Las huelgas de 24 horas fueron convocadas por el sindicato Verdi y el sindicato de ferrocarriles y transporte EVG, después de meses de altos precios de los alimentos y la energía en las principales economías de Europa.
La estación principal de trenes de Múnich, Alemania, está desierta el 27 de marzo de 2023. Foto: Reuters
Las estaciones de tren estaban prácticamente vacías, ya que los aeropuertos, incluidos los dos más grandes de Alemania, Múnich y Fráncfort, suspendieron los vuelos. La operadora ferroviaria Deutsche Bahn también canceló los servicios de tren. Los trabajadores en huelga, con chalecos amarillos o rojos, hicieron sonar silbatos, portaron pancartas y ondearon banderas en las protestas.
La asociación aeroportuaria ADV estima que 380.000 pasajeros aéreos se vieron afectados. Solo en Fráncfort, se cancelaron casi 1.200 vuelos con 160.000 pasajeros, lo que dejó a los viajeros varados durmiendo en bancos. En Colonia, la falta de trenes ha colapsado los servicios de taxi.
Los trabajadores exigen aumentos salariales para amortiguar el impacto de la inflación, que alcanzó el 9,3 % en febrero. Alemania, que depende en gran medida del gas ruso, se ha visto especialmente afectada por el aumento de precios en su búsqueda de nuevas fuentes de energía.
La persistente presión sobre los costes ha llevado a los bancos centrales a una serie de subidas de tipos de interés. El sindicato Verdi representa a unos 2,5 millones de trabajadores del sector público, incluyendo el transporte público y los aeropuertos. Mientras tanto, el sindicato EVG negocia con unos 230.000 empleados de Deutsche Bahn y otras compañías de autobuses.
Conflicto salarial
En las horas previas a la huelga, ninguna de las partes hizo concesiones y los jefes sindicales advirtieron que los aumentos salariales eran una "cuestión de vida o muerte" para miles de trabajadores.
Por el contrario, los directivos de Deutsche Bahn afirmaron: “Millones de pasajeros que dependen de los autobuses y los trenes están sufriendo esta huelga excesiva e innecesaria”.
Verdi pide un aumento salarial del 10,5%, lo que supondría un incremento salarial de al menos 500 euros al mes, mientras que EVG pide un aumento del 12% o al menos 650 euros al mes.
Los pasajeros varados expresaron tanto compasión como descontento por la huelga. "Sí, es razonable, pero nunca he estado en huelga en mi vida y llevo más de 40 años trabajando. Y en Francia, siempre hacen huelga por algo", dijo el pasajero Lars Boehm.
Manifestantes convocados por el sindicato alemán Verdi por una disputa salarial en Hamburgo, Alemania, el 27 de marzo de 2023. Foto: Reuters
El repentino aumento salarial reducirá el margen fiscal del gobierno del canciller Olaf Scholz, lo que complicará las ya difíciles negociaciones sobre el presupuesto federal. Además, los empleadores advierten que el aumento salarial para los trabajadores del transporte conllevará un aumento de las tarifas y los impuestos.
Un portavoz del gobierno alemán dijo el lunes que la política debería mantenerse al margen de las negociaciones salariales, mientras que la ministra del Interior, Nancy Faeser, expresó su confianza en que se encontraría una solución esta semana.
El presidente de EVG, Martin Burkert, advirtió que podrían producirse más huelgas, incluso durante las vacaciones de Semana Santa.
Ola de huelgas en toda Europa
Las huelgas del lunes en Alemania fueron parte de una ola de huelgas que han recorrido los principales países europeos en los últimos meses, incluidos Francia y el Reino Unido, donde millones de trabajadores del transporte, la salud y la educación también están pidiendo salarios más altos.
Mientras tanto, en Francia, en los últimos días, las protestas contra las reformas de pensiones del presidente Emmanuel Macron han provocado la peor violencia callejera en años.
El economista jefe del Commerzbank, Jörg Kraemer, dijo que el impacto económico de la huelga en Alemania sobre la industria del transporte costaría al sector hasta 181 millones de euros al día.
«La huelga dañaría la imagen de Alemania como centro de negocios», afirmó. Y el director del Bundesbank, Joachim Nagel, declaró la semana pasada que Alemania debía evitar una «espiral viciosa entre precios y salarios».
Huy Hoang (DPA, Reuters, DW)
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