Primer descubrimiento de 'oxígeno negro' en las profundidades marinas

TPO – Por primera vez en el mundo, científicos que trabajan en el área Clarion-Clipperton en el Pacífico Norte han descubierto nódulos metálicos en el lecho marino que producen su propio oxígeno, conocido como “oxígeno negro”.

Los nódulos polimetálicos son trozos de óxido de hierro y manganeso del tamaño de una patata que también contienen metales preciosos como el cobalto y tierras raras. (Foto: Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA, Exploración de las Profundidades Marinas del Sudeste de EE. UU.)

Una nueva investigación muestra que nódulos metálicos del tamaño de una papa esparcidos por el fondo del Océano Pacífico pueden producir oxígeno en completa oscuridad y sin ninguna ayuda de organismos vivos.

El descubrimiento de oxígeno en las profundidades marinas, denominado “oxígeno negro”, constituye la primera vez que los científicos observan la producción de oxígeno sin la participación de organismos vivos y desafía lo que sabemos sobre el surgimiento de la vida en la Tierra, dicen los investigadores.

“Cuando obtuvimos estos datos por primera vez, pensamos que los sensores estaban defectuosos, ya que todos los estudios realizados en las profundidades marinas solo habían visto que el oxígeno se consumía, no se producía”, dijo el autor principal del estudio, Andrew Sweetman, profesor y jefe del grupo de investigación de ecología y biogeoquímica de los fondos marinos en la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas (SAMS).

Pero cuando los dispositivos mostraron repetidamente los mismos resultados, Sweetman y sus colegas supieron que habían encontrado algo innovador e impensable.

Los nódulos polimetálicos se depositaron en el fondo marino hace millones de años y crecen aproximadamente 2 mm cada millón de años. (Foto: Expedición DeepCCZ)

Los resultados del estudio, publicados en la revista Nature Geoscience, muestran que diminutos nódulos metálicos presentes en la Zona Clarion-Clipperton (ZCC) del Océano Pacífico Norte producen oxígeno mediante la electrólisis del agua de mar, proceso en el cual el agua se descompone en oxígeno e hidrógeno al cargarse eléctricamente. Según el estudio, esta carga podría provenir de las diferencias de potencial eléctrico existentes entre los iones metálicos dentro de los nódulos, lo que provoca una redistribución de electrones.

El descubrimiento de oxígeno negro a 4.000 metros bajo el nivel del mar, donde la luz no puede penetrar, desafía la creencia científica de que el oxígeno de la Tierra se produce naturalmente solo mediante la fotosíntesis. Plantea nuevas preguntas sobre el origen de la vida en la Tierra hace unos 3.700 millones de años.

Ha Thu

Según Live Science

Fuente: https://tienphong.vn/lan-dau-tien-phat-hien-ra-oxy-den-duoi-bien-sau-post1657768.tpo