Un ex astronauta de la NASA habla con más de 1.500 jóvenes en Ciudad Ho Chi Minh

El ex astronauta Michael A. Baker dijo que cuando se vuela al espacio, el entorno es muy oscuro, la sensación es muy solitaria, se requiere una fuerte determinación hasta el final y los jóvenes con suficiente pasión tienen la oportunidad de convertirse en astronautas.

El ex astronauta Michael A. Baker (69 años), quien tiene casi 1.000 horas de experiencia en vuelos espaciales, comenzó su historia con más de 1.500 estudiantes en la ciudad de Ho Chi Minh durante la serie de eventos de la Semana Espacial de Vietnam en la mañana del 7 de junio. Fue uno de los siete astronautas que realizaron una misión espacial de 10 días en enero de 1997 en el transbordador espacial STS 81. Su misión y la de su equipo era reabastecer la Estación Espacial Internacional rusa con un peso total de más de 5.000 libras (aproximadamente 2,5 toneladas) de materiales y combustible y realizar actividades de investigación.

Al compartir sus sentimientos al volar al espacio, recordó que al ver la profunda oscuridad a su alrededor, se sintió muy solo. Pero al observar la Tierra con su color azul y la atmósfera circundante, sintió una conexión espiritual con el planeta azul y se instó a sí mismo a proteger el único lugar con vida en el sistema solar. "Me siento valioso para nuestro planeta", recordó el Sr. Michael A. Baker.

El ex astronauta Michael A. Baker (izquierda) y el doctor Josefs Schmid en un intercambio con más de 1.500 estudiantes en la ciudad de Ho Chi Minh en la mañana del 7 de junio. Foto: Ha An

Antes de acoplarse a la Estación Espacial Internacional Rusa para reabastecerse, el equipo de astronautas de Michael A. Baker tuvo que realizar misiones de investigación. Durante este tiempo, tomó numerosas fotografías de la Tierra con lentes infrarrojas. Fue una oportunidad para observar el planeta azul, admirarlo y obtener nuevas perspectivas en diversos lugares del mundo .

Comentó que, tras 10 días en el espacio en la misión STS 81, regresar a la Tierra fue un reto para él y su tripulación. En ese momento, los astronautas tuvieron que aterrizar a una velocidad de más de 313 kilómetros por hora, mucho más rápido que la velocidad de un avión comercial (unos 200 kilómetros por hora). El aterrizaje debía garantizar una fricción mínima y reducir el calor interno para garantizar la seguridad de los astronautas.

Un niño pide un autógrafo y aprovecha para charlar en inglés con el astronauta Michael A. Baker. Foto: Ha An

Como médico especializado en el cuidado de astronautas, el Sr. Josefs Schmid explicó que, al regresar a la Tierra, deben pasar de un estado de ingravidez a uno de peso. Esto provoca que los fluidos corporales, los órganos internos y el sistema óseo se desplacen, lo que les provoca mareos y cansancio. Los astronautas tardan entre varias horas y varios días en recuperar el equilibrio.

Además de los problemas físicos, los astronautas deben garantizar la mayor comodidad durante el viaje espacial. "Antes de embarcar en la nave espacial, es fundamental estar cómodos y sonreír siempre", comentó el Dr. Josefs Schhmid. Actualmente, los astronautas tienen la oportunidad de comunicarse con sus familiares durante sus misiones espaciales, ya que están equipados con sistemas de comunicación e internet que les permiten conectarse con la Tierra a través de la Estación Espacial Internacional.

Oportunidad para que los jóvenes vietnamitas se conviertan en astronautas

En un mensaje dirigido a los jóvenes, Michael A. Baker afirmó que convertirse en astronauta requiere cultivar la pasión y la determinación, además de un entrenamiento extremadamente persistente. Compartió la suerte de tener un padre que fue soldado de la marina, un ejemplo de pasión que lo impulsó a unirse al entrenamiento naval cuando creció para convertirse en piloto.

Lo que motivó a Michael A. Baker a convertirse en astronauta fue su participación en la exposición de la NASA en la década de 1980. Las cautivadoras imágenes del espacio exterior llevaron al joven a postularse y competir con 16.000 perfiles, todos ellos pilotos, para seleccionar a 10 personas. Michael A. Baker fue uno de ellos.

Cree que Vietnam necesita su propio programa de formación aeroespacial. Los jóvenes vietnamitas pueden estudiar esta área en el extranjero y participar en el riguroso proceso de selección para convertirse en astronautas. Más de la mitad de los astronautas estadounidenses sirven en el ejército; el resto trabaja en otros campos.

Muchos estudiantes pidieron con entusiasmo autógrafos al astronauta y a otros miembros de la tripulación. Foto: Ha An

Refiriéndose a los desafíos del campo de la ciencia espacial, el Sr. Michael A. Baker explicó que actualmente se lanzan muchos satélites y, al completar sus misiones, generan desechos, conocidos como basura espacial. Según las estadísticas, existen alrededor de 200.000 fragmentos de desechos satelitales flotando en el aire. Estos fragmentos pueden colisionar en el espacio o volar hacia la atmósfera, rozar con el aire y quemarse al caer a la Tierra. "Los países están cooperando para resolver este problema, y ​​este es un tema que requiere que los jóvenes aporten ideas para limpiar la basura espacial", sugirió el Sr. Michael A. Baker.

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