Trompeta labial: instrumento musical único del pueblo Mong

El pueblo Mong posee una gran variedad de instrumentos musicales. Si bien la zampoña es el instrumento principal en sus costumbres y creencias, la flauta o el cuerno labial se utilizan principalmente para el cortejo, la expresión de sentimientos, amor y anhelo entre los jóvenes Mong.

La trompeta labial del pueblo Hmong

La flauta labial, también conocida como arpa de boca (en la etnia Mong se llama tu ghe), es un instrumento musical único que existe desde hace mucho tiempo entre el pueblo Mong. Se trata de un instrumento de resonancia propia, hecho de una fina lámina de cobre con forma de hoja de arroz. Un extremo del tubo se sujeta con la mano y el otro se pulsa. En el centro se encuentra una lengüeta. Al pulsarla, la lengüeta vibra y la cavidad bucal actúa como caja de resonancia, produciendo sonidos fuertes, suaves, graves, agudos y trinos. Aunque este instrumento parece sencillo, su fabricación es extremadamente compleja y requiere que el artesano sea meticuloso, perfeccionista y posea un profundo conocimiento de los instrumentos musicales y de la cultura Mong.

La flauta labial consta de tres partes principales: una pequeña lengüeta de bronce, un tubo de bambú y otra lengüeta de bronce. Estas partes están unidas entre sí por numerosos hilos de colores, trenzados formando un alambre resistente.

En la estructura de la boquilla, la pieza de cobre es la parte principal. El cobre para fabricar el instrumento se selecciona cuidadosamente, se funde y se vierte en un molde formando láminas delgadas de unos 7 cm de largo. Tras ser fundida, la pieza de cobre se divide en dos partes mediante una ranura. En la parte central se coloca la lengüeta, por lo que su fabricación debe ser meticulosa y cuidadosa. Esta parte central debe ser muy fina y uniforme, con el grosor justo: ni demasiado gruesa para evitar que el sonido sea poco nítido y definido, ni demasiado delgada para que el instrumento no se rompa fácilmente. A continuación, se monta la lengüeta sobre la pieza de cobre, siendo esta la parte más importante de la boquilla, ya que la calidad del sonido depende de su elasticidad. La lengüeta, o una pequeña barra de cobre de unos 5 cm de largo, similar a una aguja de coser grande, se alinea con precisión centimétrica y se corta para que encaje perfectamente con la pieza de cobre; si no queda ajustada, no producirá sonido. Cuando la lengüeta se fija a la pieza de cobre, la boquilla adquiere una forma similar a la de un imperdible. La parte restante de la boquilla es el tubo de bambú (o tubo de lengüeta). Este tubo es de 1 a 2 cm más largo que la trompeta, compacto, con un extremo ancho, lo justo para sujetar la trompeta, y el otro delgado, lo suficiente para pasar la cuerda. El tubo de bambú y el extremo de la pieza de cobre se unen mediante numerosos hilos de colores entrelazados formando una cuerda larga. Para tocar, el trompetista extrae la trompeta del tubo de bambú; cuando no la usa, la guarda dentro del tubo mediante el hilo. El exterior del tubo de bambú suele estar decorado con elaborados diseños, tallados o cubiertos con una tela bordada con motivos en relieve. Estos diseños suelen ser triángulos, rectángulos, hojas, animales… que simbolizan montañas, árboles y animales de la vida cotidiana del pueblo Mong.

Para tocar la armónica de boca, el intérprete debe sujetar firmemente la base del instrumento con la mano izquierda, colocándolo a una distancia suficiente de los labios para que no toque los dientes. El pulgar de la mano derecha pulsa la cabeza del instrumento, haciendo vibrar la lengüeta en su interior, cuyas vibraciones se transmiten a la boca y resuenan en la cavidad oral. Para tocar la armónica de boca, el intérprete debe saber contener la respiración; en este momento, la garganta produce las vocales a, e, i, o, u... según la melodía y la letra. El secreto para tocar la armónica de boca reside en saber contener la respiración en el pecho de manera que el volumen de aire que escapa no sea demasiado grande; gracias a ello, la columna de aire se mantiene estable y el sonido emitido tendrá diferentes tonos, creando así los característicos matices de la armónica de boca.

Según la Sra. Duong Thi Mi, del grupo étnico Mong Hoa, de la aldea de Cao Son, comuna de Dan Chu (Hoa An), llevo practicando la armónica de boca desde los 12 años, casi 40 años ya. La armónica de boca es un instrumento musical difícil, a diferencia de la trompeta de hoja o la flauta. La técnica para controlar la respiración al soplar es fundamental. No es como hablar; hay que saber respirar de forma uniforme, tomando la cantidad justa de aire. Se necesita mucha práctica para aprender a tocar cada melodía.

Actuación de canción folclórica Mong con flauta de labios interpretada por la Sra. Duong Thi Mi (Hoa An) en el Concurso Provincial de Canción Folclórica y Traje Étnico de 2023

El tono de la flauta labial al expresar amor es diferente al tono al contar una historia o expresarse. Al tocar la flauta labial para expresar amor, el sonido no debe ser ni demasiado fuerte ni demasiado suave. Debe ser lo suficientemente fuerte como para que solo ustedes dos lo oigan, ya que la flauta labial se usa a menudo de noche, por lo que el sonido resonará a lo lejos. Al tocar la flauta labial para expresar amor, el sonido debe ser fuerte y claro, y al resonar a lo lejos, muchas personas podrán oírlo, sentir empatía y tocar la flauta juntas para que resuene.

El pueblo Mong posee una rica identidad y una cultura folclórica única. Si bien sus instrumentos musicales étnicos son sencillos, destacan por la riqueza con la que expresan sonidos y emociones, ocupando un lugar indispensable en la vida cultural de este pueblo.

Hoy en día, con el desarrollo de los instrumentos musicales modernos y los cambios en el entorno de vida de las minorías étnicas, resulta fundamental preservar y transmitir la música tradicional a las nuevas generaciones. Porque la música en general, y la música tradicional en particular, es la voz de cada persona a través de múltiples formas de expresión, y perdura en el tiempo.

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