Haaland trae la Copa del Mundo a Noruega.

Haaland es la fuente de energía que alimenta la ambición de Noruega de clasificarse para la Copa del Mundo.

Erling Haaland está a punto de disputar su primer Mundial. Este es el escenario con el que sueña todo delantero. Y también es el escenario que el fútbol noruego ha anhelado durante muchos años.

Esa victoria se debió a una sola cosa: Haaland estaba en el campo. Marcó goles sin parar. Sembró el pánico en todas las defensas. Fue la pieza clave de la remontada del equipo.

Noruega está a punto de clasificarse para el Mundial de 2026. Solo falta la confirmación final, pero todo está claro y estable. Haaland es el líder. Esta temporada ha marcado 19 goles en 15 partidos con el Manchester City. Es aún más peligroso con la selección nacional: 14 goles en siete partidos. Ningún equipo importante depende tanto de un solo jugador como Noruega de Haaland. Si está en forma, tienen muchas posibilidades. Si no, no tienen ninguna.

Haaland nació un mes después de la eliminación de Noruega en la Eurocopa 2000. Aquel fue uno de los pocos grandes torneos en los que participó la selección noruega. Ganaron solo un partido contra España y no lograron avanzar más allá. En la Copa del Mundo, Noruega solo ha participado tres veces, todas en el último siglo, y nunca ha superado los octavos de final. Esta historia hace que el regreso sea aún más significativo. Y Haaland es el principal impulsor.

Haaland está en plena forma.

Muchos de los mayores talentos del fútbol mundial nunca llegaron a jugar en la Copa del Mundo. George Best no pudo participar porque Irlanda del Norte no se clasificó. Ian Rush y Ryan Giggs corrieron la misma suerte, ya que Gales era demasiado débil en aquella época. George Weah, el primer africano en ganar el Balón de Oro, tampoco logró llevar a Liberia a la Copa del Mundo. Eran estrellas cuyos destinos estaban sellados.

La lista incluye a dos íconos del fútbol mundial: Di Stéfano y Kubala. El caso de Di Stéfano es casi paradójico. Argentina no se clasificó para los Mundiales de 1950 y 1954. Posteriormente, obtuvo la ciudadanía española. Sin embargo, España no logró clasificarse para el Mundial de 1958. Sufrió una lesión antes del Mundial de 1962. Para 1966, ya se encontraba en la recta final de su carrera. Una carrera brillante, pero a la que le faltó un capítulo crucial.

Haaland tuvo más suerte que ellos. Surgió en el momento justo, cuando el fútbol noruego se beneficiaba del formato ampliado. Pero la clave de su éxito no fue la suerte, sino su increíble capacidad goleadora.

A sus 25 años, Haaland llegó al Mundial con madurez. Era más fuerte, más completo y más maduro que en temporadas anteriores. Había desaparecido la imagen del joven instintivo. En cambio, era una máquina calculadora, que se movía con inteligencia y definía con precisión.

La selección noruega de Haaland está cada vez más cerca de clasificarse para el Mundial de 2026.

Noruega no es un equipo fuerte. Pero tiene algo que pocos poseen: una estrella que genera un efecto de atracción en el equipo. Haaland se mueve y todo el sistema gira en torno a él. Haaland anota y la moral del equipo se dispara al instante. Haaland tiene el balón y nadie se atreve a atacar. Su presencia es una fuerza que todo equipo modesto necesita.

El Mundial es el escenario donde los grandes delanteros demuestran su clase. Messi lo entendió perfectamente cuando, en Qatar 2022, se alzó con la victoria y, acto seguido, ganó el Balón de Oro. Haaland se enfrenta a una oportunidad similar. Rompió récords a nivel de clubes, pero aún necesita brillar con la selección nacional para unirse a las filas de las leyendas. Si Haaland deslumbra en el Mundial, incluso una nación con poca tradición futbolística como Noruega podría convertirse en la gran revelación del torneo.

Noruega no sueña con ganar el campeonato. Pero tiene derecho a soñar con cosas que nunca ha logrado. Y esa esperanza proviene de una persona. Una tormenta llamada Haaland. Una fuente de energía nuclear que podría iluminar todo el Mundial.

Llegó en el momento justo. Noruega esperó el momento oportuno. Y el escenario más importante del fútbol mundial estaba listo para recibir a una nueva fuerza.