Daihatsu, marca de 116 años de antigüedad con sede en Osaka (Japón), anunció el 20 de diciembre que suspenderá todas las actividades de producción y distribución a partir del 20 de diciembre en los mercados nacionales y extranjeros tras descubrir que la mayoría de los modelos de automóviles de la compañía se vieron afectados en el escándalo de fraude en las pruebas de seguridad.
Daihatsu es una subsidiaria de Toyota Corporation.
Violaciones desde 1989
Las irregularidades de Daihatsu salieron a la luz en abril tras ser acusada de manipular las pruebas de impacto lateral en 88.000 vehículos. La compañía informó del problema a los reguladores y suspendió la venta de los modelos afectados. Sin embargo, una investigación independiente posterior reveló que la magnitud del escándalo fue mucho mayor de lo que se creía inicialmente y podría empañar la reputación de calidad y seguridad de Daihatsu y Toyota.
En concreto, además de las infracciones de abril y mayo relacionadas con las pruebas de componentes de las puertas y las pruebas de impacto lateral, el comité de investigación también detectó anomalías en 174 puntos de otras 25 categorías de prueba. Hay un total de 64 modelos de automóviles y 3 tipos de motores involucrados en el escándalo, incluyendo 22 modelos de automóviles y 1 tipo de motor vendidos bajo la marca Toyota, incluido el modelo Avanza fabricado y vendido en Vietnam.
El presidente de Daihatsu, Okudaira Soichiro, hace una reverencia en señal de disculpa en una conferencia de prensa en Tokio el 20 de diciembre.
Las violaciones ocurrieron principalmente después de 2014, pero algunos casos se remontan a 1989. La compañía dijo que no ha registrado ningún accidente relacionado con las violaciones, pero dijo que está realizando una verificación técnica exhaustiva.
Riesgo de fuertes multas
El 22 de diciembre, Daihatsu dijo que había reanudado la distribución de automóviles en Indonesia después de que las autoridades locales confirmaran la seguridad de sus vehículos, así como de los producidos por unidades locales bajo la marca Toyota.
El presidente de Daihatsu, Okudaira Soichiro, se disculpó públicamente por el incidente, mientras que Toyota también reconoció la "extrema gravedad" de la negligencia de su filial, que "sacudió los cimientos de la compañía como fabricante de automóviles".
El comité de investigación afirmó que las infracciones se debieron en parte a la presión del tiempo y a la necesidad de aprobar las pruebas a la primera para reducir el número de vehículos desguazados y, por consiguiente, los costos. NHK citó a expertos que afirmaron que la presión había aumentado desde que Toyota adquirió la empresa en 2016 y aumentó su participación en la producción para su matriz a pesar de la escasez de personal.
El 21 de diciembre, el Ministerio de Transporte japonés visitó la sede de Daihatsu en la prefectura de Osaka para recopilar pruebas. Un funcionario del ministerio afirmó que la investigación se extenderá al menos hasta principios de 2024 y que, de ser necesario, el ministerio considerará sanciones como la revocación de licencias, según Kyodo News. Ante la indefinición de la fecha de suspensión de la producción, Daihatsu habría comenzado a negociar compensaciones con sus 423 proveedores. Daihatsu lideró el mercado de ventas de minicoches en Japón el pasado ejercicio fiscal, con una cuota de mercado del 33,4 %.
Toyota VN deja de distribuir temporalmente el modelo Avanza MT
En Vietnam, en los últimos 5 años, Toyota VN (TMV) ha distribuido muchos modelos de automóviles fabricados directamente por Daihatsu, o desarrollados bajo la marca Toyota, como Toyota Raize, Wigo, Avanza Premio, Veloz Cross... La mayoría de estos son importados de Indonesia y miles de automóviles se han distribuido a los consumidores en Vietnam.
En la tarde del 21 de diciembre, TMV emitió un aviso: «TMV ha suspendido proactivamente la entrega de todos los lotes de vehículos Daihatsu a los concesionarios para confirmar información más específica para el mercado vietnamita. Sin embargo, tras investigar los detalles de las anomalías mencionadas, TMV solo suspendió la entrega de un modelo de vehículo afectado en Vietnam: el Avanza Premio con transmisión manual (MT)».
Ba Hung
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