Cada año, según el calendario lunar, de abril a octubre es el momento en que los jemeres de An Giang cazan grillos de arroz. En el pasado, los grillos eran un plato rústico. Cuando la gente los capturaba, los llevaban a casa y los asaban para cambiar sus comidas.

Pero ahora, los grillos fritos se han convertido en una especialidad de muchas provincias y ciudades como An Giang y Dong Nai, disfrutadas por turistas de lugares lejanos. Por eso, este feo insecto se vuelve caro, a veces hasta 350.000 - 400.000 VND/kg, "más caro que la carne y el pescado".

Los grillos del arroz suelen ser el doble de grandes que los grillos domésticos, de color amarillo claro y bastante gordos. Este tipo de insecto vive de forma natural bajo tierra, en cuevas profundas, rincones y recovecos y es muy pequeño. Los "cazadores" de grillos deben ser experimentados para descubrir sus cuevas.

Los grillos se pueden utilizar en muchos platos atractivos, como grillos fritos, fritos con salsa de pescado, estofados con sal, salteados con limoncillo y chile... En An Giang, el plato más popular son los grillos fritos con salsa de pescado.

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Los grillos fritos con salsa de pescado son una especialidad en An Giang. Foto: Duong Viet Anh

La Sra. Nguyen Phung Truc Giang, propietaria de un restaurante rural en Soai Check, Tri Ton, An Giang, dijo que el precio de los grillos en temporada es de aproximadamente 200.000 VND/kg, pero al principio o al final de la temporada, a menudo aumenta de uno y medio a dos y no siempre es posible comprar grandes cantidades.

Por lo general, los compradores van a las aldeas jemeres para recoger grillos.

Según la Sra. Giang, al comprar grillos, los lavan, los destripan, les quitan las alas, la cola y dos patas traseras. Este paso requiere meticulosidad y cuidado.

Cuando esté listo, el chef freirá los grillos en aceite caliente, luego los retirará y los transferirá a otra sartén para saltearlos con cebollas, ajo, chicharrones y pimiento verde hasta que los grillos estén firmes, luego agregará una deliciosa y aromática salsa de pescado.

Un ingrediente indispensable de los grillos fritos con salsa de pescado en Tri Ton, An Giang es el chuc. A primera vista, la planta de hiedra china parece un limonero, pero las hojas de hiedra china tienen una constricción en el medio como un "8" y el olor es mucho más fuerte que el de las hojas de limón.

El árbol se cultiva a menudo en familias jemeres. El incienso tiene el efecto de eliminar el olor a carne y pescado, al tiempo que estimula fuertemente el sentido del olfato.

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Cada porción de grillos fritos con salsa de pescado en el restaurante de la Sra. Giang cuesta 100.000 VND, incluidos entre 100 y 150 gramos de grillos. Foto: Duong Viet Anh

Los grillos fritos, una vez terminados, quedarán crujientes y grasosos. Este plato es muy popular entre los comensales de An Giang y zonas aledañas. Sin embargo, cuando se lo presentamos a visitantes de lugares lejanos, muchos se muestran algo recelosos.

Cuando lo probaron quedaron encantados con su delicioso sabor crujiente y graso. Mucha gente también compra grillos fritos en bolsas de vacío para llevarlos a casa como regalo", dijo la Sra. Giang.

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Los grillos se limpian y se empaquetan para su transporte a muchas provincias y ciudades, satisfaciendo las necesidades de disfrute de los turistas de todo el mundo. Foto: Duong Viet Anh

En la medicina oriental, los grillos tienen efectos diuréticos y desintoxicantes, son buenos para las personas con cálculos renales y también mejoran la fisiología. Pero los grillos son deliciosos y buenos para la salud, así que no comas demasiado.

Los expertos dicen que sólo se deben comer unos pocos a la vez y no con demasiada frecuencia.

El Sr. Duong Viet Anh, trabajador de turismo y fotografía en An Giang, dijo: En los últimos años, el turismo en Tri Ton, An Giang se ha desarrollado rápidamente, especialmente el senderismo. Esta región tiene muchas especialidades rurales rústicas pero atractivas como arroz frito con grillos, pollo a la parrilla, carne salteada con hormigas amarillas, ranas a la parrilla...

"No solo los hermosos paisajes, sino también los platos especiales se convierten en un atractivo turístico para los turistas en Tri Ton", afirmó el Sr. Viet Anh.

Atractiva cocina rural en Tri Ton, An Giang. Foto de : Duong Viet Anh/Ruong Food
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