La capacidad de Musk para controlar tecnologías clave lo convierte en una fuerza independiente en la política global, excepto en China.
La mayoría de los líderes empresariales nunca crean un solo incidente político internacional en su vida. Pero Elon Musk lo ha hecho dos veces este mes. En primer lugar, el multimillonario enfureció a Ucrania con recientes revelaciones en su biografía de que se había negado a activar el servicio satelital Starlink en Crimea, evitando así un ataque ucraniano a la armada rusa.
Días después, Taiwán lo criticó por decir que China veía a la isla de la misma manera que Estados Unidos veía a Hawaii. Estas son solo algunas de las actividades diplomáticas de Musk este mes, que incluyen reuniones con los líderes de Israel, Turquía y Hungría.
La influencia internacional de Musk plantea un problema interesante para Estados Unidos. En un mundo donde el liderazgo geopolítico depende cada vez más de la tecnología, Musk debería ser uno de los "activos" más importantes de Estados Unidos. Pero en realidad, es una fuerza independiente, según el WSJ .
Elon Musk en la conferencia Viva Technology en la Puerta de Versalles (Francia) el 16 de junio. Foto: Reuters
A lo largo de la historia ha habido empresarios que han tenido una influencia geopolítica considerable. En la década de 1700, las compañías comerciales de las Indias Orientales y los ejércitos privados eran fuerzas políticas verdaderamente independientes que invadían la India en busca de ganancias. "Un gran príncipe depende de mi placer; una ciudad lujosa está a mi alcance", dijo Robert Clive, líder de facto de las Indias Orientales, al Parlamento británico.
O William Randolph Hearst, propietario de la Hearst Corporation y fundador del New York Journal, quien instó a Estados Unidos a entrar en guerra con España para vender periódicos. O Henry Ford, el aislacionista que intentó mantener a Estados Unidos fuera de ambas guerras mundiales. En 1940, vetó un contrato para construir motores de aviones de combate para Gran Bretaña.
Durante la Guerra Fría, el magnate Armand Hammer, fundador y director ejecutivo de la compañía petrolera Occidental Petroleum, participó en la creación de tensiones entre la Unión Soviética y Estados Unidos. Mientras tanto, George Soros, fundador de la Fundación Soros, ha utilizado el dinero ganado apostando sobre las monedas de un país para presionar a otro.
Hoy en día, la influencia de Elon Musk no se debe a su control del petróleo, el capital o los ejércitos privados, sino a tecnologías que son críticas para la competitividad económica, la seguridad nacional y la opinión pública.
La NASA y el Pentágono dependen en gran medida de SpaceX, propiedad de Musk, para realizar operaciones de vuelos espaciales. Sin embargo, Gregory Allen, director del Centro Wadhwani de Inteligencia Artificial y Tecnología Avanzada del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), señala que SpaceX no es como los contratistas de defensa tradicionales.
Mientras que otros contratistas tienen ventas que dependen casi por completo de la aprobación del gobierno, SpaceX no. Como resultado, Musk se siente menos obligado a alinear sus opiniones con las de Washington.
Después de que Rusia destruyera el servicio satelital de Ucrania en las primeras horas de su invasión de febrero de 2022, Musk ofreció su servicio de Internet satelital Starlink para ayudar al país a restablecer la conectividad en el campo de batalla. Sin embargo, se negó a proporcionar cobertura de Starlink en Crimea con el argumento de evitar "una clara complicidad en un acto de guerra y la escalada de un conflicto mayor".
Mientras tanto, Tesla no es el único fabricante de coches eléctricos del mundo, pero sí el más avanzado y reputado, según el WSJ . Los líderes nacionales pueden ver que lograr que Tesla construya una fábrica aseguraría el futuro de la industria de vehículos eléctricos en su país.
Por eso China rompió con la tradición y permitió a Tesla ser propietaria directa de su filial en lugar de formar una empresa conjunta en 2019. Pekín apuesta a que, con su fábrica de Shanghái, la presencia de Tesla dará un impulso a las marcas nacionales. Por eso Arabia Saudita está en conversaciones con Tesla sobre una inversión, pero Musk lo niega.
En última instancia, si bien la adquisición de Twitter (ahora X) por parte de Musk puede parecer una enorme pérdida financiera, ha sido políticamente positiva. Como la plataforma de medios más influyente del mundo, ser propietario de X le da a Musk el poder de decidir quién será escuchado y apoyado, y quién será filtrado y prohibido.
Sólo Estados Unidos podría producir un empresario como Elon Musk, quien emigró de Sudáfrica a Canadá cuando era adolescente y luego a Estados Unidos. "Estados Unidos es realmente el lugar donde se destiló el espíritu de exploración humana", afirmó Walter Isaacson, historiador y autor de una biografía de Musk.
Y quizá sólo en Estados Unidos Musk ha disfrutado de tanta autonomía política. Musk ha estado en conflicto casi constante con el gobierno, desde la Comisión Federal de Comercio hasta el Departamento de Justicia. En otros países, los desacuerdos con los políticos pueden costarle a un empresario su negocio, su libertad o ambas cosas. En Estados Unidos, donde el poder está disperso entre diferentes ramas y partidos, Musk tiene espacio para prosperar.
De hecho, también hay empresas que tienen una influencia diplomática y geopolítica importante. Sin embargo, no tienen la misma actitud y reacción que Musk. Por lo tanto, la influencia de Musk en ciertos aspectos también genera mucha preocupación. Más importante aún, debido a la independencia de Musk del gobierno de Estados Unidos, él mismo es más susceptible a ser influenciado y sumiso a China.
El respeto de Musk por China se extiende a Twitter. Poco después de comprar la red social, dijo que la plataforma tendría que tener cuidado con “las palabras que usa relacionadas con China, porque el negocio de Tesla podría verse amenazado”.
No es solo Musk quien a menudo parece estar en desacuerdo con los políticos estadounidenses mientras intenta acercarse a Beijing. De hecho, los directores ejecutivos de muchas empresas hacen lo mismo, desde Walt Disney hasta JPMorgan Chase. La diferencia, sin embargo, es que el destino de las naciones depende más de qué país tiene la mejor tecnología que de qué préstamo bancario o qué caricatura es la mejor.
La forma más segura de disminuir el poder de Musk sobre las relaciones internacionales es disminuir su influencia sobre la tecnología. Los competidores están trabajando para erosionar la cuota de mercado de SpaceX y X. En cuanto a los coches eléctricos, ahora que las marcas chinas se han puesto al día, Tesla podría quedar expulsada del mercado como otras empresas extranjeras una vez que Pekín ya no la considere útil. Pero Musk puede ser menos vulnerable a China porque allí no hay ventas de las que preocuparse.
Phien An ( según el WSJ )
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