declive después de alcanzar su punto máximo

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres cayó un 0,3% hasta los 9.456 dólares por tonelada después de alcanzar su nivel más alto desde el 7 de noviembre en 9.684,50 dólares.

Los datos mostraron que las ventas minoristas estadounidenses cayeron en enero a su nivel más bajo en casi dos años, lo que sugiere que el crecimiento económico se desaceleró drásticamente al comienzo del primer trimestre.

Mientras tanto, los nuevos préstamos bancarios en China aumentaron más de lo esperado hasta alcanzar un máximo histórico en enero, a medida que el banco central tomaba medidas para apoyar una recuperación económica desigual, lo que reforzó las expectativas de más estímulos en los próximos meses.

El contrato de la próxima semana, en medio de las expectativas de que Estados Unidos imponga aranceles al cobre, provocó un fuerte movimiento en la brecha de precios clave el viernes.

La preocupación de que el presidente estadounidense Donald Trump pueda imponer aranceles al cobre ha llevado a operadores e inversores a comprar cobre en la bolsa estadounidense COMEX y a venderlo en la LME.

Las posiciones cortas o bajistas en la LME se están reduciendo o renovando antes del cierre del miércoles, lo que convierte el descuento de los contratos de cobre más cercanos en comparación con los contratos con vencimiento más lejano en una prima o compensación de precios.

La diferencia entre el contrato de cobre al contado de la LME y el contrato de futuros de referencia a tres meses se amplió a una prima por primera vez en 19 meses, con precios que subieron a 249 dólares por tonelada, el nivel más alto desde noviembre de 2021, en comparación con un descuento o prima de 119 dólares hace dos días.

Una diferencia de precios indica una escasez o un problema de suministro en el sistema de almacenes de la LME.

Según Alastair Munro, estratega senior de metales básicos para EMEA de la correduría Marex, el repunte de los diferenciales se debió a la actividad de compra en corto antes de la fijación de precios al contado.

“Pero toda la estructura temporal está cambiando”, dijo, añadiendo que China había liquidado existencias durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

La incertidumbre en torno a los diversos planes arancelarios estadounidenses y la posible relajación de las sanciones rusas también influyeron, añadió Munro.

Los precios del cobre en el COMEX subieron a medida que los inversores intentaban incorporar posibles aranceles, con una prima del COMEX respecto al LME de 1.050 dólares por tonelada el viernes, por debajo del máximo histórico de 1.153 dólares alcanzado el día anterior.

"La gente está retirando metal del sistema LME para enviarlo a Estados Unidos", dijo Dan Smith, director de investigación de Amalgamated Metal Trading.

Las existencias de cobre en los almacenes certificados por COMEX se han duplicado en menos de tres semanas, pasando de 98.049 toneladas el 27 de enero a 230.281 toneladas.

El aluminio en la LME subió un 1,3% hasta los 2.637 dólares la tonelada. Entre otros metales, el zinc bajó un 0,1% hasta los 2.842 dólares la tonelada y el estaño subió un 2,3% hasta los 32.595 dólares. El zinc alcanzó su nivel más alto desde el 22 de enero, mientras que el estaño alcanzó su nivel más alto desde el 16 de octubre. El plomo bajó ligeramente un 0,1% hasta los 1.985,50 dólares y el níquel subió un 0,6% hasta los 15.460 dólares.

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