Una turista británica relata un viaje surrealista de descubrimiento en Vietnam en 1994

Simon O'Reilley, un turista británico, viajó a Vietnam en 1994. Mientras viajaba en moto por Da Nang, su moto se quedó repentinamente sin gasolina. Tuvo suerte de que los aldeanos le compraran gasolina, le llevaran comida y bebida... a pesar de su extrema pobreza.

Vietnam en 1994 era un lugar bastante aventurero paraexplorar , pero la gente era generosa, honesta y llena de orgullo. Simon O'Reilley, un turista británico, relató su breve experiencia de juventud en Vietnam en el periódico hongkonés SCMP :

A principios de 1994, un amigo y yo volamos a Vietnam. Al entrar en la terminal, vimos aviones antiguos, incluidos muchos militares de la guerra, alineados a ambos lados de la pista...

Ciudad Ho Chi Minh está llena de conductores alegres. Nos alojamos en un hotel en un edificio de seis plantas con vistas a una calle concurrida. En la planta baja hay puestos que venden café de filtro vietnamita y cerveza en lata.

Un puesto de agua con gente vietnamita amigable en un lugar cerca de Nha Trang en 1994

FOTO: Simon O'Reilley

Había algunos puestos que vendían encendedores Zippo, un regalo muy popular en aquella época en Ciudad Ho Chi Minh. Otros puestos vendían joyas hechas con casquillos de bala y muchas otras cosas extrañas que nunca había visto.

Cambiamos algunos dólares estadounidenses por dongs. En aquel entonces, 100 dólares estadounidenses equivalían a un millón de dongs. El billete de mayor denominación era de 5000 dongs, y ambos llevábamos un buen fajo de billetes en los bolsillos.

Nuestro plan original era viajar por las carreteras costeras en autobús y tren para ver si podíamos llegar a Hanói . Los trenes iban abarrotados, pero eran cómodos y menos frenéticos que los trenes en la India de aquella época.

¿Mi recuerdo más vívido del viaje en tren? Temprano por la mañana, la gente empezó a asar calamares secos para desayunar en pequeñas parrillas redondas de carbón entre los bancos. El aroma era inusualmente intenso.

Las fotografías fueron tomadas en una zona rural cerca de Da Nang en 1994.

FOTO: Simon O'Reilley

En otra etapa del viaje, tomamos un autobús más viejo que nosotros y lleno de gente y todas sus pertenencias, algunas de las cuales hacían sonidos de gallinas y patos...

El autobús se averió después de una o dos horas, y todos nos bajamos y nos quedamos allí parados mientras el conductor y el revisor golpeaban el viejo tren de aterrizaje.

Mientras que Hong Kong, Japón y la mayoría de los lugares de la región eran fanáticos del karaoke y las discotecas, la principal fuente de estrés en Vietnam en aquella época parecía ser el baile. Todo parecía bastante formal, y veíamos estos bailes, generalmente en casas con techo pero sin paredes, en la mayoría de las ciudades.

Encontramos un sitio con hamacas y decidimos dormir al aire libre bajo las estrellas, entre los cocoteros de una playa desierta. Tras alquilar una moto en Da Nang, nos adentramos en el azul profundo.

Luego, al oscurecer, buscamos cocoteros espaciados por la tenue luz de nuestras linternas frontales. Nos tambaleamos por la arena, tanto profunda como superficial, hasta que finalmente encontramos el lugar, colgamos nuestras hamacas y nos quedamos dormidos.

Simon O'Reilley junto a un autobús preparándose para partir hacia Hanoi en 1994.

Tras una noche bastante incómoda en una hamaca, decidimos ir a tomar un café. No teníamos ni idea de dónde estábamos, pero confiábamos en encontrar el camino de regreso a Da Nang. Pero al llegar a un pequeño pueblo en la carretera, nos quedamos sin gasolina.

Los primeros en venir a "investigarnos" fueron los niños del pueblo. Tuvimos conversaciones en las que ambas partes hablaban su propio idioma, pero aun así el mensaje se transmitió.

Simon O'Reilley en bicicleta en 1994

Entonces llegaron los adultos. Dos minutos después nos trajeron una botella grande de gasolina, agua y un refrigerio. Quisimos pagar, pero se negaron cortés pero firmemente.

Fue una experiencia inolvidable para nosotros, muy típica del pueblo vietnamita que conocimos. A pesar de su pobreza y décadas de lucha y adversidades, son generosos y honestos, y están verdaderamente orgullosos de sí mismos.

Siempre nos ofrecían comida y bebida y a menudo no podíamos pagar.

Planeábamos ir a Hanói en moto, pero por desgracia no lo logramos. El sol del sur dio paso a una lluvia torrencial al dirigirnos al norte. Regresamos a Da Nang tras unos días atrapados bajo la lluvia en Hue...

Fuente: https://thanhnien.vn/khach-anh-ke-hanh-trinh-kham-pha-viet-nam-sieu-thuc-vao-nam-1994-185250409152909449.htm