Lionel Messi y muchas otras estrellas han pasado, están pasando y pasarán a ligas como la MLS, la Premier League de Arabia Saudita o incluso la australiana. ¿Nos hemos preguntado alguna vez cuándo y cómo estas ligas se convirtieron en los "sanatorios" del fútbol europeo? ¿Son estas las únicas opciones de "retiro" para los jugadores al final de sus carreras? El siguiente artículo responderá parcialmente a estas preguntas.
Cómo Beckham construyó el "hogar de ancianos" de la MLS
Un día de julio de hace casi 20 años, 5.000 fanáticos y 700 profesionales de los medios de comunicación de grandes y pequeños periódicos de todo Estados Unidos acudieron al Home Depot Center, ahora conocido como Dignity Health Sports Park, para presenciar un momento histórico para el fútbol americano, un momento tan importante como el momento en que Estados Unidos fue elegido para albergar la Copa del Mundo de 1994, cuando David Beckham, el "rey del millón de libras" del fútbol inglés en particular y de Europa en general, se mudó a Estados Unidos.
Y fue a partir de ese momento que Lionel Messi, la nueva “esmeralda” del proyecto Inter Miami encabezado por David Beckham, y antes de él innumerables nombres más, se trasladó al más prestigioso estadio del fútbol americano llamado Major League Soccer, o abreviado como MLS.
"Es interesante que Messi se una al equipo de David", declaró Tim Leiweke, exdirector de Anschutz Entertainment Group y "arquitecto principal" del proyecto para traer a David Beckham al LA Galaxy, a The Athletic en una entrevista telefónica reciente. "Se podría decir que Beckham está aprovechando al máximo su creación".
David Beckham el día de su debut con su nuevo club, el LA Galaxy. Detrás de él se encuentra el "arquitecto principal" de este acuerdo, el Sr. Tim Leiweke. Fuente: Bleacher Reports.
Según The Athletic, el propio David Beckham creó el "imperio de las residencias de ancianos" llamado Major League Soccer, allanando así el camino para muchos otros modelos de "residencias de ancianos" en el fútbol. Entonces, ¿cómo lo lograron el jugador inglés y el Comité Organizador de la Major League Soccer?
Según este sitio de noticias, la llegada de Beckham a la MLS provocó que el comité organizador del principal torneo de la liga, "el país de la bandera", creara una regla que se aplicó en la MLS desde la primera temporada de su traslado a Home Depots. Según esta regla, los equipos tienen derecho a invertir más dinero en una serie de jugadores llamados "jugadores estrella", que son un grupo de jugadores que "promocionan" al equipo en el que participan, la mayoría de los cuales están en la otra punta de sus carreras. Tras el éxito de este modelo, el Campeonato Nacional Australiano también siguió un modelo similar al de los "jugadores estrella" del fútbol americano. También según esta regla, cada club tendrá un máximo de tres "jugadores estrella" en su equipo.
Poca gente sabe que Tim Leiweke fue quien convenció a los dueños de la Major League Soccer hasta el punto de romperles la lengua para implementar su proyecto llamado "David Beckham rules". Gracias a ello, la MLS ha presenciado la llegada de una serie de nombres famosos como Thierry Henry, Kaká, Bastian Schweinsteiger, Zlatan Ibrahimovic y Didier Drogba. Sin olvidar a la difunta estrella del fútbol Miguel Almirón, quien jugó en el Atlanta United antes de ser fichado por el Newcastle United hace cuatro años en el mercado de fichajes de invierno de la temporada 2018-2019.
Según fuentes cercanas a The Athletic, el Inter Miami, equipo propiedad del propio Beckham, también está utilizando la regla que lleva su nombre para traer a Lionel Messi y a su excompañero Sergio Busquets al Lockhart Stadium la próxima temporada. Se podría decir que sin esta "regla Beckham", los famosos nombres mencionados jamás habrían podido alcanzar la máxima categoría de la liga estadounidense.
Para traer a Lionel Messi al Lockhart Stadium, David Beckham "aprovechó lo que creó", según el expresidente Tim Leiweke. Fuente: Goal.
Otro factor que ayudó al Inter Miami a fichar a Lionel Messi, según The Athletic, fueron los beneficios adicionales que incluía el contrato entre ambas partes. Un truco que el LA Galaxy utilizó cuando David Beckham estaba a punto de firmar con el club hace más de una década. Para ser más precisos, fue el cebo que el LA Galaxy preparó para alejar a David Beckham del fútbol europeo lo que sentó un precedente para los equipos de la MLS en las temporadas siguientes.
En concreto, el contrato entre el LA Galaxy, la MLS y David Beckham ofrece numerosos beneficios comerciales. Además, también incluye beneficios de entretenimiento para el propietario del LA Galaxy, Anschutz Entertainment Group, y para Simon Fuller, el representante musical y juez "más estricto" de American Idol, y su empresa, 19 Entertainment. Otra persona que se beneficia de este acuerdo es Victoria Beckham, esposa del talentoso mediocampista del fútbol inglés y también exmiembro de la famosa banda Spice Girls.
Según The Athletic, el ascenso a la máxima categoría de Estados Unidos ha elevado el perfil de Victoria Beckham a nivel mundial y en Hollywood, en particular. La ex estrella de las Spice Girls tiene su propio especial de una hora titulado "Victoria Beckham: Coming To America", muy similar al de Georgina Rodríguez, quien lanzó un documental en colaboración con Netflix tras ser pareja de Cristiano Ronaldo, quien actualmente se encuentra en Arabia Saudí con el club Al Nassr.
Según The Athletic, gracias a su paso a la MLS, las ex Spice Girls conocieron a estrellas de Hollywood como Tom Cruise y Katie Holmes. Además, la pareja más famosa de Inglaterra también figura en la lista de las parejas de famosos con mayor patrimonio de Hollywood, con 58 millones de dólares, solo superada por la pareja formada por Jay-Z, Beyoncé y Will Smith y Jada Pinkett Smith.
Tres de las parejas más ricas de Hollywood de principios del siglo XXI en una sola imagen. Fuente: Toledo Blade.
Según Simon Fuller, este acuerdo también surge de la ambición de "conquistar América" del mánager británico y su cliente. En concreto, compartió con Grant Wahl, el veterano periodista fallecido, en su libro: "Alcanza las estrellas. Si no podemos alcanzarlas, al menos lo intentamos con todas nuestras fuerzas. Y si las alcanzamos, tú eres quien hará historia".
¿Es esta la única tendencia?
Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, o antes, nombres como Oscar, Hulk, Marouane Fellaini, todos eligieron diferentes "residencias de ancianos" para sus carreras, que son torneos "a su alcance" para disfrutar de los últimos días de sus carreras. Sin embargo, los mejores jugadores del mundo no siempre eligen "retirarse" en clubes en las "tierras bajas" del fútbol mundial como ese.
Algunos jugadores seguirán el ejemplo de Ha Tri Chuong tras su retiro, es decir, regresar a su ciudad natal, a la que han estado vinculados durante mucho tiempo. Algunos han cosechado grandes éxitos con este regreso. Por ejemplo, Zlatan Ibrahimovic regresó a su ciudad natal, Milán, y ganó el último Scudetto de su carrera con los Rossoneri en la temporada 2021-2022.
"Obsoleto" es una palabra que nunca ha estado en el diccionario de Zla10... Fuente: Sportsmax.TV
Otro caso aún más perfecto que el de Ibra es el de Ivan Rakitic, que tras muchos años de lucha por el Blaugrana, el sueño de toda la vida de los jugadores que han peleado en LaLiga, regresó a su "tierra" Sevilla hace 3 años en el mercado de fichajes de verano de 2020, y luego, junto al Sevilla, escribió el camino hacia el séptimo título de la Europa League del Sevilla la temporada pasada, un título glorioso pero también teñido de polémica por las "incomprensibles" decisiones del árbitro contra la AS Roma, subcampeona de la Europa League esa temporada.
... o Ivan Rakitic. Fuente: Fútbol España.
Se puede observar que cada jugador tendrá diferentes maneras de retirarse. Algunos irán a equipos de fútbol de las tierras bajas para jugar los últimos años de su carrera con tranquilidad, pero otros aún quieren demostrar su valía a su antiguo lugar, especialmente aquellos jugadores que sienten que aún le deben algo al lugar donde forjaron su carrera. Cada persona tendrá diferentes éxitos en su carrera, pero todos tendrán que recordar a quien sentó las bases para la tendencia del retiro en la cima del fútbol europeo, en torneos como la MLS, el Campeonato Nacional de Arabia Saudita o la A-League: David Beckham, la antigua leyenda de Old Trafford.
KDNX
Fuentes de las fotografías y del documento: The Athletic, Fútbol España, Goal, SportsMax...
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