Fragancia de flor de castaño

Marzo trae un sol radiante. Al volver a casa después de la escuela, un aroma, extraño y familiar a la vez, flota en el aire. Una oleada de emoción me invade mientras busco recuerdos. Ese aroma, ese color de las flores, esas tardes tranquilas; todo se ha desvanecido con el tiempo, pero en lo más profundo de mi alma, permanece. El aroma de las flores de castaño, ¡el aroma de la infancia! Una fragancia que emana de esos sencillos pétalos verdes y amarillos, pero que tiene el poder de cautivar a tantos.

Ilustración: LNDUY

Al percibir el aroma de las flores de castaño en medio del bullicio de la ciudad, mis ojos se llenaron de lágrimas. Mis días de escuela transcurrieron tranquilamente en las laderas cubiertas de interminables colinas de rododendros morados. Mi adolescencia fue simplemente una época para deleitarme con el aroma de las flores de castaño cada marzo. Muchos comparan las flores de castaño con una fruta dulce.

Inicialmente de un verde vibrante, absorbiendo el sol, la lluvia y las dificultades de los años, los delicados pétalos se transforman en un vasto tono bañado por el sol.

Tras soportar incontables esperas silenciosas, las flores se transforman en un amarillo intenso y aterciopelado. En medio de la vasta extensión de fragancia montañosa, esos racimos de tierno verde y amarillo intenso se yerguen allí, desconcertantes y encantadores, emitiendo silenciosamente un aroma inconfundible.

Recogía una pequeña flor de castaño en cuanto florecía y la guardaba en una horquilla de tres hojas escondida tras mi espesa cabellera, para que al anochecer, su dulce fragancia se extendiera por el sinuoso camino que bordeaba la ladera. A veces guardaba algunas flores secas de castaño en el bolsillo y apretaba unas cuantas más en mi cuaderno justo después de recogerlas.

Crecí con el paso de los días. Al dejar aquella tranquilidad rural, sin darme cuenta, me convertí en una joven. De vez en cuando, al rebuscar en viejos recuerdos y encontrarme con esas flores prensadas de castaño, me encuentro rememorando historias de mi infancia.

Mi madre hablaba de esa flor con voz melancólica. La delicada flor de castaño simbolizaba el amor puro de una campesina por un príncipe. Los duros prejuicios de las costumbres sociales los separaban. La joven, consumida por el anhelo y el arrepentimiento, se transformó en una flor silvestre con una fragancia extraña y cautivadora que perduró en la memoria de muchos al partir.

Muchas estaciones han transcurrido en silencio, pero esta tarde, ese simple aroma ha ralentizado nuestros pasos. Los tonos verdes y amarillos que se esconden bajo la luz del sol nos hacen palpitar de nuevo. Perdidos en nuestros pensamientos junto a la acera, nos llevamos las manos a las mejillas, dejando que los recuerdos regresen con el aroma, dejando que nuestros sueños se llenen de la fragancia de las castañas. Y entonces, en ese sueño, reencontramos con nostalgia los versos de antaño: «Dorados como la fruta madura / ¿Dónde cuelgan los racimos de castañas? / El viento trae una extraña fragancia / El camino a la escuela está bullicioso...».

La lucha por la supervivencia nos mantiene ocupados a diario. La lluvia y el sol nos han obligado a guardarlo todo en un rincón de nuestro corazón, atreviéndonos a retomarlo solo al anochecer. A veces sollozamos, culpándonos por nuestra indiferencia. ¿Acaso hemos olvidado nuestra infancia?

¿Hemos olvidado las vastas laderas cubiertas de rododendros morados y castaños con sus flores amarillas y aterciopeladas? El tiempo se ha grabado en nuestros ojos, ha dejado su huella en cada cabello canoso. Pero, por suerte, en lo más profundo de nuestra memoria, los polvorientos senderos rojos que serpentean por las laderas permanecen intactos, bordeados de castaños con sus flores amarillas y aterciopeladas de una fragancia única e inconfundible. No es fácil olvidar una flor que ocupa un lugar tan especial en nuestros recuerdos de infancia.

Hoy en día, las calles de la ciudad también están ligeramente perfumadas con el aroma de los castaños. Los castaños se cultivan en huertos familiares. Los pequeños racimos de flores siguen desprendiendo su fragancia. Esos racimos de flores de color verde claro y amarillo oscuro a veces desconciertan a quienes viven lejos de casa en medio del bullicio de la ciudad. Y esta tarde, una de esas personas inhaló con avidez el aroma de la infancia, dejando que la añoranza del hogar se desvaneciera.

Al caer la tarde, la vida se vuelve increíblemente dulce y pacífica. El aroma de la infancia nos transporta una vez más a viejos recuerdos, a los dulces sueños de la juventud inocente. En medio del bullicio de la ciudad, recordamos con nostalgia los sonidos familiares de una sinfonía emotiva y expansiva.

Thien Lam

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