Los planes para construir una "ciudad" de monos se enfrentan a una feroz oposición.

En Estados Unidos , los residentes y activistas por los derechos de los animales en Georgia están pidiendo que se detengan los planes para construir un complejo que albergará a 30.000 monos para experimentación.

Residentes de Georgia protestan contra un centro de cría de macacos de cola larga. Foto: Lauren DeCicca — Residentes de Georgia protestan contra un centro de cría de macacos de cola larga. Foto: *Lauren DeCicca*

Según informó The Guardian el 17 de febrero, los planes para establecer el mayor centro de cría de monos de Estados Unidos, que albergaría a 30.000 monos en almacenes, han suscitado la oposición de organizaciones de defensa de los derechos de los animales y residentes locales. El complejo, de 80 hectáreas, albergará a esta cantidad inusualmente grande de monos, que posteriormente serán enviados a universidades y empresas farmacéuticas para investigación médica. Durante los próximos 20 años, el centro pretende crear una superpoblación de decenas de miles de monos de cola larga, originarios del sudeste asiático, en estructuras similares a almacenes en Bainbridge, Georgia, una ciudad con tan solo 14.000 habitantes.

Safer Human Medicine, la empresa responsable de la megaciudad de monos valorada en 396 millones de dólares, afirma que los monos se mantendrán en condiciones de máxima seguridad, previniendo la propagación de enfermedades en la zona y alimentándose con comida fresca de origen local. Los monos pesan entre 2,3 y 3,2 kg y tienen colas muy largas, como su nombre indica.

Pero el plan se enfrenta a una fuerte oposición. Algunos residentes de Bainbridge piden a las autoridades locales que prohíban la ciudad de primates propuesta. "Los monos de cola larga son una especie invasora y hay 30.000. Se extenderán por todas partes. No creo que nadie quiera vivir al lado de 30.000 monos", declaró David Barber, un residente que vive a tan solo 122 metros de las nuevas instalaciones.

Las organizaciones de defensa de los derechos de los animales también han pedido que se detenga el plan, argumentando que la cría de primates para experimentos médicos es cruel y ofrece pocos beneficios para el tratamiento humano debido a las diferencias entre especies. Esta medida también amenaza la supervivencia de los monos en estado salvaje, según Kathleen Conlee, vicepresidenta de investigación animal de la Humane Society.

La gran mayoría de las pruebas médicas con animales utilizan ratones, y solo alrededor del 1 % requiere primates. La realización de experimentos con la especie más cercana a los humanos ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido. En 2015, los Institutos Nacionales de la Salud anunciaron que no apoyaban la investigación biomédica con chimpancés. Muchas organizaciones de bienestar animal han pedido una prohibición más amplia, junto con un cambio hacia métodos alternativos como el uso de la inteligencia artificial.

Cada año, alrededor de 70 000 monos se siguen utilizando en Estados Unidos en ensayos clínicos para tratar enfermedades infecciosas, el envejecimiento y trastornos neurológicos como el Parkinson. Los investigadores advierten que Estados Unidos se enfrenta a una escasez de primates disponibles para las pruebas. La organización Safer Human Medicine destaca que su miniciudad de monos ayudará a paliar esta situación, además de crear 260 puestos de trabajo para los residentes locales.

An Khang (Según The Guardian )

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