Mientras la batalla de meses por la fortaleza de Bakhmut, en la región de Donetsk, continúa furiosa y prolongándose, el presidente Volodymyr Zelensky ha indicado que Ucrania se está preparando para una guerra más larga y amplia contra las fuerzas rusas .
Según el Sr. Zelenski, los ucranianos han superado el invierno más duro y ahora disfrutan de los primeros días de una primavera más cálida. Sin embargo, la protección de la infraestructura energética sigue reforzándose, y las autoridades de defensa ucranianas harán todo lo posible para estar preparados ante cualquier amenaza el próximo invierno.
Mientras tanto, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, realizó una rara visita a Donetsk, según un vídeo publicado por el Ministerio de Defensa ruso el 5 de marzo.
Según el ministerio, el Sr. Shoigu prestó especial atención a la creación de las condiciones necesarias para garantizar la seguridad del personal en el terreno. Los altos mandos de la operación militar especial en Ucrania informaron al Sr. Shoigu sobre la situación actual y los planes de acción.
Soldados ucranianos disparan obuses contra posiciones rusas en la región de Donetsk, marzo de 2023. Foto: EPA
Sobre el terreno, los combates urbanos a menudo favorecen al bando defensor, por lo que el ejército ucraniano puede “seguir infligiendo muchas bajas” a las fuerzas rusas en Bakhmut a pesar de su “retirada táctica” del área, según una nueva evaluación del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un grupo de expertos estadounidense, publicada el 5 de marzo.
Las fuerzas rusas aún no han obligado al ejército ucraniano a abandonar Bakhmut y son incapaces de rodear la ciudad, y mucho menos de capturarla en un asalto frontal, afirmó ISW.
Los avances rusos en el bastión de Donetsk siguen acelerándose, según ISW, con algunas partes de la ciudad bajo amenaza, mientras que las fuerzas ucranianas pueden estar creando condiciones para una retirada controlada de áreas particularmente difíciles.
El Estado Mayor ucraniano informó el 5 de marzo que las fuerzas de Kiev estaban repeliendo los ataques de las fuerzas rusas, que todavía intentan rodear Bakhmut, y repelieron “más de 130 ataques enemigos” en Kupiansk, Lyman, Bakhmut y Avdiivka.
Ucrania y Rusia se disputan ferozmente la ciudad desde el verano pasado, cuya importancia simbólica ha superado su importancia militar .
Mapa que evalúa el desarrollo del conflicto ruso-ucraniano en el Donbás, al 5 de marzo de 2023: Según el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), las fuerzas rusas continúan sus esfuerzos para cercar Bajmut y lanzar ataques terrestres a lo largo del frente en Donetsk, al tiempo que realizan ataques en Svatove y Kreminna en Lugansk. Gráficos: Al Jazeera
La importancia de Bajmut
Si las fuerzas rusas toman la ciudad, avanzarán más, posiblemente hacia Kramatorsk, también en la región de Donetsk, en el Donbass, dijo Marina Miron, investigadora del Centro de Ética Militar del King's College de Londres.
“Controlarían carreteras clave, cortarían las líneas de suministro para las fuerzas ucranianas y dificultarían mucho la defensa del ejército de Kiev”, dijo Miron, advirtiendo que esto también socavaría la moral de los soldados ucranianos y podría hacer que los socios occidentales pierdan la confianza en las capacidades militares ucranianas.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu (derecha), inspecciona posiciones militares rusas en un lugar no revelado en Ucrania, el 4 de marzo de 2023. Foto: The Guardian
Ralph Thiele, coronel alemán retirado que formó parte del personal del Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa, coincidió con Miron. «Ucrania, al igual que nuestros socios occidentales, tiene la obligación fundamental de lograr éxitos», afirmó Thiele. «Debe existir una justificación pública continua para la enorme ayuda prestada a Ucrania».
El Sr. Thiele también enfatizó la importancia psicológica de defender Bajmut. "Hay que motivar a la gente a quedarse allí. Es una señal que se transmite a toda Ucrania, tanto a los civiles como a los soldados en el resto del país", dijo el Sr. Thiele, añadiendo que el esfuerzo que ambas partes están realizando para capturar y defender Bajmut no está realmente justificado.
Mike Martin, investigador del King's College de Londres, dijo que Rusia está intentando persistentemente capturar Bakhmut porque encaja con el objetivo declarado del presidente ruso Vladimir Putin de "liberar el Donbass".
Si observan el trazado de las carreteras y la red ferroviaria, verán que hay dos asentamientos más grandes al oeste de Bajmut, pero aún en el Donbás: Sloviansk y Kramatorsk. Y para tomar estas ciudades más grandes, los rusos primero necesitan tomar Bajmut —explicó Martin—.
Una fotografía aérea muestra intensos combates en la ciudad de Bakhmut, región de Donetsk, a finales de febrero de 2023. Foto: WSJ
¿Cuándo debería Ucrania contraatacar?
“La toma de Bajmut no significa que los rusos puedan penetrar con éxito en el centro del territorio, ya que tendrán que luchar contra la siguiente línea de defensa”, comentó Markus Reisner, coronel del ejército austríaco.
Después de operaciones exitosas cerca de Járkov y Jersón, Ucrania decidió con relativa rapidez lanzar una tercera ofensiva, desde Zaporiyia hacia Melitopol, pero esa presión sobre las fuerzas ucranianas cerca de Bajmut significó que Kiev tuvo que continuar redesplegándose allí, dijo Reisner.
Según el Sr. Reisner, el ejército ucraniano está preparando ocho brigadas y buscando un lugar adecuado para lanzar el ataque, posiblemente la zona al norte de Melitópol. De tener éxito, podría aislar a las fuerzas rusas de la península de Crimea, y las que se encuentran cerca de Zaporiyia y Jersón podrían quedar aisladas de la ruta de suministro a través del puente de Crimea.
«Los rusos tendrán entonces preocupaciones muy diferentes: cómo reabastecer sus unidades en la región, en lugar de cómo continuar su ofensiva en el Donbass», dijo Reisner.
Soldados ucranianos disparan desde sus posiciones cerca de Zaporiyia, marzo de 2023. Foto: EPA
Sin embargo, Gustav Gressel, miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores especializado en Rusia y política de defensa, cree que ahora no es el momento adecuado para un contraataque ucraniano.
“Si se quiere lanzar un contraataque, hay que reunir personal capacitado lejos del frente y del campo de batalla, y luego organizarlo para atacar. Eso sería muy arriesgado en esta etapa. Incluso si Ucrania rompe las defensas rusas y expande su control, los rusos aún cuentan con fuertes reservas y un gran número de soldados que pueden desplegar en la batalla”, dijo Gressel, explicando que estas fuerzas también podrían desplegarse en la retaguardia o utilizarse para atacar al ejército ucraniano desde múltiples direcciones a la vez.
“Si esperamos unos meses hasta que se agote el potencial ofensivo ruso y Moscú empiece a utilizar las reservas que tenía previstas para la ofensiva actual, las fuerzas ucranianas tendrán más posibilidades de ampliar su control en cuanto penetren en el frente ruso”, declaró Gressel. “De esta manera, podrán lograr más con las mismas pérdidas y con la misma cantidad de recursos” .
Minh Duc (según DW, Washington Post, Al Jazeera)
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