"Este es mi polvo mágico", dijo, frotándolo suavemente entre los dedos. En las manos de Jim Mann había trozos de basalto, un tipo de roca volcánica dura, común y corriente. Sin embargo, mediante un proceso llamado "meteorización mejorada de rocas", el basalto podría ayudar a enfriar nuestro planeta, que se está calentando.
La BBC (Reino Unido) informó que científicos de las Naciones Unidas creen que simplemente reducir las emisiones de gases de efecto invernadero no será suficiente para prevenir niveles peligrosos de calentamiento global. Evaluaron que será necesario eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. Plantar árboles es la forma más natural de hacerlo, pero tiene limitaciones. El CO2 capturado se libera cuando la madera se descompone o se quema, y existen limitaciones en la superficie que se puede plantar.
Jim Mann llama a estos fragmentos de basalto "polvo mágico". Foto: BBC
Mientras tanto, la Captura Directa de Aire (CAA), que utiliza maquinaria de gran tamaño para extraer mecánicamente CO2 de la atmósfera y almacenarlo bajo tierra, se considera una solución permanente. Sin embargo, persisten dudas sobre su viabilidad, dada la necesidad de desarrollar un proceso de alto consumo energético mientras se intenta eliminar gradualmente los combustibles fósiles.
La BBC (Reino Unido) informó que el método de "meteorización mejorada de rocas" se encuentra a medio camino entre lo natural y lo artificial. Utiliza el proceso natural y lento de meteorización, combinado con un sistema presurizado, para eliminar el carbono con mayor rapidez.
La empresa de meteorización de rocas de Jim, UNDO, ha recibido una nueva inversión de 12 millones de libras.
La empresa de Jim valora pequeños fragmentos de roca basáltica. Durante milenios, la roca volcánica ha ido eliminando lentamente el carbono del aire al erosionarse con el agua de lluvia.
Pero para maximizar la eliminación de carbono, es necesario esparcir roca basáltica sobre una superficie extensa. Esto es lo que anima a los agricultores locales a contribuir al planeta, a cambio de recibir fertilizantes gratuitos. Mediante ensayos en los campos, se ha demostrado que la roca basáltica mejora tanto el rendimiento de los cultivos como la calidad del pastoreo.
Un agricultor local llamado John Logan vio la prueba de UNDO en una granja cercana y comentó: "Parece que mejora el pasto, lo cual es bueno para el ganado porque come pasto de mejor calidad".
Pequeñas piedras de basalto se encuentran dispersas en campos de Inglaterra. Foto: BBC
Algunos expertos temen que las técnicas de eliminación de carbono puedan distraer a la gente de la prioridad más urgente de reducir las emisiones e incluso usarse como justificación para seguir viviendo un estilo de vida con altas emisiones de carbono.
Pero Jim evaluó: «Reducir el CO2 debe ser la máxima prioridad». Subrayó la necesidad de desarrollar esta tecnología para eliminar el CO2 a gran escala, y la ventaja de la meteorización mejorada de las rocas es su larga duración.
Los científicos de UNDO calcularon que se necesitan 4 toneladas de roca basáltica para capturar una tonelada de CO2. Con unas emisiones típicas de CO2 estimadas en 7 toneladas anuales para un británico, esto significa que cada británico necesitaría dispersar anualmente aproximadamente 30 toneladas, o el equivalente a un camión y medio, de roca basáltica para absorber el CO2 que emite.
UNDO planea expandirse rápidamente en los próximos años y ha obtenido un gran apoyo. Microsoft ha acordado financiar la aplicación de 25.000 toneladas de basalto en campos de Inglaterra.
Este año, la ONU planea esparcir 185.000 toneladas de roca basáltica y espera eliminar un millón de toneladas de CO2 para 2025. Sin embargo, esto se considera solo una gota en el océano en comparación con las emisiones totales. El BCC estima que, en 2022, el mundo liberó aproximadamente 37.000 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.
Según pronósticos recientes de la Organización Meteorológica Mundial, la temperatura global aumentará más de 1,5 grados Celsius en los próximos cinco años. El mundo ya se ha calentado alrededor de 1,1 grados Celsius, lo que ha agravado las olas de calor en Asia, las sequías en Europa y las inundaciones en Pakistán.
Según VNA/Agencia de Noticias
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