Faker: Tesoro nacional de un cibercafé coreano

Después de más de una década y miles de combates, Faker se ha convertido oficialmente en la primera persona en ganar el campeonato mundial 6 veces, y es conocido como uno de los "tesoros nacionales" de Corea.

Lee "Faker" Sang-hyeok, de T1, reafirmó su título de "Rey Demonio Inmortal" tras ganar el Campeonato Mundial de League of Legends. Esta es su sexta victoria en el torneo, la tercera consecutiva.

El nombre de Faker está ligado a 13 años de excelente trayectoria competitiva, contribuyendo a dar forma al mundo de los eSports . A diferencia de otros jugadores, ha permanecido en un solo equipo durante toda su carrera. Tras más de 1000 partidos profesionales, el alma y capitán de T1 no muestra señales de declive, ya que su contrato con el equipo se extiende hasta 2029.

La historia de League of Legends cambió gracias a un PC.

Antes de League of Legends , Corea del Sur se destacó como uno de los primeros países en interesarse por los eSports. StarCraft y Warcraft se jugaban en el país, con el apoyo de organizaciones profesionales. Los cibercafés con conexión de alta velocidad fueron la cuna de leyendas como Faker.

El jugador de T1 empezó a jugar Tekken y King of Fighters en cibercafés cerca de su casa. Cuando League of Legends debutó, ascendió rápidamente en el ranking con el apodo de GoJeonPa. En ese momento, muchos equipos se pusieron en contacto con él. KT fue el primero en contactarlo, pero dudaban en confiar en un jugador tan joven, aún en el instituto.

La carrera de Faker comenzó con la historia del PC de Kkoma. Foto: Lol Esports.

En aquel entonces, SKT estaba formando su equipo de League of Legends . La responsabilidad recayó en Kkoma, un antiguo jugador de StarCraft. El entrenador se acercó a Faker y le hizo su primera petición profesional: un PC para practicar. Esta simple decisión cambió la historia de los esports.

El ascenso de Corea del Sur a la categoría de potencia de los eSports no es cuestión de suerte. Jóvenes promesas como Faker son impulsadas por organizaciones profesionales y respaldadas por empresas líderes. Desde el primer día, SKT, KT (las dos mayores redes de telecomunicaciones), Samsung y Azubu no han escatimado en inversiones.

Además de leyendas como Faker, muchas otras generaciones de jugadores han contribuido al dominio de Corea en diversos deportes. Actualmente, esta industria no solo cuenta con la participación de empresas tecnológicas, sino también con la contribución de marcas de seguros como Hanwha Life y empresas culturales como CGV.

En Corea, Faker está al mismo nivel que el futbolista Son Heung-min, la atleta Kim Yu-na, el grupo musical BTS o el director Bong Joon-ho. Estas personas son consideradas "tesoros nacionales" del país.

Domina como novato

La carrera de Faker comenzó con su debut en 2013, a los 17 años. En SK Telecom T1 2 (posteriormente renombrado SK Telecom T1 K) ascendió rápidamente. En su primer partido profesional, Faker dejó huella con una eliminación en solitario bajo la torre enemiga contra Kang "Ambition" Chan-yong, por aquel entonces uno de los mejores jugadores de la calle central de Corea.

El novato Faker eliminó él solo al mejor jugador de la calle central de Corea. Foto: IvenGlobal.

Desde el primer torneo, las habilidades individuales de Faker fueron excepcionales. Sus estadísticas, como oro por minuto y participación en asesinatos, superaron a las de muchos jugadores veteranos. Aunque su equipo quedó eliminado en las semifinales del Champions Spring 2013, aun así consiguió un boleto para el Campeonato Mundial (CKTG).

Su capacidad para sobrevivir a situaciones aparentemente desesperadas y sus jugadas milagrosas se han convertido en el sello distintivo de Faker. A día de hoy, uno de sus momentos más icónicos sigue siendo la legendaria eliminación en solitario de Zed contra Zed con Ryu, considerada la definición de "máxima habilidad" y que llevó a su equipo al campeonato.

En 2015, debido a la prohibición de Riot de tener múltiples plantillas, los dos equipos de SKT se fusionaron. La nueva plantilla reunió a Faker con su amigo Bae “Bengi” Seong-woong y tres nuevos jugadores, y rápidamente cosechó éxitos.

En el Campeonato Mundial de 2015, SKT T1 demostró un nivel arrollador, prácticamente sin rival en su camino a la final de Berlín. Allí, el equipo obtuvo una contundente victoria por 3-1 sobre otro representante de Corea, KOO Tigers.

El equipo de Faker continuó dominando la liga nacional en 2016 y avanzó al Mundial para defender su título. En la final, se enfrentaron a Samsung Galaxy, quienes los habían derrotado en 2014. Tras una emocionante serie al mejor de cinco, SKT volvió a ganar, convirtiendo a Faker y Bengi en tricampeones mundiales.

Llorando en medio del Estadio Nido de Pájaro

En 2017, SKT T1 experimentó muchos cambios en su plantilla. Algunos jugadores se marcharon, entre ellos Bengi, considerado la mano derecha de Faker. Sin embargo, las habilidades del "Rey Demonio Inmortal" se mantuvieron intactas, y muchos espectadores comentaron que era la última línea de defensa de SKT.

En CKTG 2017, SKT T1 se enfrentó nuevamente a Samsung Galaxy en la decisiva revancha de la final. Pero esta vez sufrieron una amarga derrota por 0-3. En el momento de la derrota, Faker rompió a llorar en el escenario. Era la primera vez que el público veía al Rey Demonio ser derrotado.

Faker rompió a llorar tras el Campeonato Mundial de 2017. Foto: Riot Games.

Los años siguientes se consideraron la época oscura del Rey Demonio. SKT terminó séptimo en la LCK de verano y no logró clasificarse para el Campeonato Mundial de 2018. El torneo de ese año se celebró en Corea, lo que hizo que la «maldición de local» se cumpliera una vez más.

La organización se renovó, cambiando su nombre de SKT T1 a T1, y reclutó a más jóvenes talentos. Con Faker aún en el equipo, el futuro parecía prometedor, hasta que T1 sufrió una amarga derrota por 0-3 ante Gen.G en las Clasificatorias Regionales de 2020, quedándose una vez más fuera del Mundial.

El declive de la dinastía SKT/T1 coincidió con el auge de sus rivales chinos en la escena coreana de League of Legends. IG y FPX se coronaron campeones dos años consecutivos. La victoria de DWG en 2020 mantuvo viva la esperanza, pero no logró extender su dominio.

Escuadrón Renacentista ZOFGK

Tras una serie de experimentos fallidos, T1 presentó una plantilla completamente nueva en 2022, compuesta por Zeus, Oner, Faker, Gumayusi y Keria. El equipo demostró un poderío arrollador al no perder ningún partido en el Split de Primavera y se alzó con el subcampeonato tanto en el MSI como en la LCK de Verano de 2022.

En CKTG 2022, T1 avanzó rápidamente a la final como uno de los favoritos, hasta que sufrió una derrota por 2-3 contra DRX, el equipo que partía como el menos favorito. Faker quedó atónito, Keria rompió a llorar, poniendo fin a su sueño de conquistar el trono a tan solo unos pasos de la victoria.

En 2023, T1 mantuvo la alineación legendaria, conocida posteriormente por los fans como ZOFGK. Este periodo marcó un punto de inflexión importante: cuando el equipo se mantuvo prácticamente invicto en el Split de Primavera, Faker sufrió una lesión en la muñeca y tuvo que dejar de jugar temporalmente.

Sin embargo, Faker se recuperó a tiempo y llevó a su equipo a la final mundial. Una contundente victoria por 3-0 sobre Weibo Gaming confirmó el regreso del Rey Demonio, que se alzaría con el trofeo por cuarta vez.

El equipo T1 ganó la copa de campeonato en 2024. Foto: Riot Games.

En 2024, a pesar de su rendimiento algo irregular, T1, con su alineación original, se clasificó para el Campeonato Mundial como cuarto cabeza de serie de Corea. Su rival, Bilibili Gaming (BLG), demostró ser un competidor muy parejo, llegando incluso a dominar cuando se puso 1-2 arriba en los tres primeros juegos. Sin embargo, Faker, con una actuación estelar de Galio, le dio el campeonato a T1, y el título de MVP fue suyo.

Para 2025, la alineación había cambiado al carrilero superior Zeus por Doran. T1 avanzó a la final contra KT, lo que propició un enfrentamiento entre las dos mayores empresas de telecomunicaciones de Corea. La historia se repitió cuando, estando abajo 1-2, el campeón mundial mantuvo su espíritu de lucha y remontó la partida.

Con su sexta victoria profesional, Faker ha creado una enorme ventaja sobre sus rivales. Ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 2022 le permite quedar exento del servicio militar obligatorio y dedicarse por completo a la competición. Su contrato con T1 finaliza en 2029, lo que significa al menos cuatro años de competición profesional.

Fuente: https://znews.vn/faker-quoc-bao-tu-quan-net-cua-han-quoc-post1601828.html