El valor único de la ASEAN en un mundo incierto e inseguro

En un mundo cada vez más fragmentado y confrontativo, la ASEAN mantiene su posición única como “actor intermedio moderado”, ni demasiado grande ni demasiado pequeño.

En la Cumbre ASEAN+3, los líderes de la ASEAN y de los tres países, China, Japón y Corea del Sur, destacaron la importancia del marco de cooperación ASEAN+3 y apreciaron altamente los avances positivos en la cooperación ASEAN+3 en los últimos tiempos. (Fuente: Nhat Bac)

El mundo está en un período de inseguridad e incertidumbre con muchos acontecimientos impredecibles. La competencia estratégica entre las grandes potencias, especialmente Estados Unidos y China, se está volviendo cada vez más feroz y se extiende del comercio a la tecnología, la seguridad y otras áreas.

Mientras tanto, los mecanismos de gobernanza global como las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio enfrentan una crisis de eficacia y legitimidad. Cada vez hay más presión sobre los países para que “elijan bando”, mientras que una mentalidad pragmática y de interés propio a corto plazo conduce a la inseguridad y a la sospecha mutua.

En el actual contexto político internacional, cuando las superpotencias están demostrando su papel dominante y la política de poder se convierte en la tendencia de comportamiento dominante, parece que toda la atención se centra en los países grandes y los actores de nivel medio reciben menos atención.

Sin embargo, existe otra realidad: a medida que la situación internacional se vuelve cada vez más fragmentada e incierta, los actores de nivel medio con una tradición de neutralidad, amor porla paz y capacidad de conectarse y reconciliarse, como la ASEAN, tendrán más prestigio y valor. La ASEAN está surgiendo como un actor creíble en un mundo cada vez más incierto y desconfiado, donde el consenso y la cooperación son escasos.

Esta visión encontró amplia resonancia entre muchos políticos y académicos destacados del mundo en el Foro del Futuro de la ASEAN 2025 (AFF 2025), celebrado en Hanoi los días 25 y 26 de febrero. El foro demostró el valor de los actores intermedios como la ASEAN en la arquitectura de seguridad regional y global, especialmente cuando el mundo busca voces equilibradas y constructivas en medio de conflictos crecientes.

ASEAN: Una potencia media moderada con cinco valores únicos

En un mensaje de video enviado al Foro del Futuro de la ASEAN 2025, la vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, enfatizó: "La ASEAN se erige como un faro de cooperación y un puente entre regiones, demostrando el poder de la solidaridad, el consenso y la acción". Este mensaje no sólo afirma el papel especial de la ASEAN en el contexto de muchos mecanismos de gobernanza global que enfrentan crisis, sino que también es un reconocimiento internacional del valor único del bloque.

En un mundo cada vez más fragmentado y confrontativo, la ASEAN mantiene la posición única de “actor intermedio moderado”, ni demasiado grande ni demasiado pequeño: lo suficientemente grande económicamente para atraer la atención, pero sin constituir un bloque militar que pueda amenazar la seguridad de ninguna potencia importante. El poder blando único de la ASEAN en la arquitectura regional e internacional está determinado por los cinco elementos clave siguientes.

Foro del Futuro de la ASEAN 2025: cifras reveladoras y una reunión de personas con ideas afines. (Foto: Nguyen Hong)

Importante posición geopolítica y geoestratégica natural

La ASEAN ocupa una posición geográfica particularmente importante, situada en el corazón de la región del Indo-Pacífico, conectando los principales centros económicos del mundo. Con un territorio que se extiende desde Myanmar en el oeste hasta Filipinas en el este, desde Vietnam en el norte hasta Indonesia en el sur, la ASEAN controla un espacio geográfico grande y diverso, que incluye tanto el continente como las islas.

Esta ubicación geográfica ha convertido a la ASEAN en un nudo de comunicaciones que conecta el este de Asia con el sur de Asia y el Pacífico con el océano Índico. La región controla rutas marítimas globales vitales, incluido el estrecho de Malaca, una ruta marítima estratégica que conecta los océanos Índico y Pacífico, por donde pasa una cuarta parte del comercio marítimo mundial cada año.

Según los expertos marítimos, alrededor del 60% del transporte marítimo mundial y más del 80% de los suministros de petróleo al noreste de Asia pasan por estas rutas marítimas, lo que hace que la posición de la ASEAN sea irreemplazable en la cadena de suministro mundial.

Al mismo tiempo, el Mar del Este, con importantes rutas marítimas y ricos recursos, también es una zona en la que los países de la ASEAN tienen intereses directos.

El Mar del Este no sólo contiene grandes reservas de petróleo, gas y mariscos, sino que también tiene un alto valor ecológico y biodiversidad, desempeñando un papel importante en la regulación del clima regional. Esto hace que la voz de la ASEAN sobre la cuestión del Mar del Este siempre reciba atención, especialmente cuando la ASEAN está tratando de promover el proceso de negociación del Código de Conducta en el Mar del Este (COC) con China.

La zona es una encrucijada de muchas culturas y religiones, desde el budismo, el islam, el cristianismo hasta el hinduismo, creando un entorno diverso y culturalmente rico. Esta diversidad, sumada a su ubicación geográfica única, ha permitido a la ASEAN desarrollar su capacidad de comunicarse y conectarse con diferentes culturas y sistemas políticos, mejorando así su papel de enlace en las relaciones internacionales.

Esto hace que sea imposible ignorar a la ASEAN en cualquier cálculo geoestratégico de las principales potencias, especialmente en el contexto de una competencia cada vez más feroz entre Estados Unidos y China en la región del Indo-Pacífico.

El 19 de enero tuvo lugar en Malasia el retiro de los ministros de Asuntos Exteriores de la ASEAN, dando inicio oficialmente al Año ASEAN 2025. La Visión Comunitaria ASEAN 2045 también se adoptará en el marco de ASEAN 2025 bajo la presidencia de Malasia. (Fuente: VGP)

Escala económica suficiente con perspectivas positivas

La ASEAN, con una población de más de 650 millones y un PIB combinado que supera los 3 billones de dólares estadounidenses, es una de las regiones económicas más dinámicas del mundo y está en camino de convertirse en la cuarta economía más grande del mundo en 2040.

Algunos miembros se han convertido en nodos clave en la cadena de valor global. Iniciativas como el Acuerdo Marco de Economía Digital de la ASEAN (DEFA) y acuerdos de libre comercio como la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) han mejorado la capacidad de atraer inversiones y ampliar la cooperación económica con socios externos.

Esta fortaleza económica otorga a la ASEAN una voz importante en los foros económicos mundiales. En el Foro del Futuro de la ASEAN 2025, el Primer Ministro neozelandés enfatizó: «Hoy en día, el Sudeste Asiático es una de las regiones más prometedoras, dinámicas y productivas del mundo. Sus países están creciendo al doble, y en algunos casos al triple, de la tasa de los países desarrollados».

Además, la ASEAN ha demostrado su resiliencia y fortaleza colectiva mediante respuestas eficaces a las crisis económicas y las pandemias. Tras la crisis financiera asiática de 1997, la ASEAN ha fortalecido la cooperación económica regional mediante iniciativas como el Acuerdo sobre Comercio de Bienes de la ASEAN (ATIGA), el Marco de Inversiones de la ASEAN (AIA) y, especialmente, mecanismos financieros regionales como la Iniciativa de Chiang Mai y el Fondo Asiático de Reserva de Divisas.

Durante la pandemia de Covid-19, la ASEAN estableció rápidamente el Fondo de Respuesta a la Covid-19, promovió el intercambio de información y la cooperación en materia de salud y desarrolló planes integrales de recuperación económica. “Hemos estado trabajando para profundizar la integración económica de la región y crear más oportunidades para nuestras empresas y personas en toda la región”, enfatizó el Ministro de Relaciones Exteriores de Singapur en el Foro del Futuro de la ASEAN. Hemos mejorado el Acuerdo sobre Comercio de Bienes de la ASEAN, así como el Marco de la Economía Digital de la ASEAN. También hemos mejorado nuestros acuerdos de libre comercio con Australia y Nueva Zelanda, con China y, próximamente, con Corea.

Estos esfuerzos demuestran la capacidad de la ASEAN de unirse para abordar desafíos comunes y, al mismo tiempo, mantener el impulso económico incluso en tiempos difíciles, lo que afirma el valor de la ASEAN como organización regional capaz de adaptarse y superar desafíos. Esto ha llamado la atención de los socios sobre las oportunidades y perspectivas a largo plazo de la cooperación con la ASEAN.

La creación de la ASCC ha abierto un nuevo capítulo en el proceso de desarrollo de la Comunidad de la ASEAN en una dirección centrada y liderada por la gente. (Fuente: Asia Society)

El modelo de afiliados está en un nivel moderado, no generando inseguridad en los socios.

A diferencia de la Unión Europea (UE), con su modelo altamente integrado, o de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), con su claro compromiso con la seguridad colectiva, la ASEAN ha optado por un enfoque de vínculos suaves, respetando la soberanía nacional de sus miembros, bajo el lema "unidad en la diversidad".

Este modelo no crea un superestado regional que pueda amenazar a cualquier potencia importante, y al mismo tiempo permite a la ASEAN mantener asociaciones estratégicas integrales con China y Estados Unidos sin estar atada a compromisos de seguridad unilaterales.

Este enfoque único marca una clara diferencia al comparar la ASEAN con otras agrupaciones regionales. Si bien el Quad (Estados Unidos, Japón, Australia e India) claramente apunta a contrarrestar la creciente influencia de China y la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) excluye en gran medida a las potencias occidentales, los foros liderados por la ASEAN, como la Cumbre de Asia Oriental (EAS) y el Foro Regional de la ASEAN (ARF), han logrado reunir a los competidores en la misma mesa, un suceso cada vez más raro en el polarizado entorno geopolítico actual.

El Primer Ministro de Nueva Zelanda reconoció: «La arquitectura regional de la ASEAN se ha vuelto crucial para la estabilidad de la región del Indopacífico en su conjunto. La centralidad debe reinventarse una y otra vez. Pero es la capacidad de convocar el diálogo regional a través de la ASEAN lo que es tan importante y esencial, y por eso apoyamos la visión de la ASEAN para el Indopacífico».

El embajador de Singapur, Bilahari, a pesar de señalar con franqueza las limitaciones de la ASEAN, tuvo que admitir en el Foro sobre el Futuro de la ASEAN: "Creo que podemos decir con confianza que la ASEAN todavía desempeña un papel central, siendo su función principal la de gestionar las relaciones entre los miembros, las relaciones [con el exterior] y la región del Sudeste Asiático".

Los valores distintivos de la ASEAN como base de la cohesión

La ASEAN se formó y se mantuvo sobre la base de valores comunes de consenso, neutralidad, apoyo a la paz y amistad. El principio de no injerencia en los asuntos internos de cada uno y el respeto a la soberanía nacional han creado un entorno estable para la cooperación regional, especialmente en el contexto de países miembros que tienen grandes diferencias en política, cultura y niveles de desarrollo.

La identidad de la ASEAN se ha creado a partir de valores comunes cultivados a lo largo de la historia y de la aspiración a la paz que ha superado la división y la sospecha. La imagen de la ASEAN hoy está asociada con el espíritu de paz, amistad y solidaridad en la diversidad.

El profesor Amitav Acharya, destacado experto en la ASEAN, comentó en el Foro del Futuro de la ASEAN: «La ASEAN es un centro de adaptación e innovación, y ningún país la representa mejor que Vietnam. Cuando comencé a estudiar la ASEAN en la década de 1980, nadie podría haber imaginado que un día Vietnam sería el punto de convergencia, albergando el Foro del Futuro de la ASEAN en Hanói». Este comentario refleja la notable transformación no sólo de Vietnam sino también de toda la ASEAN, de una región de confrontación y división a una comunidad de solidaridad y unidad en la diversidad.

Son los valores comunes que los miembros cultivan juntos los que han ayudado a la ASEAN a convertirse en un socio moderado y confiable a los ojos de todos los socios. En un mensaje de video dirigido al Foro del Futuro de la ASEAN, la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, también afirmó: «Puede que estemos en dos puntos cardinales del planeta, pero Europa y el Sudeste Asiático tienen mucho en común... Ambos creemos en el comercio abierto y justo y en el poder de la colaboración para lograr la paz y la prosperidad. A pesar de nuestra distancia geográfica, nuestra cooperación es hoy más estrecha que nunca».

Los líderes que asisten a la 27ª Cumbre ASEAN-China posan para una foto grupal. (Fuente: VNA)

Red estructural con la ASEAN en el centro

Uno de los mayores logros de la ASEAN es el establecimiento de una red de mecanismos de diálogo y cooperación regionales en los que la ASEAN desempeña un papel central. La ASEAN ya cuenta con espacios de trabajo conjunto para invitar a los países a reunirse para debatir y resolver desacuerdos.

Foros como ARF, EAS, ASEAN+3, la Reunión de Ministros de Defensa de la ASEAN Plus (ADMM+) y el Tratado de Amistad y Cooperación (TAC) son todos iniciados y dirigidos por la ASEAN, creando una arquitectura regional multisectorial y de múltiples capas. Esta arquitectura ayuda a la ASEAN a mantener su posición central en los asuntos regionales, garantizando que las voces de las naciones más pequeñas no sean acalladas por las grandes potencias.

Cuando las tensiones aumentaron entre Japón y China por la disputa en el Mar de China Oriental en 2012-2013, los mecanismos de la ASEAN, como el Foro Marítimo Ampliado de la ASEAN (EAMF), establecido en noviembre de 2012, proporcionaron un espacio esencial para los intercambios entre las partes cuando los canales bilaterales prácticamente se habían congelado.

De manera similar, en las cuestiones del Mar de China Meridional, aunque la ASEAN no puede resolver directamente las disputas territoriales, los mecanismos de diálogo liderados por esta organización han ayudado a mantener la paz, prevenir la escalada del conflicto y crear un entorno favorable para que las partes busquen soluciones a través de negociaciones. El proceso de negociación del Código de Conducta en el Mar del Este (COC) entre la ASEAN y China, a pesar de muchos desafíos, sigue siendo un esfuerzo notable para establecer reglas de conducta en el mar, contribuyendo a mantener la estabilidad regional.

La Perspectiva de la ASEAN sobre el Indopacífico (AOIP) es un excelente ejemplo de cómo la ASEAN influye en el debate regional. A diferencia de las estrategias unilaterales "Indo-Pacíficas" de países con implicaciones competitivas, la Visión de la ASEAN enfatiza la cooperación integral e inclusiva en los campos económico, sociocultural y político-de seguridad.

Este enfoque ha sido aceptado por socios de diálogo como Australia, Japón, Corea del Sur e incluso China en cierta medida, lo que demuestra la capacidad de la ASEAN para dar forma a una visión común para la región a pesar de no ser un actor como las principales potencias del mundo. En su mensaje al Foro Futuro de la ASEAN, el Ministro de Relaciones Exteriores del Reino Unido también afirmó: "El Reino Unido apoya la perspectiva de la ASEAN sobre el Indo-Pacífico".

AOIP también demuestra un pensamiento de “potencia media” al moldear el entorno externo en lugar de simplemente ser moldeado por él. Se trata de una forma de diplomacia constructiva que pone de relieve el valor único de la ASEAN en una era de inestabilidad y sospecha.

Consciente de ello, el ministro de Asuntos Exteriores de Singapur enfatizó: «Debemos seguir manteniendo una arquitectura regional abierta, inclusiva y basada en normas a través de la Perspectiva de la ASEAN sobre el Indopacífico. Este marco promueve la cooperación y la colaboración en el Indopacífico, especialmente con la creciente participación de todas las grandes potencias».

La ASEAN supera los desafíos y mira hacia el futuro

A pesar de sus notables logros, la ASEAN aún enfrenta enormes desafíos en un mundo cada vez más complejo e impredecible. Para mantener y fortalecer su papel como actor intermedio moderado, esta organización regional debe superar sus limitaciones internas y adaptarse con flexibilidad a un entorno internacional en constante cambio.

Las limitaciones inherentes a la estructura organizacional y a los mecanismos operativos plantean desafíos importantes para la ASEAN.

Si bien la ASEAN siempre ha valorado la toma de decisiones basada en el consenso, esto a menudo hace que la organización tarde en responder a situaciones urgentes. Esto queda claramente demostrado por el tiempo que tardó la ASEAN en llegar a un consenso sobre su enfoque de la cuestión de Myanmar.

De la misma manera, el principio de no interferencia en los asuntos internos –uno de los pilares de la “identidad de la ASEAN”– también limita a veces la capacidad de resolver profundamente las crisis regionales. Estos desafíos requieren que la ASEAN considere formas más flexibles y creativas en su proceso de toma de decisiones.

A pesar de sus notables logros, la ASEAN aún enfrenta enormes desafíos en un mundo cada vez más complejo e impredecible. (Fuente: VNA)

Se puede ver que la ASEAN tiene un atractivo inherente debido a su posición geográfica, fortaleza económica y valores comunes. Pero la ASEAN necesita trabajar duro para mantener su centralidad en un mundo fragmentado. La ASEAN debe priorizar la fuerte consolidación de la solidaridad intrabloque a través de un equilibrio armonioso entre los intereses nacionales de cada miembro y los intereses comunes de toda la región.

En el contexto de una feroz competencia entre las principales potencias, esta solidaridad se convierte en un factor vital que ayuda a la ASEAN a mantener una voz independiente y evitar verse arrastrada a competencias no deseadas.

Al mismo tiempo, el desarrollo de mecanismos eficaces de resolución de disputas dentro del bloque contribuirá a aumentar la confianza entre los miembros y a mejorar la capacidad de abordar los problemas regionales de manera temprana, antes de que se compliquen.

Esto queda claro en el mensaje del Primer Ministro Pham Minh Chinh en el Foro AFF: «Consolidar una ASEAN estratégicamente autónoma mediante el fortalecimiento de su solidaridad y centralidad. Una ASEAN estratégicamente autónoma es una ASEAN consensuada y unida, a la vez que equilibrada y flexible en todas sus relaciones exteriores; desempeñando un papel activo en la configuración del orden regional y la solidaridad y cooperación internacionales en el contexto actual».

En resumen, a pesar de enfrentar muchos desafíos, la ASEAN aún mantiene su posición única como “actor intermedio moderado” en un orden mundial fragmentado. Combinada con su importante posición geoestratégica, valores comunes de paz y cooperación y una red de diversos mecanismos de diálogo, la ASEAN sigue siendo atractiva para los amigos internacionales y es un agente en la creación y el mantenimiento de la paz en la región.

La posición de la ASEAN de no ser demasiado grande ni demasiado pequeña (lo suficientemente importante como para ser escuchada pero lo suficientemente moderada como para no provocar inseguridad y sospecha) es una ventaja especial que esta organización debe seguir promoviendo en el contexto actual.

Fuente: https://baoquocte.vn/gia-tri-rieng-cua-asean-trong-mot-the-gioi-bat-an-va-bat-dinh-315437.html