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| Exhibición de sutras de hojas de palma en la pagoda Sa Lon, comuna de Luong Phi, distrito de Tri Ton, provincia de An Giang . |
Los sutras están escritos en hojas de palma utilizando el antiguo arte de la caligrafía jemer, con la impronta cultural del budismo meridional, estrechamente vinculado a las creencias religiosas del pueblo jemer del sur. El contenido de los sutras de hojas de palma es la filosofía de la vida cultural y espiritual, así como los principios éticos del budismo.
El arte de hacer sutras en hojas
Las escrituras en hojas de palma, también conocidas como Sas-tra Slâc Rit, son documentos antiguos y raros escritos en pali o jemer antiguo, por monjes muy virtuosos en pagodas jemeres.
Según documentos de investigación, desde la aparición de un sistema de escritura completo, el pueblo jemer ha utilizado numerosos materiales para preservar la información escrita, como estelas de piedra, papel, hojas de diversas plantas, etc. Entre ellos, las hojas del árbol buong son un material único, elegido por los monjes para la elaboración de libros. «En la creación de ese libro sagrado de hojas de buong, por supuesto, el pueblo jemer no podía prescindir de los rituales religiosos», enfatizó la Dra. Bui Thi Anh Van, de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Nacional de Vietnam, Hanói.
Según el Muy Venerable Dr. Thich Nguyen Thanh, Subdirector del Comité Central de Educación Budista y Subdirector de la Academia Budista de Vietnam en Hue, los sutras de hojas de palma se introdujeron en la provincia de An Giang hace unos 800 años. El budismo jemer Theravada ha continuado la tradición de escribir sutras en hojas de palma durante 700 años.
Según el Venerable Chau Ty, monje principal de la Pagoda Soai So, comuna de Nui To, distrito de Tri Ton, provincia de An Giang, en el pasado, debido a la falta de papel, los monjes pensaron en usar las hojas del baniano como material para escribir sutras y preservar y propagar la religión. Para conseguir las hojas y escribir sutras, los monjes debían realizar preparativos muy elaborados.
Primero, debemos elegir los árboles con hojas grandes y largas. Cuando las hojas jóvenes apenas brotan, los monjes deben envolverlas firmemente en tela para que permanezcan blancas, limpias y protegidas de los insectos. Este trabajo debe realizarse con regularidad y solo cuando las hojas superan los dos metros de longitud se pueden cosechar cortándolas del tronco del árbol y llevándolas al templo. A continuación, se clasifican y seleccionan el tamaño de las hojas para que coincidan con las hojas del sutra. «Normalmente, las hojas del sutra miden unos 60 centímetros de largo y 6 centímetros de ancho. Después de secarlas, se aplanan y se sumergen en una solución conservante para aumentar su durabilidad y evitar que se desgarren o dañen. Completar todos estos pasos puede llevar meses», dijo el Venerable Chau Ty.
La preparación de los materiales es tan elaborada, que el proceso de escritura en hojas de palma lo es aún más. Según el Venerable Chau Ty, actualmente en la zona de Bay Nui (que incluye los distritos de Tri Ton y Tinh Bien) hay más de 60 pagodas jemeres con cientos de monjes y achars (chamanes, figuras prestigiosas de la comunidad jemer), pero él es el único sucesor de la novena generación, y también la única persona que sabe escribir sutras en hojas de palma. Las hojas de palma se escriben con una pluma con una punta de hierro afilada llamada Dek-cha. El cuerpo de madera de la pluma se tornea y pule para adaptarse a la mano de quien la sostiene, mientras que la punta es una pieza de acero firmemente unida al cuerpo de madera y afilada hasta quedar muy afilada.
La forma de escribir en las hojas de sutra también es muy especial. La mano derecha sostiene la pluma y la izquierda la hoja, pero la punta de la pluma debe reposar sobre el pulgar de la otra mano. Al escribir, el pulgar controla la punta de la pluma. Lo más difícil es la combinación rítmica y constante entre ambas manos, y la escritura debe tener la misma profundidad. Se llama escritura, pero en realidad no es diferente de esculpir, tallar las letras en la hoja —demostró y explicó el Venerable Chau Ty—.
Debido a que las hojas son pequeñas, cada hoja solo puede tener unas 5 líneas, cada línea unas 20-30 palabras. Por lo tanto, el escritor debe saber cómo expresar el contenido de forma concisa y dentro del marco de la hoja. Un contenido se escribe en cinco, siete o diez hojas. El escritor debe ser muy meticuloso y paciente, si escribe una sola palabra incorrecta, la hoja se considera inútil. Incluso una buena persona solo puede escribir un máximo de diez hojas al día. Después de completar el proceso de escritura, el siguiente paso es cubrir (empapar) la superficie de la hoja con tinta para que la tinta pueda penetrar las palabras profundamente grabadas. La tinta puede ser de carbón o negra del fruto de Mac Nua. Después de que la tinta se haya empapado y secado en la hoja, aparecerán las palabras, el escritor usa un paño para limpiar la hoja.
Incluso el proceso de combinar las hojas para formar un sutra es muy elaborado. Las páginas se numeran en orden en la esquina o en el centro de la hoja del sutra para que el contenido pueda organizarse en un libro y abrirse según una regla específica. Quienes no saben cómo hacerlo fácilmente pasan las páginas equivocadas y el contenido se mezcla —dijo el Venerable Chau Ty—.
Preservando "tesoros" en las pagodas jemeres
Según el Venerable Dr. Danh Lung, Director del Instituto de Investigación Budista Jemer del Sur, los sutras de hoja de palma son libros antiguos y poco comunes del pueblo jemer, escritos para servir en todas las actividades de la vida secular y las creencias religiosas. A lo largo de los siglos, los sutras de hoja de palma aún existen y son considerados tesoros sagrados por el pueblo jemer, preservados en pagodas jemeres y en las casas de los achars.
Este no es solo un sutra típico del budismo jemer del sur, sino que también contiene la filosofía de vida del pueblo jemer. En sus vidas, los jemeres asisten a las pagodas desde muy temprano, no solo para estudiar sutras y aprender palabras, sino sobre todo para aprender a ser un ser humano. En las pagodas jemeres del sur, casi todas tienen sutras de hojas de palma para que monjes, achars y budistas los estudien e investiguen.
La forma de escribir sobre las hojas también es muy especial. La mano derecha sostiene el bolígrafo y la izquierda la hoja, pero la punta del bolígrafo debe apoyarse en el pulgar de la otra mano. Al escribir, el pulgar controla la punta del bolígrafo. Lo más difícil es combinar las dos manos de forma suave y uniforme, y la escritura debe tener la misma profundidad. Se dice que es escritura, pero en realidad no es diferente de esculpir, tallar las letras en las hojas. Venerable Chau Ty, monje principal de la pagoda Soai So, comuna de Nui To, distrito de Tri Ton, provincia de An Giang.
Una de las pagodas que aún conserva la mayor cantidad de sutras de hoja de palma, con más de 100 sutras intactos, es la Pagoda Xvayton, en la ciudad de Tri Ton, provincia de An Giang. En 2006, el Centro de Registros de Vietnam la reconoció como la pagoda que más sutras de hoja de palma conserva en Vietnam. En 2017, el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo incluyó el "Conocimiento y técnicas de escritura de sutras de hoja de palma del pueblo jemer de los distritos de Tri Ton y Tinh Bien" en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional.
Los sutras de hoja de palma constituyen el primer legado escrito del budismo del sur de Vietnam. Actualmente, la mayoría de los sutras de hoja de palma se conservan y almacenan en pagodas de forma muy sencilla, como envolviéndolos en tela y colocándolos en vitrinas. Con el paso de los años, y debido al paso del tiempo y a los cambios ambientales, los antiguos sutras de hoja de palma se están deteriorando gradualmente. Cabe destacar que los artesanos y monjes eminentes que elaboran sutras de hoja de palma en la comunidad jemer del sur son ancianos y débiles.
Según el venerable Thach Duong Trung, abad de la pagoda Moni Serey Sophol Cosdon, provincia de Bac Lieu, los sutras de hoja de palma más antiguos que se conservan en la actualidad tienen alrededor de tres siglos de antigüedad y muchos han perdido su integridad debido al paso del tiempo. Estos antiguos sutras de hoja de palma no solo desempeñan un papel fundamental en la preservación de las escrituras budistas, sino que también contribuyen a preservar las valiosas tradiciones culturales de las comunidades y los grupos étnicos. Por lo tanto, además de los métodos tradicionales de conservación en las pagodas jemeres, es necesario aplicar soluciones técnicas y tecnológicas modernas para preservar los sutras de hoja de palma de forma más eficaz.
Según el Dr. Ho Van Tuong (Universidad Binh Duong), las escrituras en hojas de palma constituyen un tesoro del conocimiento popular del pueblo jemer del sur, que no se ha aprovechado plenamente. Además de buscar soluciones tecnológicas modernas para preservar y promover ampliamente el valor de las escrituras en hojas de palma, es necesario elaborar un informe científico sobre ellas y presentarlo a la UNESCO para su reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Esto atraerá a más turistas a las pagodas jemeres y contribuirá a una mejor preservación de las escrituras en hojas de palma.
Nhandan.vn
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