¡Somos los segundos, así que nadie es el primero!

VietNamNet•12/06/2023

El año pasado, los precios de los chips de memoria se desplomaron y se prevé que sigan cayendo otro 23% en el trimestre actual. Por primera vez en 14 años, los beneficios de Samsung en los tres primeros meses del año cayeron a su nivel más bajo desde 2009.

Ante la presión de los cambiantes factores macroeconómicos , el gigante se vio obligado a reducir la producción, una medida contraria a su declaración anterior de que mantendría la expansión productiva hasta la recuperación del mercado. Mientras tanto, competidores del mismo sector, como Micron, anunciaron el despido del 15% de su plantilla.

Samsung está construyendo una planta de fabricación de chips de 17.000 millones de dólares en Texas, Estados Unidos.

Pero fue precisamente durante el período más difícil para el mercado de chips cuando la empresa surcoreana vislumbró una oportunidad de crecimiento en otro sector de la industria de semiconductores. Duplicaron su negocio de fundición para producir chips personalizados para clientes importantes como Qualcomm, Tesla, Intel y Sony, sin mencionar a miles de marcas más pequeñas.

Samsung está construyendo una planta de fabricación de chips de 17.000 millones de dólares en Texas, donde prevé producir el primer lote de chips avanzados en Estados Unidos el próximo año. En su país de origen, la compañía también anunció planes para invertir 228.000 millones de dólares en un complejo de cinco plantas de fabricación de chips que se espera esté operativo para 2042.

El gigante surcoreano es uno de los tres mayores fabricantes de chips avanzados del mundo , solo por detrás de la taiwanesa TSMC y por delante de la estadounidense Intel.

“No queremos quedar en segundo lugar”, afirmó Jon Taylor, vicepresidente de ingeniería de fábrica de Samsung. “Como empresa, nunca nos conformamos con estar por detrás de los demás”.

La empresa surcoreana anunció en octubre pasado una nueva y ambiciosa hoja de ruta, con el objetivo de producir chips de 2 nanómetros (nm) para 2025 y chips de 1,4 nm para 2027.

«Si logran cumplir con esos plazos, Samsung superará oficialmente a TSMC», afirmó Dylan Patel, experto de la firma de investigación y consultoría SemiAnalysis. «Sin embargo, TSMC es la única marca en la que toda la industria confía para cumplir con sus objetivos».

Las circunstancias crean héroes.

El año pasado, las acciones de Samsung cayeron casi un 30%, pero este año se han recuperado un 28%. Esto se debe en parte a la creciente guerra de semiconductores entre Estados Unidos y China.

La guerra de semiconductores entre Estados Unidos y China, que no muestra signos de amainar, representa una oportunidad para el mayor conglomerado empresarial de Corea del Sur.

En mayo, Pekín prohibió a las empresas nacionales utilizar productos del fabricante estadounidense de chips Micron, lo que provocó un fuerte aumento en las acciones de las empresas surcoreanas. Mientras tanto, Estados Unidos acordó otorgar al gigante surcoreano una exención de un año para operar dos fábricas de chips en China continental, en medio de la presión de muchas otras empresas de semiconductores para que detuviera la exportación de tecnología de chips a China.

En las últimas tres décadas, la cuota de mercado de Estados Unidos en la fabricación mundial de chips se ha desplomado del 37% a tan solo el 12%. Esto se debe en gran medida a que los costes estimados de construcción y operación en Estados Unidos son al menos un 20% superiores a los de Asia, donde la mano de obra es más barata, las cadenas de suministro son más accesibles y existen más incentivos gubernamentales .

"La Ley CHIPS está ayudando a reducir la brecha en los costos de construcción entre Asia y Estados Unidos", dijo Jon Taylor.

Los costos de fabricación de semiconductores también serían menores en Estados Unidos si más empresas participaran en la creciente cadena de suministro nacional. Intel está construyendo nuevas y grandes fábricas en Arizona, Ohio y Europa. Mientras tanto, TSMC está invirtiendo 40 mil millones de dólares en plantas de fabricación de chips en Estados Unidos.

Actualmente, el 90% de los chips avanzados se fabrican en Taiwán. Mientras tanto, Samsung afirma que está aumentando la producción en su planta de Taylor, Texas, debido a la creciente demanda interna en el mercado estadounidense.

"La inclusión de Taylor en el plan no solo aumentará la capacidad de fabricación nacional de chips, sino que también ayudará a que Estados Unidos dependa menos de ubicaciones geográficas potencialmente inseguras", dijo el líder de la compañía en Estados Unidos.

De los 17.000 millones de dólares que Samsung invirtió en su fábrica de Texas, 11.000 millones se destinaron a maquinaria y equipos, siendo Applied Materials el principal proveedor; la misma empresa que recientemente anunció la construcción de una planta de fabricación de semiconductores de 4.000 millones de dólares en Silicon Valley.

(Según CNBC)

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