Google quiere cobrar por su servicio de búsqueda con inteligencia artificial.

Esta propuesta supondría la primera vez que Google cobra por alguno de sus productos principales y demuestra que se siente amenazado en su negocio publicitario, casi un año y medio después del lanzamiento de ChatGPT.

Google quiere cobrar por los servicios de búsqueda con IA (Figura 1). — Google comenzó a probar un servicio de búsqueda con inteligencia artificial el pasado mes de mayo, que ofrece respuestas más detalladas a las consultas. Foto: FT

Según tres personas familiarizadas con los planes de Google, la compañía está considerando opciones como añadir algunas funciones de búsqueda basadas en inteligencia artificial a sus servicios de suscripción premium, como por ejemplo, proporcionar acceso al nuevo asistente de IA Gemini en Gmail y Docs.

Según una fuente, los ingenieros están desarrollando la tecnología necesaria para implementar el servicio, pero los ejecutivos aún no han tomado una decisión final sobre si lo lanzarán o no, y cuándo.

El buscador tradicional de Google seguirá siendo gratuito, mientras que los anuncios continuarán apareciendo junto a los resultados de búsqueda incluso para los suscriptores.

Pero cobrar una tarifa sería la primera vez que Google, después de años de ofrecer un servicio gratuito al consumidor financiado íntegramente por publicidad, obligaría a la gente a pagar por su servicio de búsqueda principal.

Google registró ingresos por valor de 175.000 millones de dólares procedentes de búsquedas y publicidad el año pasado, pero se enfrenta a amenazas competitivas tras la explosión de la IA, una herramienta que podría determinar el futuro de los servicios de búsqueda en tan solo unos años.

Desde noviembre de 2022, cuando OpenAI lanzó ChatGPT, Google ha estado trabajando para contrarrestar la amenaza competitiva que representa este chatbot extremadamente popular. ChatGPT puede proporcionar respuestas rápidas y completas a una amplia gama de preguntas, lo que hace que los motores de búsqueda tradicionales de Google sean redundantes y podría reducir sus ingresos publicitarios.

Microsoft, que mantiene una estrecha colaboración con OpenAI, lanzó hace más de un año una función de búsqueda mejorada basada en IA y un chatbot —ahora llamado Copilot— en su motor de búsqueda Bing. Sin embargo, estas nuevas funciones de IA aún no han logrado impulsar la cuota de mercado de Bing, que sigue muy por detrás de Google.

Algunos analistas han advertido que el negocio publicitario de Google podría verse afectado si su motor de búsqueda con inteligencia artificial proporciona respuestas completas sin que los usuarios tengan que visitar los sitios web de los anunciantes.

En particular, muchos medios de comunicación y organizaciones de noticias que dependen de Google para obtener visitas están preocupados de que menos usuarios accedan a sus sitios si la función de búsqueda con inteligencia artificial de Google extrae toda la información de los sitios web de noticias y la muestra directamente a los usuarios en la página de resultados.

Hoang Hai (según FT)

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