Una serie de casos de ceguera, daño cerebral y muerte por alcohol medicinal "falso"

Alcohol usado por pacientes para hacer gárgaras. Foto: BVCC.

La policía de Hanoi informó haber arrestado a Pham Dinh Tuan (vicepresidente del Comité Popular de la ciudad de Chuc Son, distrito de Chuong My) para investigar el acto de producir alcohol medicinal falso, el 16 de junio. Según la investigación inicial, el Sr. Tuan y su hermano menor fundaron la Compañía Ngan Ha, especializada en la producción de alcohol medicinal de 70 grados.

Sin embargo, en lugar de usar etanol según lo prescrito, el Sr. Tuan ordenó el uso de metanol (en una proporción de 30 % agua y 70 % alcohol). La policía incautó unas 50.000 botellas de alcohol medicinal falso, junto con toda la maquinaria y el equipo de producción.

Esta conducta se considera especialmente peligrosa para la salud pública, sobre todo cuando el producto se distribuye como alcohol medicinal normal.

Intoxicación por metanol por alcohol antiséptico falso

Anteriormente, a principios de junio, los médicos del Centro de Control de Envenenamiento del Hospital Bach Mai, dijeron que habían ingresado a un hombre de 55 años, residente en el distrito de Hoang Mai, Hanoi , en coma, insuficiencia respiratoria y acidosis metabólica grave.

Los resultados de las pruebas mostraron una concentración de metanol en la sangre del paciente de hasta 116,63 mg/dl. La resonancia magnética cerebral también mostró necrosis del núcleo pulposo y hemorragia cerebral, complicaciones típicas de la intoxicación por metanol.

Cabe mencionar que el paciente no tenía antecedentes de alcoholismo y gozaba de buena salud. Solo tenía la simple costumbre de usar alcohol para enjuagarse la boca y aliviar el dolor de muelas.

Según la familia del paciente, aproximadamente una semana antes de ser hospitalizado, sufrió pulpitis y compró una botella de alcohol de 70 grados en una farmacia cercana a su casa para enjuagarse la boca y aliviar el dolor. Mantenía el alcohol en la boca durante aproximadamente una hora, de 3 a 4 veces al día.

Aproximadamente tres días antes de su ingreso hospitalario, el paciente comenzó a experimentar síntomas inusuales como falta de apetito, dolor de cabeza, náuseas, mareos, fatiga y visión borrosa. Ingresó en el Centro de Neurología del Hospital Bach Mai en estado de alerta, sin alteraciones sensoriales y con constantes vitales estables.

El paciente acaba de salir del coma, pero aún necesita asistencia respiratoria y filtración sanguínea debido a una intoxicación por alcohol falso que contiene metanol. Foto: BVCC.

Sin embargo, la resonancia magnética del cerebro mostró un pequeño infarto en el putamen izquierdo, un signo temprano de daño al sistema nervioso central inducido por toxinas.

Poco después, el paciente sufrió una insuficiencia respiratoria repentina, entró en coma profundo y tuvo que ser intubado y ventilado. Ante la sospecha de intoxicación por metanol, fue trasladado de urgencia al Centro de Control de Envenenamiento para recibir diálisis y tratamiento intensivo.

Los resultados de la prueba de alcohol que usó el paciente sorprendieron a muchos médicos. Aunque la etiqueta indicaba "Etanol 70 grados", este producto no contenía etanol, sino metanol (77,5 %), un alcohol industrial cuyo uso como desinfectante está prohibido y es tóxico para el sistema nervioso y la vista.

Según el Dr. Nguyen Trung Nguyen, director del Centro de Control de Envenenamientos, la pulpa dental inflamada, donde la mucosa está dañada, es la vía de entrada del metanol a la sangre. Durante el proceso de retención de la solución, el paciente podría haber ingerido parte de ella sin darse cuenta. Sumado al tiempo de exposición prolongado, la cantidad de metanol acumulada es suficiente para causar una intoxicación grave, que afecta directamente el cerebro y la visión.

"Este no es un caso aislado. A lo largo de los años, el hospital ha recibido muchos casos similares, desde intoxicaciones leves hasta ceguera, daño cerebral o muerte", enfatizó el Dr. Nguyen.

Esté alerta al comprar y consumir alcohol

En el ámbito médico, los alcoholes seguros permitidos son el etanol y el isopropanol. Por otro lado, el metanol es una sustancia química tóxica, de uso exclusivo en la industria, y no debe emplearse en ningún caso para la desinfección ni en el cuerpo humano.

Según el Dr. Nguyen, uno de los mayores riesgos actuales es la confusión en el etiquetado. En el mercado, el metanol se embotella y tiene el mismo aspecto que el alcohol medicinal normal. Algunos productos incluso indican claramente "Etanol de 70 grados", pero en realidad es metanol.

Imagen de resonancia magnética del cerebro del paciente: los núcleos cerebrales a ambos lados del cerebro están necróticos y sangrantes. Foto: BVCC.

La situación del alcohol falsificado que contiene metanol ha persistido durante muchos años sin indicios de control total. Según el Dr. Nguyen Trung Nguyen, el problema radica en la deficiente gestión de los productos químicos. El metanol se importa y produce en grandes cantidades para mezclarlo con gasolina E5 y para uso industrial, pero una gran parte se introduce de contrabando en el mercado de consumo, convirtiéndose en alcohol y vino falsificados, causando daños impredecibles.

Hospitales como Bach Mai han inspeccionado y analizado proactivamente todos los tipos de alcohol de consumo interno para eliminar el riesgo. Sin embargo, para frenar este peligro, no podemos depender únicamente de los centros médicos, sino que necesitamos la participación firme y coordinada de las autoridades, desde la concesión de licencias y la inspección posterior hasta la gestión de las infracciones.

En algunos países desarrollados, como Estados Unidos, el metanol se marca con un color azul distintivo para facilitar su identificación y evitar su uso indebido como alcohol medicinal o su mezcla con bebidas. Esta es una solución práctica que Vietnam puede aplicar plenamente, afirmó el Dr. Nguyen.

Los expertos recomiendan que las personas tengan cuidado al elegir comprar alcohol antiséptico:

Compre únicamente en farmacias de confianza y conserve el recibo para rastrear el origen cuando sea necesario.
Lea atentamente la etiqueta: los ingredientes deben indicar claramente etanol o isopropanol, absolutamente nada de metanol.
El uso debe ser claro: se utiliza para la desinfección y esterilización corporal. Si se especifica en términos generales, como "favorece la desinfección" o "se utiliza para la limpieza", debe prestar mucha atención.
No utilice alcohol para hacer gárgaras, enjuagarse la boca o aplicar sobre membranas mucosas dañadas si no está seguro de los ingredientes.

Fuente: https://baohatinh.vn/hang-loat-ca-mu-ton-thuong-nao-tu-vong-vi-con-y-te-rom-post290072.html