¿Qué tan especial es la galaxia Vía Láctea?

Una imagen de una galaxia como la Vía Láctea y sus satélites.

Para lograrlo, los expertos pusieron en marcha proyectos de investigación denominados Estudios de Satélites Alrededor de Galaxias Similares (SAGA, por sus siglas en inglés). Durante el último período, el equipo de investigación ha realizado un análisis de 101 sistemas de galaxias satélite similares a la Vía Láctea.

Ahora, han publicado tres informes en el portal arXiv , que aportan nuevas perspectivas sobre la singularidad de la Vía Láctea.

Las galaxias satélite son galaxias más pequeñas en masa y tamaño, que orbitan una galaxia más grande, a menudo denominada galaxia anfitriona. Al igual que los satélites en la órbita terrestre, estas galaxias satélite se ven influenciadas por la atracción gravitatoria y la materia oscura provenientes de la galaxia anfitriona.

La Vía Láctea es la galaxia anfitriona, con varias galaxias satélite. Las dos más grandes son la Pequeña Nube de Magallanes (SMC) y la Gran Nube de Magallanes (LMC).

El objetivo del proyecto SAGA es identificar las características de los satélites que orbitan galaxias anfitrionas con la misma masa estelar que la Vía Láctea.

Los coautores del informe son Yao-Yuan Mao, de la Universidad de Utah, Marla Geha, de la Universidad de Yale, y Risa Wechsler, de la Universidad de Stanford (todas ellas universidades estadounidenses).

En concreto, el experto Mao es el autor principal del primero de los tres informes preparados para su publicación en la Revista Astrofísica .

Imagen compuesta de 378 galaxias similares a la Vía Láctea.

¿Una galaxia excepcional?

En el primer informe, liderado por el experto Mao, los investigadores se centraron en 378 galaxias satélite identificadas en 101 sistemas galácticos con masas similares a la de la Vía Láctea.

El número de satélites confirmados oscila entre 0 y 13, en comparación con los 4 satélites de la Vía Láctea.

Según el experto Mao, "la Vía Láctea parece tener menos galaxias satélite". El estudio SAGA reveló que los sistemas galácticos con satélites gigantes, como la Gran Nube de Magallanes, tienden a tener un mayor número total de satélites, mientras que la Vía Láctea es una excepción total.

La explicación de esta diferencia entre la Vía Láctea y los sistemas SAGA es que la Vía Láctea "adquirió" la Gran Nube de Magallanes (LMC) y la Pequeña Nube de Magallanes (SMC) más recientemente, en comparación con la edad del universo.

Se ha revelado el retrato del agujero negro "gigante gentil" en la galaxia Vía Láctea.

¿Por qué la galaxia dejó de crear estrellas?

El segundo informe, liderado por el experto Geha, tiene como objetivo investigar si las galaxias satélite aún poseen la capacidad de crear estrellas. Comprender los mecanismos que impiden la formación estelar en las galaxias satélite será una cuestión crucial en el campo de la evolución galáctica.

Por ejemplo, los investigadores han descubierto que las galaxias satélite situadas cerca de su galaxia anfitriona tienen más probabilidades de ver su capacidad de generación de estrellas suprimida.

El tercer informe fue liderado por el Dr. Yunchong (Richie) Wang. Este informe utiliza los resultados del estudio SAGA para mejorar los modelos teóricos existentes sobre la formación de galaxias.

Fuente: https://thanhnien.vn/dai-ngan-ha-dac-biet-den-muc-nao-185240926094201245.htm