Despertando el potencial de los árboles de té en Muong Cha

Lección 1: Tesoros guardados a través de generaciones

Se desconoce cuándo el árbol del té echó raíces por primera vez en Muong Cha, pero ha estado estrechamente vinculado a la vida de los pueblos chinos y mong de las aldeas montañosas de las comunas de Sa Long, Huoi Leng, Hua Ngai y Sa Tong durante muchas generaciones. A pesar de sus altibajos, el árbol del té sigue existiendo, testigo de todos los cambios de la tierra y su gente.

Actualmente, la mayoría de la gente de la aldea de Then Pa, comuna de Sa Long, todavía recoge hojas de té altas para preparar bebidas para sus familias.

Árboles forestales especiales

Tras ascender la ladera de más de 10 km desde el centro de la comuna de Sa Long, llegamos a la aldea de Then Pa, el lugar con mayor cantidad de árboles de té antiguos de la comuna. Estos árboles crecen aquí intercalados con árboles forestales o a orillas de arroyos, en huertos familiares. A una altitud media de unos 1000 m sobre el nivel del mar, el clima de Then Pa es fresco, nublado todo el año. Por lo tanto, los árboles de té crecen y se desarrollan bien, aunque, según la gente, no reciben muchos cuidados.

Al detenernos en una espaciosa casa de madera, conocimos a Lo Seo Phan. Según Phan, es una lugareña que lleva muchos años casada con Then Pa. Desde que llegó, su esposo le ha enseñado 30 árboles de té "heredados" de su padre, incluyendo más de 10 árboles antiguos, de unos 50 a 60 cm de diámetro.

Mi esposo dijo que no sabía exactamente cuántos años tenían los árboles de té de la familia, pero sin duda eran más viejos que su padre y su abuelo. Porque los heredó de su generación y luego se repartieron gradualmente entre sus hijos y nietos. Aunque no aportaban valor económico a la familia, nos contó que beber hojas de té es muy bueno para la salud, así que teníamos que cuidarlas y protegerlas. Cada año, mi esposo y yo recolectamos unas dos o tres veces, y cada vez una bolsa de brotes frescos para secarlos y beberlos poco a poco o regalarlos a invitados distinguidos —compartió la Sra. Phan—.

Cada año, la familia de la Sra. Lo Seo Phan solo produce una pequeña cantidad de té seco para satisfacer las necesidades familiares y dárselo a sus parientes.

Caminando, contamos docenas de grandes árboles de té que crecían alrededor del pueblo. Los troncos eran ásperos, cubiertos de musgo, y la copa alcanzaba de 2 a 5 metros de altura.

El Sr. San Seo Ngan, jefe de la aldea de Then Pa, comentó que había escuchado muchas veces de los ancianos de la aldea que los árboles de té de la zona provenían principalmente de la comuna de Hua Ngai. Algunas personas trajeron semillas del distrito de Tam Duong ( Lai Chau ) para plantarlas. Cada tipo tiene características diferentes, pero todos son árboles de té altos que crecen como árboles forestales. Muchos de estos árboles han pasado por varias generaciones, y se estima que tienen más de 100 años.

Aunque no aporta valor económico, después de recolectar las hojas para beber muchas veces, la gente ve que son buenas para la salud, por lo que se animan mutuamente a preservarlas y protegerlas. Por lo tanto, a pesar de la vida difícil, ninguna familia tiene intención de talar o destruir los árboles. Algunas familias recogen hojas frescas para beber todos los días, mientras que otras las secan y las beben todo el año como una valiosa medicina para proteger su salud. —dijo el Sr. Ngan.

Difícil viaje para encontrar un lugar

Con la mayor superficie de árboles de té altos del distrito, la comuna de Sa Long posee actualmente cerca de 3000 árboles. De estos, 361 se identifican como árboles antiguos (con raíces de 10 cm o más de diámetro) en la aldea de Then Pa, gestionados por 28 familias; y unos 2550 árboles pequeños (con raíces de menos de 10 cm de diámetro) en las aldeas de Chieu Ly y Then Pa.

El Sr. Hang A Tang, vicepresidente del Comité Popular de la Comuna, declaró: «Actualmente, toda la zona de té se mantiene y protege. Sin embargo, la localidad no ha podido incluir los árboles de té en la lista de cultivos anuales porque aún no generan ingresos para la población».

El pueblo de Then Pa, comuna de Sa Long, es uno de los pueblos con mayor número de árboles de té antiguos en el distrito de Muong Cha.

Como la segunda comuna del distrito en términos de posesión del mayor número de árboles de té, la comuna de Hua Ngai tiene 371 árboles en la aldea Ha La Chu B, actualmente asignados a 1 hogar para su cuidado y protección.

Según muchos, en 2014, Phan Nhat Tea Company Limited invirtió en máquinas de procesamiento de té in situ y asumió la responsabilidad de comprar todos los productos de té de altura para la población de Can Ho (aldea de Ha La Chu B). Además, se capacitó a los hogares en técnicas de cosecha y procesamiento para garantizar la calidad del té terminado. En aquel entonces, el gobierno local también esperaba convertir el té en un cultivo industrial a largo plazo para ayudar a la población local a erradicar el hambre y reducir la pobreza. Sin embargo, hasta la fecha, el valor del té no se ha aprovechado plenamente.

En los jardines de Then Pa crecen altos árboles de té.

Confirmando esta información, el Sr. Phan Trong Nhat, director de Phan Nhat Dien Bien Tea Company Limited, declaró: «Anteriormente, la empresa ha realizado numerosos estudios y evaluaciones sobre la calidad y el potencial de desarrollo del té de altura en Muong Cha. Mediante investigaciones y evaluaciones, se ha demostrado que la calidad del té de altura aquí, especialmente en la comuna de Hua Ngai, es comparable a la del té Shan Tuyet Tua Chua. Además, el té tiene un sabor ligeramente amargo, lo que lo convierte en una línea muy popular en el mercado chino».

Sin embargo, según el representante de la empresa, debido a que la población y el gobierno local de aquel entonces no prestaban la debida atención a los árboles de té, el cuidado y la cosecha no estaban garantizados. El rendimiento de cada cosecha también era bajo, por lo que la empresa no pudo continuar y tuvo que suspender temporalmente la inversión.

Sin ingresos económicos y con una vida difícil, la gente no se interesa por los árboles de té. La mayoría se centra en el desarrollo de cultivos tradicionales. Durante mucho tiempo, sin cuidados, los árboles de té dependen completamente de la naturaleza, creciendo y desarrollándose resilientemente como árboles forestales.

Lección 2: Encontrar una dirección sostenible

Fuente: https://baodienbienphu.com.vn/tin-tuc/kinh-te/217110/danh-thuc-tiem-nang-cay-che-o-muong-cha