Los motores de fusión de plasma podrían permitir los viajes intergalácticos

Los investigadores están trabajando para superar los desafíos tecnológicos para hacer realidad los motores de plasma de fusión.

Simulación de un motor de plasma de fusión magnética (MFPD). Foto: Shigemi Numazawa/ Proyecto Dédalo

Florian Neukart, profesor adjunto del Instituto de Informática Avanzada de Leiden (LIACS) de la Universidad de Leiden y miembro de la junta directiva de Terra Quantum AG, desarrollador suizo de tecnología cuántica, cree que una de las tecnologías emergentes que podrían hacer realidad los viajes intergalácticos es el motor de plasma de fusión magnética (MFPD), según informó Interesting Engineering el 8 de octubre. Por ejemplo, el diseño del motor Pulsar Fusion podría alcanzar velocidades de 804.672 km/h.

El MFPD, también conocido como sistema de propulsión termonuclear, es una tecnología que se investiga y desarrolla para la exploración espacial y los viajes interplanetarios en el futuro. Este sistema de propulsión tiene una densidad energética y una eficiencia mucho mayores que los cohetes químicos convencionales, ya que se basa en reacciones termonucleares, el mecanismo que proporciona energía al Sol y las estrellas. Para expediciones a planetas distantes o incluso viajes intergalácticos, los motores termonucleares pueden proporcionar un empuje más potente y rápido.

Los MFPD se basan en la fusión nuclear, el proceso de combinar núcleos atómicos ligeros (generalmente isótopos de hidrógeno como el deuterio y el tritio) para liberar enormes cantidades de energía. Este proceso es diferente de la reacción de fisión empleada en las centrales nucleares y las bombas atómicas. La fusión nuclear se utiliza para crear un plasma de alta energía y rápido movimiento en los MFPD, que proporciona propulsión al vehículo.

En comparación con los motores químicos, los sistemas de propulsión de fusión tienen muchas ventajas, como tiempos de viaje rápidos, bajo consumo de combustible y mayor eficiencia, lo que permite viajar dentro y fuera del Sistema Solar.

Los MFPD aprovechan la enorme energía de una reacción de fusión, que generalmente involucra isótopos de hidrógeno o helio, y crean un chorro de partículas de alta velocidad que genera empuje según la tercera ley de Newton —explicó Neukart—. El plasma de la reacción de fusión está confinado y controlado por campos magnéticos. Al mismo tiempo, el diseño del MFPD busca convertir parte de la energía de fusión en electricidad para alimentar los sistemas de la nave espacial.

Sin embargo, un importante desafío tecnológico que los investigadores deben superar es crear un sistema de propulsión de fusión funcional. En una nave espacial, es muy difícil lograr y mantener las altas condiciones necesarias para las reacciones de fusión. Los investigadores aún estudian varios métodos para controlar el plasma de la reacción.

An Khang (según Interesting Engineering )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/dong-co-nhiet-hach-plasma-co-the-du-hanh-lien-thien-ha-4662420.html