En el contexto en que muchas especies raras de vida silvestre se enfrentan al riesgo de extinción debido a la caza y el comercio ilegal, la aplicación de la ciencia y la tecnología, especialmente drones, por parte del Centro de Conservación de Vida Silvestre de Vietnam para monitorear y proteger las especies de vida silvestre ha producido resultados notables.
La primera unidad que utiliza tecnología de drones para monitorear pangolines
El Maestro Nguyen Van Thai , Director de Salva la Vida Silvestre de Vietnam (SVW), afirmó que SVW es una de las primeras unidades en Vietnam en probar y aplicar con audacia la tecnología de drones para monitorear las actividades de los pangolines tras su liberación. "Esta tecnología funciona con el principio de conectar un transmisor compacto al pangolín y un receptor correspondiente al dron", explicó el Sr. Thai.
El Sr. Thai afirmó que cuando un pangolín es devuelto a su hábitat natural, surgen innumerables preguntas e inquietudes: ¿Podrá sobrevivir y adaptarse a las duras condiciones del bosque? ¿Corre el riesgo de ser cazado nuevamente? ¿Cómo será su comportamiento y desarrollo? Todas estas son preocupaciones importantes para quienes trabajan en conservación.
“Cuando liberemos pangolines equipados con dispositivos de rastreo, se controlarán drones para que sobrevuelen la zona forestal. El receptor del dron registrará las señales emitidas por los pangolines. Estos datos nos ayudan a determinar sus posiciones relativas dentro de un rango determinado”, explicó el Sr. Thai.
Aunque existe un cierto margen de error, de unas pocas decenas de metros, esta información es sumamente valiosa. Permite a los investigadores localizar y acercarse a la zona de la señal, descubriendo así dónde se esconde o está activo el animal. Con base en esto, se implementarán medidas de monitoreo más detalladas, como cámaras trampa u otros métodos de monitoreo, para evaluar el estado y la adaptación de los individuos después de su liberación.
Inicialmente, él y sus colegas realizaban el monitoreo manual. Esto se topó con muchos obstáculos, lo que obligaba a los agentes a atravesar el bosque y a monitorear solo a un individuo a la vez. Al aplicar la tecnología de drones, es posible registrar simultáneamente las señales de varios individuos diferentes si las ondas emitidas por ellos. La aeronave puede operar en un radio de aproximadamente 2 km, lo que ayuda a observar y detectar su ubicación con eficacia.
Una gran ventaja de esta tecnología es la posibilidad de mostrar la ubicación del animal directamente en el mapa mientras la aeronave está en funcionamiento, lo que ayuda a los investigadores a determinar fácilmente su ubicación exacta en el bosque. Esto ahorra mucho tiempo y esfuerzo en la búsqueda, a la vez que permite rastrear a varios individuos simultáneamente y detectar su ubicación con gran claridad en el mapa, garantizando así una mayor seguridad para el equipo de investigación.
A partir de los datos recopilados, SVW ha evaluado mucha información ecológica importante sobre los pangolines, creando así soluciones de conservación más efectivas y seleccionando los lugares de liberación más adecuados.
Somos pioneros en la aplicación de esta tecnología. Hasta la fecha, el centro ha monitoreado con éxito a 39 pangolines, y la buena noticia es que más del 90 % de ellos han sobrevivido y se han reintegrado sanos y salvos a su hábitat natural. Al mismo tiempo, este proceso también nos ayuda a recopilar una gran cantidad de datos científicos valiosos, comentó el Maestro Thai.
También expresó su esperanza de que estos esfuerzos no sólo ayudarían directamente a los tres centros de rescate con los que la unidad está trabajando actualmente de cerca, a saber, Cuc Phuong, Pu Mat y Cat Tien (Norte-Centro-Sur), sino que en el futuro apoyarían la red de rescate de vida silvestre en la mejora del monitoreo de vida silvestre posterior a la liberación para evaluar el éxito de la reintroducción de especies silvestres en la naturaleza.
Instalar cámara termográfica para monitorear elefantes de forma segura
El SVW no solo monitorea pangolines, sino que también ha expandido el uso de drones para monitorear a muchos otros animales. Por ejemplo, los drones con cámaras térmicas se han utilizado ampliamente en la investigación de poblaciones de primates que viven en las copas de los árboles, o de algunos animales grandes como gaures y elefantes. Especialmente en el Parque Nacional Cat Tien, estos drones se utilizan para monitorear elefantes cuando salen de las zonas residenciales.
Esta solución es extraordinariamente eficaz. Cuando la aeronave está en funcionamiento, los investigadores pueden detectar elefantes que salen del bosque, recibir alertas de personas o basarse en datos de cámaras preinstaladas.
Estas cámaras incorporan tecnología de inteligencia artificial (IA). Al configurarse para tomar fotos de elefantes, el sistema envía automáticamente información a un grupo comunitario que los protege. Al recibir estas fotos, la información se envía de inmediato a dicho grupo comunitario, explicó el Sr. Thai.
El Sr. Thai explicó que acercarse a los elefantes de cerca es muy difícil y peligroso. En particular, los elefantes suelen moverse al final de la tarde o al anochecer, cuando baja la temperatura. En ese momento, podemos utilizar aeronaves con imágenes térmicas para detectar el calor que emite el cuerpo del elefante, determinando así su dirección de movimiento, de modo que las comunidades puedan implementar medidas para repeler a los elefantes de forma segura y regresar al bosque. En el Parque Nacional Cat Tien y la Reserva Natural Cultural Dong Nai , las organizaciones han instalado cámaras trampa y han grabado imágenes de unos 27 elefantes diferentes que viven en la zona.
Las imágenes captadas por drones, especialmente de noche, son muy nítidas, lo que ayuda a los conservacionistas a implementar medidas disuasorias adecuadas. «Las comunidades locales también están muy interesadas en poder observar a los elefantes a través de las pantallas de las cámaras para monitorear y coordinar la búsqueda de soluciones que los repelerán, minimizando al mismo tiempo los daños a las personas y los campos», afirmó el Sr. Thai.
Lo que preocupa al Sr. Thai es que la caza furtiva de elefantes en Vietnam ya no es el mayor problema. En cambio, el principal desafío es la disminución de la superficie forestal, lo que obliga a los elefantes a abandonar con frecuencia su hábitat natural. A veces se usan trampas o veneno para ahuyentar o matar a los elefantes porque destruyen cultivos o viviendas. "Por lo tanto, si queremos conservar eficazmente a los elefantes, necesitamos aplicar tecnologías avanzadas para monitorear las poblaciones e intervenir a tiempo", afirmó el Sr. Thai.
El maestro Nguyen Van Thai fundó Save Vietnam's Wildlife (SVW) en 2014. Desde entonces, el centro ha rescatado con éxito a 1.540 pangolines del tráfico ilegal de vida silvestre.
Los pangolines son actualmente los mamíferos más traficados del mundo, a pesar de la prohibición internacional de su comercio. La alta demanda de su carne, escamas y sangre los ha llevado al borde de la extinción. Las ocho especies de pangolines del mundo figuran en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El Sr. Thai no se limita solo a las labores de rescate, sino que también fundó el primer Equipo de Protección Forestal de Vietnam en 2018. Bajo su liderazgo, el Equipo ha destruido 9701 trampas para animales, desmantelado 775 campamentos ilegales en el bosque, confiscado 78 armas y coordinado la detención de 558 cazadores furtivos. Estas actividades han contribuido a reducir significativamente las actividades ilegales en el Parque Nacional Pu Mat.
Fuente: https://khoahocdoisong.vn/drone-tham-chien-bao-ve-dong-vat-quy-hiem-post1543840.html
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