El patrimonio cultural de Sudán está en peligro

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Cementerio real de la pirámide de Meroe en Begrawiya, estado del río Nilo, Sudán Foto: REUTERS

Sudán posee un patrimonio cultural milenario. Esta nación norteafricana no solo cuenta con templos antiguos, sino también con numerosos museos y bibliotecas. Sin embargo, el conflicto actual entre facciones militares rivales ha afectado gravemente el rico patrimonio cultural de Sudán, incluyendo el antiguo Reino de Kush, que controlaba el comercio entre el sur de África y Egipto durante la época de los faraones.

Los expertos están haciendo todo lo posible para proteger lo que queda. Según un informe reciente de Heritage For Peace, una ONG dedicada al patrimonio cultural, al menos 28 sitios culturales y arqueológicos en Sudán han sido atacados y han sufrido graves daños. El arqueólogo Mahassin Yousif (Universidad de Bahri) afirmó que algunas universidades han sido requisadas con fines militares. Las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) paramilitares también publicaron un video a principios de junio que las muestra ocupando el Museo Nacional de Sudán (en el centro de la capital, Jartum), que alberga muchos de los artefactos más antiguos del mundo , incluyendo momias. Sin embargo, el personal del museo no ha podido entrar para inspeccionar los daños.

Ismail Hamid Nour, investigador sudanés de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), declaró: «La situación de saqueos y robos en este país está en aumento. Según Patrimonio para la Paz, los disturbios en la región occidental de Darfur han causado graves daños a al menos cuatro museos. De ellos, el techo del Museo Nyala fue perforado por balas, mientras se acerca la temporada de lluvias en Sudán. Este museo exhibe cerámica, joyería y herramientas de trabajo, mostrando la diversidad de civilizaciones que florecieron en Darfur».

En la Universidad Ahliya de Omdurmán, una de las tres principales ciudades de Sudán, alrededor de 50 libros y colecciones raros fueron destruidos por un incendio, según informó la Corporación Nacional de Antigüedades y Museos (NCAM). Imágenes en redes sociales mostraron muchos de los libros y manuscritos raros carbonizados. La financiación para la preservación cultural en Sudán ha sido escasa desde hace tiempo. La NCAM ha lanzado una campaña de recaudación de fondos para pagar los salarios de 100 guardias e inspectores, capacitar al personal de emergencias, prevenir excavaciones ilegales y educar a los estudiantes de Darfur sobre el patrimonio cultural. Ibrahim Musa, director general de la NCAM, afirmó que esto forma parte de los esfuerzos para educar a la población sobre la importancia de la cultura y que esta no es un objetivo de los grupos armados.

El NCAM y el Centro Internacional para el Estudio de la Preservación y Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM) están trabajando en el desarrollo de un plan para la conservación del patrimonio y la evacuación de antigüedades. «Si bien la gente es consciente de la importancia del patrimonio cultural y trabaja para protegerlo en tiempos de crisis, nuestro mayor desafío es convertir la cultura en objeto de asistencia humanitaria urgente», declaró un representante del ICCROM.

Tras la quema de varios manuscritos antiguos en Tombuctú, Mali, la experta Marilyn Deegan e investigadores locales iniciaron un proyecto para crear un archivo digital de la historia cultural de Sudán. Para cuando estalló la guerra, habían digitalizado 150.000 imágenes que datan desde el 4.000 a. C. hasta el levantamiento de 2019. Sin embargo, millones de sitios permanecen intactos y corren el riesgo de perderse para siempre.

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