Recuerdo que de pequeño le pregunté a mi abuelo: "¿Por qué se llaman anchoas, abuelo?". Se rió y dijo: "Porque son tan tiernas como el arroz". Me gustó su explicación. Los pescados son como pequeños y familiares granos de arroz, tan pequeños que uno no se atrevería a mirarlos por miedo a que... se derritieran.
Papel de arroz con anchoas
FOTO: TRAN CAO DUYEN
En el muelle, las anchoas se apilan en cestas de bambú poco profundas para transportarlas a mercados lejanos. En el mercado del pueblo, sin embargo, se colocan cuidadosamente en recipientes de aluminio, con la piel reluciente de frescura. Al venderse, se miden ligeramente con una taza pequeña, se vierten en un embudo hecho con hojas frescas de plátano y se envuelven. Este pescado se vende muy rápido porque es fresco, delicioso, nutritivo y económico.
Mis aldeanos están rebosantes de alegría con el regreso de la fragante temporada de anchoas. Hay muchas variedades de platos con anchoas. Las anchoas secas a la parrilla conservan su aroma a mar. Se usan para hacer anchoas fritas crujientes. Se usan en sopa de tomate. Las anchoas hervidas se comen con rollos de papel de arroz y verduras frescas. Se rebozan y se fríen. Se usan en empanadas de huevo. Las anchoas sin cabeza se usan para hacer gachas para un refrigerio nocturno… Una periodista de la provincia llegó a Sa Huỳnh con la intención de escribir un reportaje sobre peces grandes, pero las diminutas anchoas la obligaron a cambiar de tema. Dijo: «Después de solo dos días,… comprendí la esencia de las anchoas».
Sospecho que las anchoas, aunque pequeñas, han contribuido a la crianza de innumerables niños pobres en los pueblos costeros. Al ver a sus hijos comer con apetito, las madres y abuelas solían decir: "Come todo lo que quieras, niño. Hay anchoas; mientras haya arroz, hay anchoa". El vecino desdentado rimaba: "Es tan simple como un trozo de arcilla, Bờm / La caballa tiembla, las anchoas ríen". Por eso, en las cocinas de estos pueblos costeros, el aroma de las anchoas braseadas en salsa salada es indispensable durante la temporada. Recuerdo que mi madre le dijo una vez a mi hermana: "La sal está bien, pero no olvides unas cucharadas de salsa de anchoas, hija mía". Creo que la "esencia" del pescado de la temporada anterior se encuentra con el pescado de la temporada actual; ¿qué le "dijo" la generación anterior a esta generación que hace que el guiso de pescado sea tan delicioso para siempre?
Mi madre rara vez usaba cúrcuma en polvo para cocinar pescado. Teníamos unos arbustos viejos de cúrcuma en el jardín. Los arrancaba, los pelaba y los molía finamente para que ella los usara como condimento. De niña, era muy agradecida y solía decir durante las comidas: «El pescado está fragante, delicioso y tiene un hermoso color amarillo gracias a la cúrcuma», solo para oír las cálidas risas de mis padres y mi querida hermana.
Mientras el mar esté en calma, los peces llegarán al puerto todos los días. Hay muchos tipos de pescado, pero en mi pueblo todavía se le da el nombre de anchoa a la temporada: la temporada de anchoas. Esta tarde, mi hermana y su esposo, que viven en la ciudad, vinieron de visita. Mi hermana bajó a la cocina a estofar anchoas, su plato favorito de antes de casarse. Yo fui al patio trasero a arrancar cúrcuma. Mi hermano (un profesor) susurró: «Este plato se sirve mejor con papel de arroz, amigo. Las anchoas son dulces y tiernas, y el papel de arroz es crujiente. Tú y yo nos estamos haciendo viejos con el tiempo. Solo las anchoas son siempre nuevas, sin importar la temporada...».
Fuente: https://thanhnien.vn/huong-vi-que-huong-doi-mua-ca-com-ve-185260111173657978.htm
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