Marzo trae consigo un sol delicado. Al regresar a casa apresuradamente después de la escuela, un aroma, a la vez extraño y familiar, impregna el aire. Una oleada de emoción me inunda mientras busco recuerdos. Ese aroma, ese color de las flores, esas tardes apacibles... todo se ha desvanecido con el tiempo, pero en un rincón profundo de mi alma, permanecen. El aroma de las flores de castaño... ¡el aroma de la infancia! Una fragancia que emana de esos sencillos pétalos verdes y amarillos, pero que posee el poder de cautivar a tantos.
Ilustración: LNDUY
Al percibir el aroma de las flores de castaño en medio del bullicio de la ciudad, mis ojos se llenan de lágrimas. Mis días escolares transcurrieron tranquilamente en las laderas cubiertas de interminables colinas de rododendros morados. Mi adolescencia fue simplemente un tiempo para deleitarme con el aroma de las flores de castaño cada marzo. Muchos comparan las flores de castaño con una fruta dulce.
Inicialmente de un verde vibrante, absorbiendo el sol, la lluvia y las dificultades de los años, los delicados pétalos se transforman en un vasto tono bañado por el sol.
Tras innumerables esperas silenciosas, las flores se transforman en un amarillo intenso y aterciopelado. En medio de la vasta extensión de fragancia de montaña, esos racimos de verde tierno y amarillo intenso permanecen allí, desconcertados y entrañables, desprendiendo en silencio un aroma inconfundible.
Recogía una pequeña flor de castaño en cuanto florecía, la colocaba en una horquilla de tres hojas escondida tras mi abundante cabello, para que al atardecer su dulce fragancia perfumara el sinuoso camino que serpenteaba por la ladera. A veces guardaba algunas flores de castaño secas en el bolsillo y, justo después de recogerlas, prensaba otras cuantas en mi cuaderno escolar.
Crecí con el paso de los días. Al dejar aquel campo apacible, sin darme cuenta me convertí en una joven. De vez en cuando, al repasar viejos recuerdos y encontrarme con esas flores de castaño prensadas, me encuentro rememorando historias de mi infancia.
Mi madre hablaba de esa flor con voz melancólica. La delicada flor del castaño era símbolo del amor puro de una muchacha campesina por un príncipe. Los duros prejuicios de las costumbres sociales los separaron. La muchacha, consumida por la añoranza y el arrepentimiento, se transformó en una flor silvestre con una fragancia extraña y cautivadora que perduró en la memoria de muchos tras su despedida.
Han pasado muchas estaciones en silencio, pero esta tarde, ese simple aroma ha ralentizado nuestros pasos. Los tonos verdes y amarillos, ocultos bajo la luz del sol, hacen que nuestros corazones palpiten una vez más. Perdidos en nuestros pensamientos junto a la acera, nos llevamos las manos a las mejillas, dejando que los recuerdos regresen con el aroma, dejando que nuestros sueños se llenen con la fragancia de las castañas. Y entonces, en ese sueño, nos topamos con nostalgia con los versos de antaño: «Doradas como la fruta madura / ¿Dónde cuelgan los racimos de castañas? / El viento trae una extraña fragancia / El camino a la escuela está lleno de vida…»
La lucha por la supervivencia nos mantiene ocupados cada día. La lluvia y el sol nos han obligado a guardar todo en un rincón de nuestro corazón, atreviéndonos a revivirlo solo al caer la noche. A veces sollozamos, culpándonos por nuestra indiferencia. ¿Acaso hemos olvidado nuestra infancia?
¿Hemos olvidado las vastas laderas cubiertas de rododendros púrpuras y castañas de un amarillo aterciopelado? El tiempo se ha grabado en nuestros ojos, ha dejado su huella en cada mechón de cabello que se ha vuelto gris. Pero, afortunadamente, en lo profundo de nuestra memoria, los polvorientos senderos rojos que serpentean por las laderas permanecen intactos, bordeados de castaños que lucen flores amarillas aterciopeladas con una fragancia única e inconfundible. No es fácil olvidar una flor que ocupa un lugar tan especial en nuestros recuerdos de infancia.
Hoy, las calles de la ciudad también desprenden un ligero aroma a flores de castaño. Los castaños se cultivan en los jardines de las casas. Los pequeños racimos de flores siguen desprendiendo su fragancia. Esos racimos de flores de color verde claro y amarillo oscuro a veces hacen que quienes están lejos de casa se sientan desconcertados en medio del bullicio de la ciudad. Y esta tarde, una persona aspiró con avidez el aroma de su infancia, dejando que su nostalgia por el hogar se desvaneciera.
Al caer la tarde, la vida se torna increíblemente apacible y tranquila. El aroma de la infancia nos transporta una vez más a viejos recuerdos, a los dulces sueños de la juventud inocente. En medio del bullicio de la ciudad, nos vienen a la mente con nostalgia los sonidos familiares de una sinfonía conmovedora y grandiosa.
Thien Lam
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