“Encontrando letras” para niños pobres

El Sr. Tran Lam Thang nació en una familia humilde del barrio de Long Buu (distrito de Long Binh, ciudad de Thu Duc, Ciudad Ho Chi Minh). En 2009, tras completar el servicio militar , consiguió su primer empleo como guardia de seguridad vecinal.

Su oportunidad de unirse a la clase de beneficencia surgió hace 13 años. Mientras trabajaba, el Sr. Thang se topó con una pelea entre adolescentes. Intervino para resolver la situación y les pidió que escribieran un informe, solo para descubrir que los niños eran analfabetos. "Después de eso, pensé mucho en el hecho de que los niños de 14 y 15 años no sabían leer ni escribir. Se me ocurrió abrir una clase de alfabetización para niños pobres que no tenían la oportunidad de ir a la escuela", relató el Sr. Thang.

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Retrato del "profesor de seguridad" Tran Lam Thang (Foto: Khanh Ly).

Con el deseo de encontrar cartas para los niños, el Sr. Thang se propuso establecer una clase de cero dong. El sueño, aparentemente lejano, de cartas para los niños migrantes se ha hecho realidad gracias a la clase benéfica que él y sus compañeros sindicalistas impartieron.

Durante los últimos 13 años desde el 9 de enero de 2010, cuando se estableció la clase benéfica Long Buu, no ha habido un día en que la mente del Sr. Thang no haya dejado de preocuparse por la alfabetización de los estudiantes de esta clase.

El aula inicial tenía solo 24 metros cuadrados y carecía de recursos humanos y materiales, por lo que él y los miembros de la Unión de Jóvenes tuvieron que movilizarse para organizar la clase. Tras encontrar todas las tizas, pizarras, pupitres y sillas disponibles para los estudiantes de bajos recursos, él y sus amigos también movilizaron a los padres para que trajeran a sus hijos a clase, para que los estudiantes se quedaran con las letras.

Inicialmente, la clase se abrió en un pequeño barrio cerca de la sede central, cerca de una carretera bastante peligrosa. Posteriormente, el secretario de la Unión de Jóvenes del Distrito de Long Binh solicitó el traslado a un nuevo lugar más seguro y espacioso. Gracias al apoyo del gobierno, se abrieron cinco aulas más; cada grado de primaria tenía su propia sala.

Para ganar más dinero y pagar la clase, Tran Lam Thang trabaja como obrero en una empresa de Bien Hoa durante el día y, por la noche, se convierte en profesor para los alumnos. Después de clase, se pone su uniforme de guardia de seguridad del turno de noche para el barrio.

El Sr. Thang confesó: «A veces, cuando la cosa se pone muy difícil, pienso en rendirme. Pero cada vez que lo hago, recuerdo la razón por la que empecé la clase. Como quien la fundó y la mantuvo, animando a los niños a venir a estudiar, no puedo abandonarlos. Así, de repente, les cogí cariño y les he enseñado hasta ahora».

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El Sr. Thang y los niños de la clase benéfica Long Buu (Foto: Thu Phuong)

En particular, los voluntarios son quienes siempre lo acompañan y apoyan en la enseñanza de los niños. Cao Huu Nhan (estudiante de segundo año de la Universidad de Transporte, sede de Ciudad Ho Chi Minh) comentó: «Gracias al Sr. Thang, tengo la oportunidad de acompañar a niños en circunstancias difíciles».

El Sr. Thang trata a los niños como si fueran suyos, siempre instruyéndolos con cariño, aunque a veces se porten mal y no entiendan las cosas. Esta clase se fundó con su amor, por lo que también quiere mantenerla con ese mismo amor.

Toda dificultad será superada.

La clase especial del "profesor de seguridad" abre todas las tardes de lunes a sábado. La matrícula, los libros y los uniformes son gratuitos. El único requisito es que los alumnos asistan a clase con regularidad y estudien con ahínco.

Debido a que su trabajo principal es como trabajador y guardia de seguridad del barrio, el Sr. Thang no está acostumbrado a dar clases y no sabe cómo enseñar para que los alumnos comprendan la lección. "Al principio, no sabía cómo subirme al podio ni cómo hablar para que los alumnos me escucharan. Aprendí viendo cómo enseñaban. Más tarde, cuando ya no enseñan, yo puedo seguir enseñando. Ahora, me siento muy cómodo con el podio".

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El Sr. Thang siempre guía con entusiasmo a los niños en el aprendizaje de la lectura y la escritura (Foto: Khanh Ly).

El Sr. Thang comentó que el estudiante más pequeño de la clase tiene 7 años y el mayor nació en 1996. Todos son estudiantes que tienen que empezar la vida a toda prisa, trabajando duro durante el día para ayudar a sus familias a ganarse la vida y asistiendo a clase por la noche. Algunos anhelan ir a la escuela, pero por circunstancias particulares se ven obligados a abandonarla; ahora siguen viniendo a clase, pero no pueden estudiar. Esto es algo que siempre preocupa al Sr. Thang.

Al final de un largo día, el Sr. Thang no descansaba de inmediato, sino que dedicaba tiempo a aprender más en línea. A menudo, en broma, se hacía llamar "Tío Google". Estudiaba y leía más información, investigaba ejercicios y los resolvía de diversas maneras, para luego encontrar la manera de explicárselos a los estudiantes de la forma más fácil de entender.

Nguyen Thi Tuong Vi (11 años, estudiante de 2º grado) lleva 4 años asistiendo a la clase de caridad y considera este lugar como su "segundo hogar".

Vine aquí a estudiar porque era analfabeto. En el campo, solo me quedaba en casa para cuidar a mis hermanos menores y no podía ir a la escuela. Aquí, el Sr. Thang me enseñó vietnamita y matemáticas. Siempre me decía que escribiera bien y no mal. Era amable y nunca nos gritaba. Gracias a él, aprendí a leer y escribir.

Hubo un tiempo en que el Sr. Thang deseó poder... dejar de enseñar, pero la razón por la que lo hizo fue para que sus jóvenes estudiantes pudieran ir a la escuela como sus compañeros.

Solo espero que los niños puedan ir a la escuela como es debido y recibir una formación académica. Para entonces, estaré satisfecho y listo para deshacerme de la clase. Porque esta es una despedida feliz, no por dificultades ni por falta de capacidad docente», confesó.

Al repasar sus 13 años de experiencia docente, ha habido estudiantes exitosos, pero también hay niños que aún enfrentan una vida llena de dificultades. Cada estudiante tiene su propia historia, pero la determinación de los niños es la motivación que lo impulsa a seguir en la clase benéfica de Long Buu y a seguir siendo un cálido "profesor protector" en el corazón de los niños.

Thu Phuong-Khanh Ly

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