¿El peligroso supervolcán de California está a punto de entrar en erupción?

Movimiento del magma en una caldera

Desde la década de 1980, los investigadores han detectado perturbaciones importantes en la cordillera oriental de Sierra Nevada. Estas actividades incluyen terremotos, incluidos seis de magnitud superior a 4 en la escala de Richter, y crecidas del terreno que aumentan más de 1 cm por año.

El desarrollo es preocupante porque el área, llamada Long Valley Caldera, se encuentra sobre un supervolcán inactivo, según Phys.org .

La caldera de Long Valley está ubicada a 40 millas (64 km) al este del valle de Yosemite, a 220 millas (360 km) al este de San Francisco y a unas 250 millas (400 km) del centro de Los Ángeles.

La caldera se formó hace 760.000 años después de una violenta erupción. Los científicos estiman que se liberaron a la atmósfera unos 650 kilómetros ^cúbicos de ceniza, suficiente para cubrir toda el área de Los Ángeles con una capa de sedimento de hasta 1 kilómetro de espesor, y la ceniza caliente se extendió a Nebraska.

Actualmente, Long Valley Caldera es una de las calderas volcánicas más grandes del mundo , midiendo 32 km de este a oeste, 18 km de norte a sur y teniendo una profundidad máxima de 910 m.

Los investigadores han considerado durante mucho tiempo que el riesgo de una súper erupción en la caldera es "extremadamente bajo", basándose en la evidencia de que la lava debajo del área continúa enfriándose.

Sin embargo, en 2018, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) clasificó a Long Valley Caldera como uno de los tres volcanes en California que son de "riesgo extremadamente alto", el nivel de advertencia más alto de la agencia en su escala de riesgo sísmico.

Por lo tanto, los fenómenos geológicos recientes han planteado una serie de preguntas importantes para los científicos: ¿Qué hay detrás del aumento de la actividad geológica y qué está causando la deformación del suelo? ¿Es eso señal de algo preocupante?

Para responder a estas preguntas, expertos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han capturado las imágenes más detalladas hasta la fecha de lo que está sucediendo dentro de la caldera. Gracias a modernos equipos tecnológicos, pueden tomar imágenes de alta resolución a profundidades de hasta 10 km bajo la corteza terrestre.

Y los resultados son un alivio. "No creemos que la zona se esté preparando para una supererupción. Sin embargo, el enfriamiento de la lava podría liberar gases y fluidos a niveles que podrían desencadenar eventos sísmicos y erupciones de pequeña escala", afirmó Zhongwen Zhan, coautor del informe de Caltech.

El informe de Caltech fue publicado en la revista Science Advances .

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/co-phai-sieu-nui-lua-nguy-hiem-o-california-chuan-bi-phun-trao-185231030121039849.htm