Columna de hierro de 6 toneladas expuesta al sol y a la lluvia durante miles de años sin oxidarse

El famoso pilar de hierro de Nueva Delhi se encuentra dentro del complejo Qutb Minar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Foto: Allen Brown/Alamy Stock Photo

Según la CNN, el complejo Qutb Minar, reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural de la humanidad en Nueva Delhi, India, cuenta con una estructura de hierro que ha permanecido intacta durante 1600 años, a pesar de estar expuesta a condiciones adversas. Esto parece descabellado, ya que en su época no contaba con tecnología de punta.

Este pilar de hierro gigante tiene 7,21 m de altura, 41 cm de diámetro y pesa alrededor de 6 toneladas.

Los visitantes solo tienen que entrar al patio de la Mezquita Quwwat-ul-Islam para ver este pilar de hierro con una decoración superior que parece más antiguo que todo el complejo. Con tal aspecto, muchos se preguntan por qué este pilar de hierro puede resistir la corrosión durante tanto tiempo.

Lo sorprendente del pilar de hierro milenario

Normalmente, las estructuras de hierro y sus aleaciones, al exponerse al aire o a la humedad, se oxidan con el tiempo, lo que provoca su oxidación a menos que estén protegidas. Por ejemplo, la Torre Eiffel está pintada con pinturas especiales.

Científicos indios y extranjeros comenzaron a estudiar el pilar de hierro en 1912, para descubrir por qué la estructura no estaba corroída.

No fue hasta 2003 que los expertos del Instituto Indio de Tecnología (IIT) en la ciudad norteña de Kanpur resolvieron el misterio y revelaron la respuesta en la revista Current Science .

La mezquita Quwwat-ul-Islam forma parte del complejo Qutb Minar, reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural de la humanidad. - Foto: Getty Images

Tras tomar muestras para su análisis, descubrieron que el pilar de hierro tenía un contenido muy alto de fósforo (alrededor del 1 %) y carecía de azufre y magnesio. Su estructura era distinta a la del hierro moderno. Los antiguos artesanos utilizaban la técnica de "soldadura por forja". Es decir, calentaban el hierro y luego usaban un martillo para mantener intacto el contenido de fósforo.

Según el metalúrgico R. Balasubramaniam, este método contribuyó a la resistencia del pilar. También elogió el ingenio de los antiguos, describiendo el pilar de hierro como «un testimonio vivo de la destreza metalúrgica de la antigua India».

De hecho, la durabilidad de los pilares de hierro está documentada en numerosos documentos históricos. En un documento antiguo, se relata un incidente ocurrido en el siglo XVIII cuando una bala impactó contra el pilar, pero este resultó ileso.

Leyenda que rodea al pilar de hierro

El origen del pilar de hierro también se considera un misterio sin resolver. Se plantea la hipótesis de que la estructura se construyó alrededor del siglo V, durante el reinado de Chandragupta II, uno de los emperadores más poderosos del Imperio Gupta.

Según esta leyenda, el pilar se erigió en el templo de Varah, en las cuevas de Udayagiri, cerca de Vidisha, en Madhya Pradesh, como monumento de la victoria dedicado al dios Vishnu. Anteriormente, se decía que el pilar tenía una estatua de Garuda, la montura de Vishnu, en su cima. Sin embargo, la estatua desapareció posteriormente.

Primer plano de la inscripción en el pilar de hierro - Foto: Stuart Forster/Shutterstock

Otra teoría, propuesta por el activista patrimonial y educador Vikramjit Singh Rooprai, sugiere que el pilar pudo haber sido adquirido por Varāhamihira, un renombrado astrónomo de la corte del rey Vikramaditya. Lo afirma porque uno de sus libros describe en detalle el uso de un pilar para calcular posiciones celestes, eclipses y otros fenómenos astronómicos. Por lo tanto, cuando se mudó de Vidisha a Mihirapuri (actual Mehrauli), donde estableció un observatorio, es posible que se llevara el pilar para seguir utilizándolo en sus investigaciones.

Además, varios relatos históricos registran muchas figuras prominentes como Raja Anangpal de la dinastía Tomar, Iltutmish y Qutbuddin Aibek reubicando el pilar en el complejo Qutb Minar.

En la epopeya Prithviraj Raso escrita por Chand Bardai, un cortesano de la dinastía Chahamana bajo el reinado del rey Prithviraj Chauhan, se menciona que el pilar de hierro tiene un gran significado en la protección de la Tierra.

Esfuerzos de conservación

Aunque el pilar no ha sufrido daños por el clima, a los científicos les preocupa que haya sido afectado por el contacto físico. Existe la leyenda de que quien toque el Qutub Minar recibirá buena suerte, por lo que numerosos lugareños y turistas acuden aquí, lo que ha provocado el visible deterioro del famoso monumento.

Como resultado, las autoridades locales han erigido una valla protectora alrededor del pilar de hierro.

El complejo Qutub Minar recibe su nombre de esta torre de arenisca roja - Foto: Ravi Pratap Singh/iStockphoto/Getty

El arquitecto conservacionista y experto en patrimonio Pragya Nagar dijo a CNN que preservar este pilar es importante para todo el complejo, a pesar del hecho de que muchas áreas circundantes han sido destruidas y han necesitado restauración varias veces.

Si analizamos las técnicas empleadas para crear el pilar de hierro, además de ayudarnos a comprender sus orígenes antiguos, podemos utilizar los mismos métodos para desarrollar materiales alternativos sostenibles. Estos pueden ayudar a reducir el impacto ambiental asociado con procesos como la extracción de metales.

Fuente: https://tuoitre.vn/cot-sat-6-tan-phoi-nang-mua-ca-ngan-nam-khong-he-gi-set-20240623104029913.htm