El rayo láser más potente del mundo.

En Rumania, un láser instalado en el centro de investigación de Thales puede alcanzar una potencia máxima de 10 petavatios en un periodo de tiempo muy corto.

El centro de investigación alberga el láser más potente del mundo . Foto: AFP

En la sala de control de un centro de investigación en Rumanía, la ingeniera Antonia Toma activó el rayo láser más potente del mundo, que promete revolucionar campos que van desde la medicina hasta el espacio. El equipo láser, ubicado en el centro cerca de Bucarest, la capital de Rumanía, es operado por la empresa francesa Thales y utiliza un invento ganador del Premio Nobel, según informó AFP el 31 de marzo. Los investigadores Gerard Mourou (Francia) y Donna Strickland (Canadá) ganaron el Premio Nobel de Física 2018 por aprovechar el poder del láser para crear dispositivos de alta precisión para cirugía ocular y aplicaciones industriales.

En el centro, frente a una pared cubierta de pantallas de visualización de rayos, Toma revisa una serie de dispositivos indicadores antes de iniciar la cuenta regresiva. Al otro lado del cristal, largas filas de cajas rojas y negras contienen dos sistemas láser. La escala operativa en el centro de investigación es enorme. El sistema puede alcanzar una potencia máxima de 10 petavatios (un petavatio equivale a 10 elevado a 15 vatios) durante un tiempo ultrarrápido de femtosegundos (un femtosegundo equivale a una cuatrillónésima de segundo). Los ingenieros tuvieron que instalar cuidadosamente 450 toneladas de equipo para lograr este rendimiento excepcional, según Franck Leibreich, director general de soluciones láser de Thales.

Mourou admitió estar profundamente conmovido por el extraordinario viaje desde Estados Unidos, donde trabajó durante 30 años, para concretar el proyecto en Europa. El proyecto surgió en la década del 2000 a partir del proyecto ELI Infrastructure de mayor envergadura de la Unión Europea.

La construcción del edificio de alta tecnología, que alberga el centro de investigación, costó 350 millones de dólares, provenientes principalmente de la Unión Europea. Thames afirmó que esta es la mayor inversión en investigación científica en Rumania. Mientras tanto, países como Francia, China y Estados Unidos impulsan sus propios proyectos para producir láseres aún más potentes.

Los científicos siempre han buscado crear láseres aún más potentes. Sin embargo, a mediados de la década de 1980, se encontraron con un obstáculo: no podían aumentar la potencia sin comprometer la amplificación del haz. Fue entonces cuando Mourou y su entonces alumno, Strickland, inventaron una técnica llamada amplificación de pulsos chirriantes (CPA), que permitía una potencia y una amplificación seguras.

Esta técnica funciona estirando un pulso láser ultracorto, amplificándolo y comprimiéndolo de nuevo, creando el pulso láser más corto y potente del mundo. El CPA ya se ha aplicado en cirugía ocular, pero podría allanar el camino para que los científicos amplíen aún más los límites de la tecnología láser. «Usaremos este pulso ultrapotente para producir aceleradores de partículas más compactos y económicos» para destruir células cancerosas, afirmó Mourou.

Otras posibles aplicaciones incluyen el procesamiento de residuos radiactivos reduciendo su vida útil o la limpieza de la basura espacial. Para Mourou, el siglo pasado fue la era de los electrones, mientras que el siglo XXI es la era de los láseres.

An Khang (Según AFP/Phys.org )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/chum-laser-manh-nhat-the-gioi-4728867.html