Prevenir y proteger proactivamente a los niños y a los ancianos durante la temporada de enfermedades respiratorias

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus respiratorio sincitial afecta a unos 64 millones de personas y causa la muerte de 160.000 cada año. En muchas localidades del sur, cuando el clima cambia de estación, esta cepa del virus corre el riesgo de propagarse a niños y ancianos si no se toman medidas preventivas.

Las personas mayores son vulnerables al virus respiratorio sincitial.

En una reciente conferencia científica organizada por la Sociedad Respiratoria de Vietnam en colaboración con Pfizer Vietnam en la ciudad de Ho Chi Minh, cientos de profesionales médicos analizaron la situación actual, actualizaron los últimos datos epidemiológicos relacionados con el virus respiratorio sincitial y propusieron soluciones de prevención proactiva para proteger a los dos grupos más vulnerables: niños y ancianos.

Dos grupos de personas susceptibles al virus respiratorio sincitial

Los bebés y niños pequeños son actualmente el grupo más gravemente afectado por la infección por el virus respiratorio sincitial. Cada año, 3,6 millones de niños son hospitalizados, de los cuales el 50 % son menores de 6 meses. Aún más preocupante es que tres cuartas partes de los hospitalizados son bebés sanos nacidos a término, lo que demuestra que ningún niño es completamente inmune a este virus.

El virus respiratorio sincitial ataca directamente el sistema respiratorio, causando tos, fiebre, respiración acelerada, sibilancias y, en muchos casos, puede derivar en neumonía grave e insuficiencia respiratoria. Si no se detecta y trata a tiempo, los niños podrían requerir ingreso en la unidad de cuidados intensivos para ventilación mecánica y tratamiento a largo plazo, con el riesgo de sufrir numerosas secuelas posteriores.

Profesor asociado, Dr. Le Khac Bao, subdirector del Hospital Universitario de Medicina y Farmacia, Ciudad Ho Chi Minh .

La profesora y doctora Nguyen Thi Ngoc Phuong, presidenta de la Asociación de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad de Ciudad Ho Chi Minh, comentó: «No existe un tratamiento específico para el virus respiratorio sincitial. En las primeras etapas de la vida, el sistema inmunitario del niño aún es débil; la mayoría de los anticuerpos protectores provienen de la madre durante el embarazo. Por lo tanto, cuidar y supervisar la salud de las embarazadas y los recién nacidos es fundamental para crear una base respiratoria saludable para el bebé».

Numerosos estudios internacionales han demostrado que los niños infectados con el virus respiratorio sincitial en los primeros años de vida tienen un mayor riesgo de desarrollar asma y sibilancias crónicas que quienes no lo contrajeron. Esto demuestra que el impacto del virus no se limita a la fase aguda de la enfermedad, sino que persiste durante todo el desarrollo del niño.

Si los niños pequeños son el inicio del ciclo de protección, los ancianos son el extremo más vulnerable. En personas de 60 años o más, el virus respiratorio sincitial suele comenzar de forma silenciosa, como un resfriado, pero puede agravarse fácilmente en personas con enfermedades subyacentes como enfermedades cardiovasculares, diabetes, asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Por lo tanto, proteger a los niños hoy significa construir una base de salud para las generaciones futuras, y proteger a los ancianos hoy también ayuda a reducir la fuente de infección para los niños de la familia.

Vista de la conferencia científica sobre el virus respiratorio sincitial que se celebra en la ciudad de Ho Chi Minh.

Según el profesor asociado, Dr. Le Khac Bao, subdirector del Hospital Universitario de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh, uno de cada diez ancianos infectados con el virus respiratorio sincitial debe ser hospitalizado para recibir reanimación. «Este virus puede agravar las enfermedades cardíacas y pulmonares, aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Cabe destacar que, tras el alta hospitalaria, muchas personas aún presentan dificultades para realizar sus actividades diarias debido a la disminución de su fuerza física y de su función respiratoria».

En el contexto de que Vietnam está entrando en la etapa de envejecimiento de su población, el grupo de ancianos está creciendo y el riesgo de que el virus respiratorio sincitial se propague y cause una carga al sistema de salud es algo que necesita más atención.

Es necesaria una acción temprana.

Los expertos en salud dicen que la prevención del virus respiratorio sincitial debe comenzar temprano con una estrecha coordinación entre las familias, los centros médicos y la comunidad.

Lavarse las manos regularmente, cubrirse la boca al toser o estornudar, mantener el ambiente bien ventilado y limitar el contacto de los niños con personas con síntomas respiratorios son medidas sencillas que han demostrado ser eficaces para prevenir la propagación del virus.

El Dr. Mark Fletcher, director sénior de Investigación y Desarrollo de Vacunas de Pfizer, afirmó:

Además, monitorear la salud durante el embarazo, garantizar la nutrición de las madres embarazadas y la vacunación completa son factores clave para ayudar a los recién nacidos a tener una buena inmunidad desde el nacimiento.

“Prevenir el virus respiratorio sincitial es proteger a bebés y ancianos. Cuando cada familia toma medidas proactivas, creamos un círculo de protección que ayuda a reducir la infección, la progresión de la enfermedad y la presión sobre el sistema de salud”, afirmó el Dr. Mark Fletcher, director sénior de investigación y desarrollo de vacunas de Pfizer.

El virus respiratorio sincitial no es nuevo, pero se está reevaluando como un grave desafío médico. Especialmente en el contexto de la pandemia de COVID-19, cuando el sistema respiratorio de todos se vuelve más sensible, la prevención proactiva de las enfermedades respiratorias se vuelve aún más urgente.

En una zona urbana densamente poblada como Ciudad Ho Chi Minh, el riesgo de enfermedades respiratorias siempre está presente, por lo que la vigilancia y las medidas de prevención proactiva contra el virus respiratorio sincitial no deben tomarse a la ligera.

Cuando cada familia participa en el ciclo de protección desde el hogar hasta el aula y el hogar de ancianos, cada vínculo contribuye a unir fuerzas con el sector de la salud para formar un escudo fuerte contra este virus, especialmente en un momento en que las enfermedades respiratorias comienzan a aumentar.

NHAT THANH

Fuente: https://nhandan.vn/chu-dong-phong-ngua-bao-ve-tre-nho-va-nguoi-gia-trong-mua-benh-ho-hap-post918527.html