poder global ha cambiado mucho en comparación con hace 10 o 20 años», afirmó.

Parece que la UE se está quedando sin fuelle. La próxima duodécima ronda de sanciones de la UE exigirá a los comerciantes que detallen sus costes. El objetivo es evitar que los compradores de petróleo ruso superen el precio máximo y luego lo oculten pagando un extra por el seguro o el envío. Pero pocos en el sector esperan que los procedimientos adicionales resuelvan el problema.

Alexandra Prokopenko, economista del Centro Carnegie Rusia Eurasia, afirmó que, a pesar de la última ronda de sanciones europeas, las finanzas rusas no se verían gravemente afectadas. Añadió que Rusia tendría dificultades si los precios del petróleo promediaran entre 40 y 50 dólares por barril. Pero caer a ese nivel no sería fácil.

Kommentar (0)