Gree Electric, uno de los mayores fabricantes de aires acondicionados de China, está desmantelando su división de teléfonos inteligentes después de siete años, ya que los consumidores están reduciendo sus compras de dispositivos electrónicos. En su apogeo, la división principal de teléfonos inteligentes empleaba a 100 personas en Shenzhen, según el sitio web de noticias Jiemian.
En respuesta a preguntas sobre el cierre de la división, Gree dijo que la investigación y el desarrollo de los teléfonos inteligentes Gree "aún están en curso".
Gree anunció sus ambiciones en el ámbito de los teléfonos inteligentes en 2015. En aquel momento, su presidenta, Dong Mingzhu, una de las empresarias más exitosas de China, afirmó que Gree “superaría fácilmente” a Xiaomi en el mercado móvil.
Sin embargo, los teléfonos Gree causaron controversia en su lanzamiento porque la imagen inicial al encender el teléfono era un retrato de la Sra. Dong. Esta líder también se jactó en una junta de accionistas en junio de 2022 de que los smartphones Gree eran tan buenos como el iPhone de Apple.
Aun así, los smartphones de Gree siguen siendo impopulares y están muy por detrás de las marcas más populares de China, como Oppo, Vivo, Huawei y Xiaomi. El sitio web que enlaza con los productos de Gree ya no es accesible, y la página principal solo muestra dos modelos de smartphones. Gree no ha actualizado la cuenta de WeChat de su división de smartphones desde abril de 2020 y no mencionó su negocio de telefonía en su informe anual de 2022.
Los rumores sobre el cierre de la unidad de smartphones de Gree surgen en medio de un mercado móvil chino convulso. Los envíos nacionales de teléfonos móviles cayeron un 11 % en el primer trimestre, su nivel más bajo en una década, según la firma de investigación Canalys, que informó que solo se enviaron 67,6 millones de smartphones.
Otro informe de Counterpoint del mes pasado también estimó que las ventas de teléfonos inteligentes chinos cayeron un 5% en los primeros tres meses del año, a su nivel más bajo desde 2014.
Si bien la economía china post-COVID-19 ha mostrado indicios de recuperación, el gasto del consumidor aún no ha repuntado lo suficiente como para impulsar las ventas de teléfonos inteligentes, según analistas de Canalys. La pandemia ha afectado el comportamiento del consumidor a medio y largo plazo, ya que tiende a comprar solo artículos y servicios esenciales.
Según IDC, Oppo es el principal fabricante de smartphones en China, con una cuota de mercado del 19,6 %, pero Canalys afirma que Apple ostenta ese título, con una cuota de mercado del 20 %. En febrero, Apple redujo el precio del iPhone 14 para estimular la demanda.
El mercado mundial de smartphones también atraviesa dificultades, ya que los usuarios se muestran menos dispuestos a actualizar su dispositivo. Las ventas mundiales de smartphones cayeron un 13 % en el primer trimestre, hasta los 269,8 millones de unidades, según Canalys. Samsung y Apple mantuvieron sus dos primeras posiciones con una cuota de mercado combinada del 43 %. Xiaomi, Oppo y Vivo completaron el top 5 con una cuota de mercado combinada del 29 %.
(Según SCMP)
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