La experiencia de Oriente Medio en el tratamiento del calor

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Muchos países alrededor del mundo se enfrentan a un calor récord, y la experiencia de Oriente Medio en sobrevivir al calor está atrayendo la atención.

La temperatura máxima promedio en verano en Arabia Saudita es de 38 °C. Foto: AFP

Londres, Inglaterra, se enfrenta a sus días más calurosos del año, con temperaturas superiores a los 30 grados Celsius, lo que provoca que la gente acuda en masa a las playas artificiales a orillas del Támesis. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha emitido una alerta amarilla oscura sobre los riesgos para la salud derivados del calor, aplicable en muchas zonas.

En Alemania, la agencia meteorológica del país también pronostica que las temperaturas aproximadamente 1ºC más altas que la media anual se mantendrán durante todo el verano, de junio a agosto, y existe riesgo de sequía severa.

Se pronostica un descenso del nivel de los ríos, lo que afectará la navegación. El alto índice de rayos UV y la baja humedad también representan riesgos para la salud.

Las temperaturas inusualmente altas registradas en la primera mitad de junio, justo cuando comienza el verano, han suscitado preocupación por problemas de salud pública y escasez de agua en Europa.

Mientras tanto, Asia ha estado soportando una ola de calor con temperaturas récord a fines de mayo, cuando el clima suele ser más fresco al comienzo de la temporada de lluvias.

Desde finales de mayo, muchas zonas de China han sufrido el clima más caluroso del año, con temperaturas récord de 40,2 grados Celsius. Se espera que la ola de calor continúe en la región sur durante los próximos días.

En la misma situación, India, Pakistán y el Sudeste Asiático también experimentaron una severa ola de calor en abril, que causó graves daños a la infraestructura y aumentó el número de casos de insolación. Bangladesh también experimentó su ola de calor más alta en 50 años, mientras que Tailandia registró una temperatura récord de 45 grados Celsius. Se siguieron batiendo récords de temperatura en mayo, el mes más caluroso de Singapur en 40 años.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) acaba de emitir una advertencia de que las temperaturas globales podrían aumentar a niveles récord entre 2023 y 2027 debido a los gases de efecto invernadero que atrapan el calor y al fenómeno natural de El Niño.

En otro estudio publicado la semana pasada, científicos advirtieron que hasta 2 mil millones de personas sufrirán calor extremo si la temperatura de la Tierra continúa aumentando al ritmo actual, que se espera aumente un promedio de 2,7 grados Celsius este siglo. Por consiguiente, India será el país más afectado.

La científica Chaya Vaddhanaphuti, miembro del equipo de investigación de la Universidad de Chiang Mai (Tailandia), dijo que la ola de calor de abril tenía 30 veces más probabilidades de ser causada por el cambio climático, y la ola de calor actual parece estar afectada por los mismos factores.

En respuesta a la reciente ola de calor récord, India y muchos otros países han tomado medidas para abordar los riesgos para la salud que representan las altas temperaturas, incluyendo la apertura de salas frías públicas y la imposición de restricciones al trabajo al aire libre. Sin embargo, Vaddhanaphuti afirmó que los gobiernos deben mejorar la planificación, especialmente para proteger a las comunidades más vulnerables.

Durante estos tiempos difíciles, muchas personas suelen mencionar la experiencia de Oriente Medio en la gestión del calor. La profesora Sylvia Bergh, de la Universidad Erasmus de Róterdam (Países Bajos), señaló que los habitantes de Oriente Medio están acostumbrados a las altas temperaturas, por lo que tienden a vivir en casas más frescas, como la arquitectura "atrapavientos" (que dirige el aire fresco hacia el espacio habitable), el uso de biombos en lugar de paredes, el uso de paneles tallados de madera o piedra para colocarlos frente a grandes ventanales, bloqueando y difundiendo la luz solar, creando condiciones propicias para la entrada de aire fresco al espacio habitable... Especialmente el uso adecuado del agua, ahorrando tanto en la vida diaria como en la producción.

Según los pronósticos, El Niño regresará, lo que significa que el calor persistirá, por lo que los países necesitan soluciones de respuesta oportunas. A largo plazo, es necesario aplicar la experiencia de Oriente Medio para adaptarse al cambio climático y garantizar la seguridad de la vida humana.

Síntesis de HN

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