La historia de los fideos de arroz en Tan Ha B...

Al mediodía de mayo, el sol abrasador caía sobre la aldea de Tan Ha B, comuna de Tan Hiep, distrito de Tan Hiep (provincia de Kien Giang). En el amplio patio de ladrillo detrás de la casa de una sola planta, los fideos de arroz blancos se secaban cuidadosamente bajo el sol. Un anciano de pelo gris y camisa sudada volteaba con esmero cada bandeja de fideos para asegurar que recibieran el sol de manera uniforme. Sin letrero ni marca, pero los fideos de arroz que preparaba eran el «secreto familiar» de muchos restaurantes desde Tan Hiep hasta Rach Gia.

El señor Nguyen Quoc Chuyen seca personalmente los fideos al sol del mediodía.

El hombre se llama Nguyen Quoc Chuyen, tiene 70 años y es dueño de una fábrica de fideos de arroz; un nombre familiar pero a la vez extraño en un pueblo artesanal sin nombre. "Dios me dio esa oportunidad, hijo", dijo el señor Chuyen sonriendo mientras separaba con cuidado unos fideos pegados. "¡En aquel entonces, no sabía nada de este oficio!". Contó que, hace unos quince años, durante un viaje al norte, visitó por casualidad una fábrica de fideos de arroz. Atraído por el aroma de la harina de arroz cocida y los fideos blancos secándose al sol, pidió con audacia aprender el oficio. El dueño de la fábrica no aceptó enseñarle, pero tampoco lo echó, dejándolo quedarse... observando desde afuera. "Al ver a la gente hacerlo, memoricé cada paso: cómo mezclaban la harina, prensaban los fideos y los secaban. Primero aprendí el oficio, luego volví a casa y lo hice yo mismo", dijo con voz tranquila.

De vuelta en casa, reunió todos sus ahorros, exactamente 20 millones de VND, para comprar maquinaria y empezar a experimentar. Pero «la vida no es como en las películas». La masa quedaba blanda, los pasteles se rompían y los fideos no se formaban. Toda la familia lo vio intentarlo y fracasar, y todos se desanimaron. Él, por su parte, siguió trabajando en silencio. «Le eché tanto arroz, no fue nada divertido. Pero me había enganchado, no podía rendirme», dijo, con una sonrisa a la vez triste y orgullosa. Tras medio año de autoaprendizaje y autocrítica, lo consiguió. La primera tanda de fideos que salió del horno era blanca, suave, aromática y con una textura perfecta, sorprendiendo a toda la familia.

“Para hacer fideos de arroz, lo más importante es saber elegir el arroz. Si el arroz no es bueno, los fideos no quedarán masticables ni transparentes, y se nota enseguida al probarlos”, explicó el Sr. Chuyen. Se especializa en elegir el tipo adecuado de arroz glutinoso, ni muy fresco ni muy viejo, para que al molerlo tenga una textura naturalmente pegajosa. Toda la harina se filtra cuidadosamente, sin aditivos. Gracias a ello, sus fideos siempre son inspeccionados y certificados por las autoridades en cuanto a seguridad alimentaria. “La gente puede comer sin preocuparse por los químicos; esa es la virtud de quien prepara este plato”, dijo el Sr. Chuyen. A diferencia de muchos lugares que aún lo hacen manualmente, en su fábrica han mecanizado la molienda de la harina y el prensado de la masa. Pero el paso más importante del secado de los fideos —la parte más importante— se sigue haciendo de forma tradicional: secarlos al sol durante dos días. Una vez intentó usar una secadora para ser más eficiente durante la temporada de lluvias, pero no funcionó. “El secado a máquina deja los fideos secos y duros; al cocinarlos, no absorben el caldo y, al comerlos, no tienen buen sabor”, dijo negando con la cabeza, enfatizando: “El secado al sol es la esencia de los fideos”. Por lo tanto, cada temporada de lluvias, prefiere detener la producción durante unos días antes que quedarse sin producto a hacerlo de forma descuidada.

Actualmente, su pequeña fábrica de fideos es el sustento de toda la familia, compuesta por cinco personas. Su hijo, el Sr. Nguyen Kieu Hung, es quien opera directamente la maquinaria, mientras que su esposa corta los pasteles de arroz y los prepara para saltearlos. Tras secarse al sol, los fideos se empaquetan en paquetes de 200 gramos para su entrega a los clientes habituales. Diariamente, la fábrica produce unos 100 kg de fideos, con un precio de venta de 17.000 VND/kg, que se ha mantenido sin cambios durante los últimos años. «La gente nos compra desde hace mucho tiempo; no podemos permitirnos una escasez y luego subir los precios. Vivimos de nuestros clientes, así que debemos pensar en ellos», afirmó el Sr. Chuyen con firmeza.

Tras descontar el costo del arroz, la electricidad y el agua, la familia gana alrededor de un millón de VND al día. No son ricos, pero él afirma: «Tengo comida y un trabajo cerca de casa para mis hijos. Eso es felicidad». Sin letrero ni necesidad de promoción en redes sociales, el puesto de fideos de arroz del Sr. Chuyen goza de la confianza de muchos restaurantes. Sus clientes habituales son principalmente puestos de fideos, sopas de fideos y sopas de fideos con carne en Tan Hiep y Giong Rieng; incluso gente de la ciudad de Rach Gia viene a comprar sus productos. Muchos le sugieren que imprima empaques y registre una marca para ampliar su presencia en el mercado. Él sonríe: «Soy mayor, pensaré en eso cuando alguien más continúe con el negocio. Por ahora, haré todo lo que pueda, y mis clientes habituales se lo comerán todo». En la estufa, los fideos se vuelven blancos poco a poco, brillando como la seda. Bajo el sol abrasador del campo, el Sr. Chuyen sigue trabajando arduamente, volteando cada bandeja de fideos. Tenía las manos callosas, pero su pasión por la profesión nunca se apagó.

Artículo y fotos: DANG LINH

Fuente: https://baocantho.com.vn/chuyen-soi-hu-tieu-o-tan-ha-b--a187536.html