Los residentes y activistas por los derechos de los animales del estado de Georgia piden que se detengan los planes para construir un complejo que albergará a 30.000 monos para su uso en experimentos.
Los georgianos protestan contra un centro de cría de macacos. Foto: Lauren DeCicca
Los planes para crear el mayor centro de cría de monos de Estados Unidos, con 30.000 ejemplares en libertad dentro de almacenes, han encontrado oposición por parte de grupos defensores de los derechos de los animales y residentes locales, según informó The Guardian el 17 de febrero. El complejo de 80 hectáreas albergará una cantidad inusualmente grande de monos, que posteriormente serán enviados a universidades y empresas farmacéuticas para investigación médica. Durante los próximos 20 años, el centro creará una supercolonia de decenas de miles de macacos de cola larga, originarios del sudeste asiático, en estructuras tipo almacén en Bainbridge, Georgia, localidad que cuenta con una población de apenas 14.000 ejemplares.
Safer Human Medicine, la empresa responsable de la metrópolis de monos de 396 millones de dólares, afirma que los monos vivirán en condiciones de máxima seguridad, no propagarán enfermedades en la zona y se alimentarán con comida fresca local. Los monos pesan entre 2,3 y 3,2 kg y tienen colas muy largas, como su nombre indica.
Pero el plan enfrenta una fuerte oposición. Algunos residentes de Bainbridge piden a las autoridades locales que prohíban la propuesta ciudad de primates. «Los macacos de cola larga son una especie invasora y hay 30 000 ejemplares. Se extenderían por todas partes. No creo que nadie quiera vivir al lado de 30 000 macacos», declaró David Barber, quien vive a tan solo 120 metros de las nuevas instalaciones.
Organizaciones defensoras de los derechos de los animales también han exigido la paralización del plan, argumentando que la cría de primates para experimentación médica es cruel y ofrece escasos beneficios para los tratamientos humanos debido a las diferencias entre las especies. Esta medida también amenaza la supervivencia de los monos en libertad, afirmó Kathleen Conlee, vicepresidenta de investigación animal de la Humane Society.
La gran mayoría de las pruebas médicas con animales utilizan ratones; solo alrededor del 1% involucra primates. Experimentar con nuestros parientes vivos más cercanos ha sido controvertido durante mucho tiempo. En 2015, los Institutos Nacionales de la Salud anunciaron que dejarían de financiar la investigación biomédica con chimpancés. Numerosas organizaciones de bienestar animal han solicitado una prohibición más amplia, así como la adopción de alternativas como la inteligencia artificial.
En Estados Unidos se utilizan aproximadamente 70.000 monos al año en ensayos clínicos para tratar enfermedades infecciosas, el envejecimiento y afecciones neurológicas como el Parkinson. Los investigadores advierten que Estados Unidos se está quedando sin primates para realizar pruebas. La organización Safer Human Medicine afirma que su mini ciudad de monos ayudará a paliar este problema, además de crear 260 puestos de trabajo.
An Khang (Según The Guardian )
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