¡Enhorabuena por ganar el campeonato con el Club CAHN tras 20 jornadas con 38 puntos! ¿Te han dejado impresiones positivas estos dos meses jugando en la V-League?
Estoy feliz con el título de campeón y muy ilusionado con lo que está sucediendo ahora. El Club CAHN tiene jugadores excelentes, que siempre se esfuerzan al máximo. El ambiente del equipo es ideal para un jugador, con instalaciones cómodas y equipamiento completo: gimnasio, campo de entrenamiento, comedor, zona de descanso... En especial, el cariño de la afición vietnamita me emociona profundamente.
La verdad es que ya me imaginaba la atención que me prestarían los aficionados vietnamitas. Antes de venir a jugar al fútbol a Vietnam, cada vez que publicaba una foto en redes sociales, veía a mucha gente comentando e interactuando. Sin embargo, al llegar, me sorprendió aún más que, durante los entrenamientos, los aficionados animaran con tanto entusiasmo. Se acercaban a charlar, a sacarse fotos de recuerdo. Algunos incluso intentaban tocarnos. Durante los entrenamientos previos a los partidos, siempre había muchísimos espectadores en el estadio.
Creo que el entusiasmo es un "nutriente" muy necesario para cualquier jugador: verá que la gente se preocupa por él y lo quiere, y así tendrá la motivación para desarrollarse.
¿Cómo te contactó el CAHN Club? ¿Cuánto duró el proceso de negociación del contrato que te convirtió en el jugador más valioso de la V-League, como lo eres ahora?
- Alrededor de enero de este año, la directiva del Club CAHN se puso en contacto con mi padre. Me habló de esta oportunidad y por eso decidí regresar.
La verdad es que no sé ni me importa si mi contrato es el más valioso de la V-League o no; no me gusta compararlo con otros. Cada jugador tiene su propio camino, y mi progreso se basa en la experiencia acumulada en partidos internacionales de la Europa League, en mi paso por la selección checa y en mis anteriores encuentros del Campeonato Checo.
En 2016, regresaste a Vietnam para una prueba en el Club Thanh Hoa . Sin embargo, no pudiste unirte al equipo debido a problemas con los trámites de naturalización. Esta vez, al regresar, ¿tu estado de ánimo era muy diferente?
Ha pasado mucho tiempo y han cambiado muchas cosas. Hace siete años, solo estuve diez días a prueba en el Club Thanh Hoa. En aquel entonces, las instalaciones y el ambiente de entrenamiento no se podían comparar con los del CAHN actual.
En cuanto a la naturalización, sinceramente desconozco los trámites. Sin embargo, creo que este es el momento más oportuno para regresar a Vietnam. Tengo amplia experiencia compitiendo en importantes torneos europeos como la Europa League, con algunos logros, y creo que puedo aprovechar esa experiencia en la V-League, contribuyendo así al fútbol nacional.
Tras un breve periodo jugando al fútbol con tus compañeros del CAHN Club, ¿qué jugador te impresionó más en cuanto a técnica? ¿Sueles compartir tus experiencias de juego con ellos?
La habilidad de Quang Hai para el regate y el pase es admirable. De hecho, no solo Quang Hai, sino que me impresiona el control del balón y la técnica individual de los jugadores del equipo. En general, tienen un buen manejo del balón.
Como mi vietnamita es limitado, debo admitir que no he podido conversar mucho. A veces, he dado algún pequeño consejo. Me han escuchado y lo han agradecido.
Tras haber jugado en el Campeonato Nacional de la República Checa, un país con un fútbol mucho más desarrollado que Vietnam, ¿seguro que al jugar en la V-League te encontrarás con ciertas comparaciones?
Comparar dos torneos distintos es muy difícil. Como ya mencioné, los jugadores vietnamitas tienen muy buenas habilidades individuales, mientras que en el torneo de la República Checa juegan más en equipo, con mayor táctica y se mueven más. Esto también se explica por el impacto del clima, ya que la temperatura en el campo de Vietnam es bastante más alta que en la República Checa.
Otro factor que no se puede ignorar es que el césped de la V-League es bastante feo, algo de lo que se han quejado muchos jugadores.
—Así es. Por ejemplo, el césped del estadio Nam Dinh está demasiado alto, mientras que la calidad del campo en Da Nang no es buena. Pero, objetivamente hablando, mantener el césped en Vietnam no es fácil. El clima europeo facilita mucho el mantenimiento de las instalaciones deportivas para los equipos de fútbol. En mi opinión, la adaptación es fundamental para cada jugador.
Tras lograr resultados impresionantes en el Campeonato Nacional Checo, ¿por qué aún tienes intención de regresar a Vietnam para competir?
También creo que he tenido una trayectoria bastante buena, pero es hora de un cambio. Ante todo, tengo una familia y siempre quiero que mi hijo tenga una conexión con Vietnam, el país del que llevo la mitad de mi sangre. Espero que mi hijo pueda hablar vietnamita y conocer a sus parientes. Además, quiero formar parte de la selección nacional de Vietnam. Todo jugador, por muy famoso que sea, sueña con jugar en la selección, eso lo sabes.
En una entrevista con la prensa checa, mencionaste que tú y Mac Hong Quan sufrieron discriminación cuando jugaban aquí. ¿Es algo frecuente y es esa una de las razones por las que viniste a la V-League?
Ocurre ocasionalmente, pero la mayoría de las veces me siguen considerando checo. Actualmente, hay un jugador de origen vietnamita, Andrej Nguyen (18 años), que también está rindiendo muy bien y es muy querido por muchos aficionados en el campeonato nacional de este país. En general, creo que la situación es peor para las personas negras.
Muchos creen que tu regreso a Vietnam generará una fuerte competencia entre tú y Dang Van Lam (jugador que regresa de Rusia) por el puesto de portero en la selección nacional. ¿Has conocido a Dang Van Lam? ¿Qué opinas de este portero?
- Conocí a Van Lam antes del partido entre el CAHN Club y el Toperland Binh Dinh Club. Van Lam habla inglés bastante bien, así que pudimos hablar con facilidad y abiertamente.
Es cierto que muchos me comparan con Van Lam, lo sé. Sin embargo, creo que lo importante no somos ni yo ni Van Lam, sino la calidad de la selección vietnamita en general. Si completo el proceso de naturalización, creo que Van Lam se alegrará mucho. La comparación y la competencia son fundamentales en el fútbol; nos impulsan a mejorar. Que Lam o yo juguemos oficialmente no es lo importante; lo que importa es nuestra contribución al equipo, cómo podemos ayudarlo a jugar mejor.
¿Cómo te iniciaste en el fútbol? ¿Por qué elegiste la posición de portero, una de las más difíciles del campo?
- Tienes razón. Yo también creo que el portero es la posición más difícil en el campo porque todos culparán al portero si el equipo marca (risas).
En realidad, no elegí ser portero desde el principio. Cuando era joven, el portero del equipo en el que jugaba ya no quería entrenar, así que el entrenador quiso que probara y lo hice bastante bien. Desde entonces, me quedé jugando de portero y, con el tiempo, creo que fue la decisión correcta.
¿Qué lugar ocupa el fútbol en tu vida?
Es a la vez un hobby y un trabajo. Siempre intento disfrutar de cada partido, cada entrenamiento y cada vez que practico este deporte . Si no me hubiera convertido en portero, la verdad es que no sé qué haría. El fútbol también me facilita la vida.
Durante tu etapa en la República Checa, ya habías demostrado tu talento en el Slovan Liberec, pero luego tuviste que marcharte cedido al Slovacko antes de firmar un contrato permanente con el club. ¿Debiste haber tenido algunas dificultades en tu antiguo club?
El problema vino del entrenador del Slovan Liberec; no confiaba en mí y por eso me fichó el Slovacko. Sin embargo, todo reto es una oportunidad, y después tuve una etapa muy buena y bastante exitosa en el Slovacko.
También debido a sus importantes calificaciones, el Slovacko Club se negó a dejarlo ir a la V-League en 2022. Mirando hacia atrás, ¿te arrepientes de algo?
No tengo quejas ni estoy enfadado. La directiva del Slovacko no podía dejarme marchar sin encontrar un sustituto, así que me quedé y disfruté de mi tiempo en el club. Siempre creí que pronto llegarían nuevas ofertas de Vietnam, y de hecho, ahora estoy en la V-League.
Formaste parte de la selección nacional de la República Checa, pero nunca tuviste la oportunidad de jugar. ¿Te decepciona eso?
Claro que esperaba jugar en la selección nacional, como dije antes, es el sueño de todo jugador. En algún momento, incluso llegué a tener la esperanza de jugar con la selección checa. Mentiría si dijera que no me decepcionó, pero eso ya es historia. Ahora veo que todo pasa por algo: cuando una puerta se cierra, otra se abre. Gracias a eso, tengo la oportunidad de jugar con la selección de Vietnam próximamente.
La República Checa es un país que ha cosechado muchos éxitos en el fútbol con grandes jugadores como Petr Cech, Pavel Nedved, Tomas Rosicky... ¿Cómo se vive este deporte aquí?
A los checos les gusta el fútbol, pero no tanto ni con tanta pasión como en Vietnam. Es cierto que si no juegas en uno de los dos equipos más importantes del campeonato nacional, nadie te tendrá en cuenta. En general, me gusta la pasión que se vive en Vietnam.
Por ello, ¿quizás los ingresos de los jugadores de la V-League también sean superiores a los del Campeonato Nacional en la República Checa?
Se puede afirmar que el fútbol en Vietnam goza de mayor prestigio que en la República Checa. Si no se tiene en cuenta el total de ingresos, los salarios de los tres mejores equipos checos pueden ser equivalentes a los de los jugadores vietnamitas. Además, si un jugador rinde bien, recibe bonificaciones adicionales por victorias en partidos o torneos importantes como la Europa League.
Echando la vista atrás a tu etapa jugando en la República Checa, ¿cuándo tuviste más éxito y cuándo te sentiste más decepcionado?
Creo que el momento más sublime de mi carrera fue cuando jugué en la Europa League y la Europa Conference, además de ganar el campeonato nacional con el Slovacko Club. El momento más decepcionante fue cuando finalizó mi contrato con el Sparta de Praga. Hubo un tiempo en que me planteé si seguir jugando al fútbol, pero en la categoría más baja e ir ascendiendo poco a poco, o buscar un trabajo convencional. Por suerte, elegí el fútbol y he seguido jugando hasta ahora.
¿Tu padre debe estar muy contento cuando vuelvas a Vietnam a competir?
Mi padre es una de las principales razones por las que regresé a Vietnam. Cuando me llamó para informarme que todo estaba listo, se emocionó mucho y lloró de alegría. Este regreso nos unió aún más y nos ayudó a comprendernos mejor tras la separación anterior. Nos veíamos con frecuencia; él era casi como un intérprete y un representante, y me ayudaba a negociar y organizar mi trabajo. Siempre que necesitaba algo, podía llamar a mi padre para pedirle ayuda, ya fuera para las tareas del hogar, asuntos del club o cualquier otra cosa.
Todavía hablamos checo, pero ahora he encontrado un profesor de vietnamita. Esta persona domina tanto el vietnamita como el checo y actualmente nos está enseñando vietnamita a mi esposa y a mí. Como realmente quiero hablar vietnamita, me esforzaré al máximo en el futuro.
¿Tu esposa, Atena Nguyen, también se ha mudado a Vietnam tras un período de separación? ¿Cómo comenzará tu familia esta nueva vida?
Mi esposa lleva poco tiempo en Vietnam, así que aún es pronto para juzgar. Lo más importante es que mi familia está junta ahora; antes tuvimos que estar separados más de un mes y solo podía ver a mi esposa y a mis hijos por FaceTime.
Atena está contenta con la situación y se encargará de que la casa esté lo más cómoda posible. También pensamos solicitar plaza para nuestro hijo en una guardería cercana. Actualmente no habla inglés ni vietnamita, así que al principio será bastante difícil. Sin embargo, esto le beneficiará y le ayudará a adaptarse a diferentes entornos.
Muchas personas confiesan experimentar un "choque cultural" al regresar a vivir a Vietnam. ¿Lo experimentas tú también cuando los hábitos de comunicación, la gastronomía y el estilo de vida son algo diferentes aquí?
Creo que soy una persona adaptable, así que no suelo encontrarme en esta situación. Actualmente, estoy intentando integrarme y comunicarme con mis compañeros. Son amables, positivos y me ayudan mucho. Algunos hablan inglés y están encantados de charlar conmigo.
Además, a mi esposa y a mí nos encanta la cocina vietnamita. Cuando estuvimos en la República Checa, solíamos cocinar platos vietnamitas como rollitos de primavera y bun cha. Durante las vacaciones, mi padre me llevaba a visitar a familiares y amigos en la República Checa. Como mi esposa también es medio vietnamita, esto resultaba aún más fácil.
¿Qué sueles hacer fuera de los entrenamientos con el equipo?
Mi vida gira en torno al fútbol y a mi familia. Estar con mi esposa e hijos me hace más feliz que cualquier otra cosa. Siempre que tengo tiempo libre, suelo jugar con mis hijos y pasear al perro. Tiene más de dos años, es muy listo y travieso. En el futuro, cuando tengamos tiempo, quizá hagamos un viaje.
¿Planea usted residir permanentemente en Vietnam en un futuro próximo, una vez que el proceso de naturalización sea exitoso?
Es muy difícil responder ahora mismo; llevamos aquí solo dos meses, y antes vivimos treinta años en la República Checa. Además, depende del contrato con el Club CAHN; dentro de tres años, verán si quieren que me quede o no. No pienso mucho en el futuro; solo sé que ahora mismo estoy feliz y satisfecho.
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