Compañero de equipo

(GLO) - Toda la familia estaba preocupada cuando papá decidió unirse a la Asociación de Veteranos en un viaje a Quang Tri para revisitar el antiguo campo de batalla. Papá acababa de someterse a un largo tratamiento contra la osteoartritis, le dolían las rodillas y tenía mucha dificultad para caminar.

Mi madre y Thuy intentaron disuadirlo, pero no les hizo caso. Mi madre estaba muy preocupada, así que puso una condición: «Puedes ir, pero Thuy debe ir contigo. Primero, para que pueda cuidarte, y segundo, para que pueda presenciar de primera mano cómo lucharon y se sacrificaron nuestros antepasados».

Pintura del artista Truong Dinh Dung.

El grupo partió a las 5 a. m. Cuando Thuy y su padre llegaron al punto de encuentro, todos ya estaban allí. El líder del grupo le arregló el mejor asiento.

El anciano insistió en empujar a Thuy al asiento a pesar de su vacilante negativa: "No te preocupes. Todos somos conductores expertos del campo de batalla del Sur. Puede que nos mareemos con la gente o el paisaje, pero ¿cómo podríamos marearnos?"

Todos en el autobús vitorearon con entusiasmo. A Thuy le pareció extraño. El grupo estaba formado exclusivamente por veteranos mayores de setenta años, pero estaban tan entusiasmados con el viaje como los jóvenes.

El coche funcionaba a la perfección y el aire acondicionado estaba frío. Justo cuando se estaba quedando dormida, Thuy oyó a la anciana sentada a su lado sollozar, así que se giró rápidamente para preguntar:

¿Qué le pasa, señor? ¿Se siente mareado?

—No, querida. ¡Estoy tan conmovida! Recuerdo que a principios de 1968 tomé un tren de Thanh Hoa a la estación de Nghe An , luego me bajé con un grupo de jóvenes voluntarios y marchamos hacia Bo Trach, Quang Binh. En aquel entonces, todos éramos muy jóvenes, aún no teníamos veinte años, con el pelo espeso, negro y liso. Ahora, han pasado décadas, algunos siguen vivos, otros han fallecido...

De repente, Thuy sintió un escozor en la nariz. La voz de su tía se mantuvo firme, como si hablara consigo misma:

Mi unidad estaba estacionada en la Carretera 20, la "Carretera de la Victoria". Recién salidos de la escuela, fuimos directos al campo de batalla. Era la primera vez que presenciábamos la densa humareda de las bombas, las ensordecedoras explosiones de las balas y la muerte de muchos. Sin embargo, después de un tiempo, cuando el enemigo lanzaba bombas, nos refugiábamos en búnkeres. Cuando cesaban los bombardeos, salíamos corriendo de nuevo a cargar piedras, despejar caminos y reírnos y bromear entre nosotros sin parar.

El miedo se había desvanecido por completo. La orden que emanaba del corazón de todos los soldados en aquel momento era: «La sangre podrá dejar de fluir, los corazones podrán dejar de latir, pero las arterias de transporte nunca se bloquearán». Hijo mío, nadie nace valiente, nadie se convierte en héroe de la noche a la mañana...

Thùy creció en tiempos de paz, escuchando mucho sobre la guerra a través de los medios de comunicación, pero nunca se había sentido tan profundamente conmovida y emocionada. Apoyó la cabeza en el hombro del ex joven voluntario, con la misma naturalidad con la que se apoyaba en el hombro de su madre. Al otro lado del asiento, el padre de Thùy se giró en silencio, secándose las lágrimas a escondidas...

***

El Cementerio Nacional de los Mártires de Truong Son se encuentra en la colina Ben Tat, en la comuna de Vinh Truong, distrito de Gio Linh, provincia de Quang Tri (anteriormente). A ambos lados de la carretera que conduce al cementerio se encuentran hileras de majestuosos pinos verdes, mecidos por el viento. Era casi la última hora de la tarde, pero multitudes de personas de todo el país seguían acudiendo en masa, formando solemnemente fila para presentar sus respetos.

Thuy ayudó con esmero a su padre a cojear paso a paso con las piernas doloridas. A veces consideró contratar a alguien para que lo cargara, pero él se negó. Quería ir él mismo a cada tumba a quemar incienso por sus compañeros caídos.

El padre de Thuy se alistó en marzo de 1972 y fue asignado a un curso de conducción de corta duración en la Escuela de Conducción de la Región Militar de Viet Bac. Tras completar el curso, recibió órdenes de marchar al campo de batalla del sur con la misión de transportar víveres, equipo militar, armas y municiones para apoyar la lucha.

Para evitar ser detectados por la aviación enemiga, él y sus compañeros tuvieron que conducir de noche, por carreteras con imponentes montañas a un lado y un profundo barranco al otro, con las luces delanteras completamente apagadas. La única luz que los guiaba eran los faros antiniebla, las luces traseras y la llama ardiente del patriotismo en sus corazones. Aun así, el vehículo seguía avanzando.

Thùy lloró a gritos ante la tumba de un joven soldado. Su padre, atormentado por la culpa, le estaba profundamente agradecido por haberle salvado la vida. A mediados de 1973, durante una misión de transporte al sur, su padre contrajo malaria y no podía sentarse, por lo que tuvo que tumbarse en el bosque para recuperarse.

El tío Thanh, un joven soldado recién transferido del Norte, se ofreció como voluntario para reemplazar a su padre en la misión. Desafortunadamente, el enemigo bombardeó el mismo camino por el que conducía. Murió en su primer día de servicio. Si su padre no hubiera estado enfermo entonces, la persona que yacía bajo la hierba seguramente sería él, y Thuy no estaría viva hoy.

Su padre, con voz temblorosa, encendió un cigarrillo en la tumba del tío Thanh y le dijo a Thuy que ofreciera incienso en las tumbas circundantes. El calor en Quang Tri era abrasador. El cementerio de Truong Son estaba envuelto en la vasta extensión de lápidas blancas y el denso y arremolinado humo del incienso...

¡Thuy! ¡Ven aquí, papá quiere decirte algo!

Su padre tomó la mano de Thuy y su voz era urgente:

-Ve tras esa mujer del vestido negro y dile que se detenga y espere a papá.

Siguiendo las indicaciones de su padre, Thuy vio a una mujer menuda con un vestido tradicional vietnamita negro que sostenía de la mano a dos niñas. Junto a ellas estaba un hombre alto de mediana edad. Thuy corrió hacia ella, hizo una reverencia respetuosa y dijo:

Hola, señora. Disculpe, señora, ¿podría esperar un poco a mi padre? Tiene algo que hablar con usted.

La mujer miró a Thuy sorprendida, con las cejas ligeramente fruncidas:

¿Quién es mi padre? ¿Dónde está?

- Sí, por favor espérame, ayudaré a mi padre a llegar hasta aquí.

Thùy se apresuró a volver a casa, ayudando a su padre a caminar paso a paso bajo el sol de la tarde. Al otro lado, la mujer también regresaba con su nieto. Cuando estaban a punto de encontrarse, el padre de Thùy exclamó con alegría:

—¡Primavera, sí que es primavera! La primavera acaba de pasar, pero ya la reconocí.

La mujer era reservada:

—Sí, me llamo Xuan. Pero lo siento, no te reconocí...

—¡Xuan, soy Chien! Chien sufría de malaria en el bosque en 1973. Si no hubiera sido por la devoción de Xuan en aquel entonces, no habría regresado sano y salvo.

Mi padre, tembloroso, abrió el bolsillo de su chaqueta y sacó un pequeño paquete de papel. Dentro había una caja de ungüento Sao Vang, descolorido por el tiempo.

¿Recuerdas, Xuan? Cuando me recuperé de mi enfermedad y mis compañeros me recogieron para ir al sur a seguir luchando, me diste esta caja de bálsamo de Sao Vang. Antes del viaje, por alguna razón, presentía y esperaba volver a encontrarte, así que la traje conmigo...

La señora Xuan se quedó atónita y luego rompió a llorar, con la voz entrecortada por la emoción:

—¡Ay, Chiến, ya lo recuerdo! ¡De verdad que soy Chiến! ¡Has cambiado tanto! ¡Dios mío, qué casualidad encontrarte aquí!

Los dos veteranos se abrazaron, demasiado emocionados para hablar. Después de un rato, la Sra. Xuan se volvió hacia Thuy, secándose las lágrimas mientras le contaba:

¡Me emociona mucho volver a ver a tu padre! Vamos a ese árbol de allá, a beber agua y a hablar tranquilamente.

Thùy sostuvo a su padre, sintiendo claramente el pulso acelerado en su brazo. Sin esperar a llegar a un lugar donde descansar, su padre continuó caminando, haciendo preguntas:

Recuerdo que el equipo médico de Xuan, Unidad 46, Batallón 34, estaba formado por cinco personas: además de Xuan, estaban Thuy de Thanh Hoa, Ha de Hai Phong , y Lan y Lien de Phu Tho. ¿Dónde están ahora? ¿Siguen vivos o han fallecido?

La señora Xuan habló más despacio, su voz estaba llena de tristeza:

Thuy murió de una bala alojada en el corazón, tan solo unos días después de su regreso a la unidad. Tres meses después, Lan fue asesinada. Una ráfaga de proyectiles de artillería la atravesó. Probablemente recuerden que Lan era la mujer más hermosa del 46.º Equipo Médico. Piel clara, cabello negro y dientes perfectamente alineados.

Cuando por fin sacamos a Lan del barro, su rostro aún estaba fresco y sonrosado, como si estuviera viva, y no pude contener las lágrimas. El novio de Lan, al enterarse de la noticia, corrió hacia ella, la abrazó fuerte y siguió enterrando la cabeza en la tierra, sollozando como un niño.

Enterramos a Lan en la linde del bosque. Incluso tomé con cuidado el frasco de penicilina con tierra de la tumba y la caja de cerillas Thong Nhat con nueve varillas de incienso para traerlas de vuelta. Cuando se restableció la paz, fui a Phu Tho a llevar la tierra y las varillas de incienso a la familia de Lan.

A principios de 1974, Ha, Lien y yo fuimos transferidos a unidades diferentes y perdimos contacto. Recientemente, gracias al movimiento de búsqueda y reencuentro con antiguos jóvenes voluntarios, supe que Ha vive actualmente con sus hijos y nietos en Hanói. Lien, sin embargo, ha desaparecido sin dejar rastro...

Thuy no podía creer que lo que la Sra. Xuan le acababa de decir fuera cierto. La guerra era realmente horrible. La imagen de la hermosa niña cortada por la mitad por una bomba estadounidense la atormentaba. Los dos nietos de la Sra. Xuan lloraron al escuchar la historia. Thuy sintió un dolor agudo en el pecho...

***

La Sra. Xuan presentó a su hijo y a sus dos nietos a Thuy y a su padre. Se casó a los treinta y tantos. Su esposo también fue soldado y conductor en la guerra. Eran del mismo pueblo y asistieron a la misma escuela de jóvenes, pero ninguno se preocupó por el otro. No fue hasta que se restableció la paz, gracias a la búsqueda de pareja entre familiares, que se encontraron, compartieron sus vidas y formaron una familia juntos.

"¿Tu hija es tan joven?" La señora Xuan miró a Thuy con cariño.

Ya casi tiene 30 años. Tiene dos hermanos mayores que ya están asentados. Es la hija menor, tiene un trabajo estable, pero aún no se ha casado.

—Tienes más suerte que yo. Me casé tarde y solo tuve un hijo. Desafortunadamente, su esposa falleció prematuramente durante la pandemia de COVID-19. Fue muy difícil, ¿sabes? Pero, por suerte, todavía tengo dos nietos.

—¿Dónde está el Sr. Xuan? ¿Por qué no vino con usted y sus hijos?

Los ojos de la señora Xuan mostraban un matiz de tristeza:

La salud de mi esposo ha empeorado últimamente y sus heridas de guerra han resurgido. Mi casa está cerca, a unos 30 kilómetros de este cementerio. Si usted y su padre no tienen prisa, por favor, vengan a visitarnos.

—Qué lástima, tengo que unirme a la delegación de veteranos para visitar la antigua ciudadela de Quang Tri más tarde. Ahora que nos conocemos, ¡mantengámonos en contacto, Xuan! Sin duda llevaré a mi esposa a visitar a tu familia algún día.

Thùy le pidió el número de teléfono a Tuấn, el hijo de la Sra. Xuân, y le dio el suyo. Tuấn tenía un rostro decidido y una voz profunda, cálida y melancólica. Thùy notó que era muy cariñoso con su madre y atento con los dos niños. Al separarse, se ofreció a llevar al padre de Thùy a la parada del autobús.

Por alguna razón, el padre de Thuy asintió. Al ver las dos sombras fundirse en una sola extensión a través del cementerio, el corazón de Thuy latió con fuerza. De repente, sintió cariño por este hombre de Vietnam Central a quien acababa de conocer. La Sra. Xuan y los dos niños se abrazaron a Thuy con cariño. El sol se había atenuado, y la tarde de Trường Sơn era melancólica y profundamente desolada...

Fuente: https://baogialai.com.vn/dong-doi-post564485.html