Científicos chinos han investigado con éxito un método para extraer sustancias químicas útiles del agua contaminada con metales para producir materiales semiconductores sostenibles y respetuosos con el medio ambiente.
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| Muestreo de agua contaminada con metales |
El equipo utilizó Vibrio natriegens, un microorganismo marino compatible con el agua salada. Es una de las bacterias industriales de más rápido crecimiento, creciendo dos veces más rápido que la E. coli común, según explicó el profesor Xiang Gao, miembro del equipo, del Instituto de Biología Sintética de Shenzhen de la Academia China de Ciencias.
La reducción de sulfuro en Vibrio natriegens permite que las bacterias absorban directamente el sulfuro del ambiente y produzcan gas H₂S , que se combina con iones metálicos en agua contaminada para crear nanopartículas semiconductoras. Estas nanopartículas se inmovilizan en la superficie de las bacterias, formando biopartículas semiconductoras. Al exponerse a la luz, el material semiconductor absorbe la energía solar y la convierte en electrones, proporcionando energía adicional a las bacterias. Tras un ciclo completo, el equipo de investigación puede recolectar las sustancias biológicas de las aguas residuales mediante filtración o sedimentación para extraer el material semiconductor.
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