Recorra tres ciudades de Laos en lancha rápida

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Gracias al tren de alta velocidad, un turista vietnamita vivió nuevas experiencias y acortó su tiempo de viaje en Laos.

Durante su primera visita a Laos a principios de mayo, Chu Duc Giang, que trabaja en la industria de los medios en Hanoi, pasó 6 días y 5 noches explorando las tres ciudades de Luang Prabang, Vang Vien y Vientiane y experimentando el viaje entre lugares en el primer tren de alta velocidad del sudeste asiático.

Desde la estación de autobuses de Nuoc Ngam en Hanói , Giang compró un billete de autobús por 1,2 millones de VND y tardó 24 horas en llegar a Luang Prabang. Pero desde la antigua capital de Laos, tardó menos de una hora en tomar el tren de alta velocidad a Vang Vieng, y luego de Vang Vieng a Vientián.

El ferrocarril de alta velocidad Laos-China, con un coste de 6.000 millones de dólares y una longitud de más de 1.000 km, conecta Kunming, capital de la provincia china de Yunnan, con Vientián, capital de Laos. El tren entró en funcionamiento en octubre de 2021. La ruta por el interior de Laos tiene más de 400 km y pasa por seis estaciones en Vientián, Vang Vieng, Luang Prabang, Muang Xai, Luang Namtha y Boten.

Giang le pidió a la recepcionista del hotel en Luang Prabang que reservara los billetes de tren para ahorrar tiempo y trámites. Si reserva los billetes en línea, debe crear una cuenta con un número de teléfono laosiano. Para comprar los billetes directamente en la estación, se requiere pasaporte y reservar con antelación a la salida del tren. Los billetes salen a la venta con 4 días de antelación. Los precios de los billetes son fijos; cada trayecto tiene un precio diferente.

La ruta Luang Prabang - Vang Vieng tiene 190 km de longitud, con un precio del billete de unos 160.000 VND, mientras que la ruta Vang Vieng - Vientiane tiene 130 km de longitud y cuesta 170.000 VND, y tarda casi una hora en recorrerse.

Los billetes de tren de alta velocidad están disponibles en formato electrónico o impreso. Al llegar a la estación, Giang presenta su billete y se somete a un control de seguridad similar al del aeropuerto. Una vez dentro de la estación, el personal del tren la revisa para verificar su identificación y la ubicación del asiento correspondiente al billete.

Giang comentó que no había tiendas alrededor de la estación, "así que era espaciosa y limpia". La sala de espera era espaciosa, con suficientes asientos para los pasajeros, así que "no había desorden ni equipaje". Los pasajeros formaron fila ordenadamente para pasar por la puerta de control, y el procedimiento fue rápido, tomando menos de 5 minutos por persona.

El tren circula a una velocidad de unos 160 km/h, pero es "muy suave y bien insonorizado", pasando por muchos tramos montañosos y boscosos.

El tren cuenta con cabinas en clase ejecutiva y económica. Giang eligió el billete de clase económica para ahorrar. La cabina de clase económica está dividida en dos filas, cada una con tres asientos y un pasillo central. El interior del tren es nuevo: los asientos tienen cojines de tela, enchufes de dos clavijas debajo de los pies y una mesa de comedor similar a la de un avión en el respaldo. El maletero está ubicado arriba, pero no tiene tapa.

Además, el tren cuenta con un comedor independiente, donde actualmente solo se sirven bebidas. Los baños están impecablemente diseñados y limpios. Cada compartimento cuenta con un tablero electrónico que muestra la hora y el próximo destino. Cada parada cuenta con un autobús lanzadera de 16 plazas que lleva a los pasajeros al destino solicitado, con un coste aproximado de 35.000 VND por persona.

El Sr. Duong Tue Man, vietnamita residente en Vientián, comentó que se recomienda optar por el tren de alta velocidad para viajar de Luang Prabang a Vang Vieng. El autobús en esta ruta atraviesa peligrosos pasos de montaña y tarda de 3 a 4 horas más. Sin embargo, para la ruta Vang Vieng - Vientián, el autobús puede ser una opción razonable si no se puede reservar un billete de tren con tiempo. El autobús circula por la autopista, tarda dos horas y cuesta unos 200.000 VND.

Respecto al itinerario del viaje, Giang pasó dos días en la antigua capital de Luang Prabang, que fue reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural mundial en 1995, visitando la cascada Kuang Si, el templo Wat Xieng Thong, el palacio real, escalando la montaña Phousi y asistiendo a la ceremonia de entrega de limosnas Tak Bat.

"Las calles y casas de la antigua capital de Luang Prabang se asemejan al paisaje de Hoi An, pero hay menos turistas y el ritmo de vida es más lento y tranquilo", afirmó Duc Giang.

Vang Vieng, un pequeño y tranquilo pueblo a orillas del río Nam Song, es ideal para quienes disfrutan de la naturaleza y deportes acuáticos como kayak, paddle surf y natación en el río Mekong. El turista optó por escalar la montaña Nam Xay y disfrutar del hermoso paisaje de la Laguna Azul.

Después de un día en Vang Vieng, Giang pasó su último día en la capital Vientiane, visitando el Arco del Triunfo de Patuxay, el Templo Dorado de That Luang y el Parque de Buda, también conocido como Parque de Buda Xieng Khuang.

Los tres lugares que visitó Giang tenían mercados nocturnos, con puestos de comida que servían muchos platos como khao soi, tam mak hoong, laap (larb), pollo a la parrilla, arroz glutinoso, algas, ensalada y musgo.

"La comida laosiana es fácil de comer. Muchos platos tienen sabores similares a los de la comida tailandesa, con mucho picante", dijo Giang. El plato que más le impresionó durante el viaje fue el musgo frito del río Mekong, que sabe parecido a las algas.

Al recordar su viaje, Giang afirmó que "el tren de alta velocidad es un punto culminante del turismo laosiano". Desde el diseño hasta el funcionamiento, "no es inferior al sistema ferroviario de alta velocidad de los países desarrollados" y Giang "sigue priorizando viajar en este medio" si regresa a Laos.

Bich Phuong

Foto: Chu Duc Giang

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