¿Qué tan "espectacular" es la Copa del Campeonato de la PGA?

Según Golfweek , el Trofeo Wanamaker, que se otorga al ganador del torneo más importante del Campeonato de la PGA, es uno de los trofeos más grandes del deporte profesional.

Koepka levanta el trofeo Wanamaker tras ganar el Campeonato de la PGA en Oak Hill el 22 de mayo. Foto: AP

El trofeo del Campeonato de la PGA pesa 12,2 kg, mide 71,12 cm de alto, tiene un diámetro de 26,67 cm y las dos correas están separadas por 68,58 cm. Lleva el nombre de Lewis Rodman Wanamaker, neoyorquino y uno de los fundadores de la Asociación de Golfistas Profesionales de América (PGAA), la organización que organiza el Campeonato de la PGA.

A principios de 1916, el empresario y aficionado a los deportes Wanamaker y sus amigos, entre los que se encontraban la renombrada pareja de golfistas de la época, Francis Ouimet y Walter Hagen, hablaron sobre la posibilidad de crear una organización nacional para el golf profesional. Tras esa reunión, se fundó la PGAA y se creó el Campeonato de la PGA.

En aquel entonces, el premio ascendía a 2500 dólares, financiados por Wanamaker. Él mismo encargó a Dieges & Clust la creación del trofeo para el evento inaugural en el Siwanoy Country Club de Nueva York. Fue allí donde Jim Barnes se convirtió en el primer campeón en la historia del Campeonato de la PGA, y la lista de nombres grabados en el Trofeo Wanamaker comenzó a figurar hasta el día de hoy. Inicialmente, se trataba de un trofeo rotatorio.

De 1924 a 1927, Walter Hagen fue campeón consecutivo. Cuando Hagen ganó el torneo de 1926, la Copa Wanamaker no estuvo presente en la ceremonia de premiación. Hagen explicó que no la llevó consigo porque creía que seguiría ganando y no quería entregársela a otra persona.

Pero en el Campeonato de la PGA de 1928, Leo Diegel quedó en primer lugar. Cuando llegó el momento de entregar el trofeo al nuevo dueño, Hagen admitió haberlo perdido. Así que la PGAA tuvo que hacer una réplica para Diegel.

La historia de cómo Hagen perdió el trofeo Wanamaker ocurrió justo después de ganar el Campeonato de la PGA de 1925 en Chicago. Hagen lo llevó en taxi a un club nocturno para celebrar su victoria con amigos. Queriendo que le saliera gratis, le pagó un extra al taxista para que se lo devolviera a su hotel. Pero nunca llegó.

Cinco años después, fue encontrada en el sótano de la empresa que fabricaba palos de golf para Hagen, en Detroit.

Desde entonces, la Copa Wanamaker original ha sido "retirada" y ahora se exhibe en la sede de la PGAA en Texas.

Mientras tanto, el modelo de segunda generación sigue circulando. Tras un año con el campeón vigente, volverá a manos de los organizadores para la próxima competición, mientras que el propietario original conservará una réplica que tiene el 90 % del tamaño del original.

En la mañana del 22 de mayo, hora de Hanói , Brooks Koepka levantó el trofeo Wanamaker por tercera vez, logrando una puntuación ganadora de -9 en el Campeonato de la PGA de 2023.

Hagen y Jack Nicklaus ostentan el récord de haber ganado la Copa Wanamaker cinco veces, mientras que Tiger Woods ocupa el segundo lugar con cuatro.

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