El ataque del domingo mató a tres soldados estadounidenses e hirió a más de 40. Fue el primer ataque mortal contra tropas estadounidenses desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás en octubre pasado y desató tensiones generalizadas en Oriente Medio.
"El presidente y yo no toleraremos ataques a las fuerzas estadounidenses y tomaremos todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos y a nuestras tropas", dijo Austin al comienzo de una reunión con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en el Pentágono.
William Jerome, Breonna Alexsondria Moffett y Kennedy Ladon Sanders, los soldados estadounidenses fallecidos en el ataque. Foto: Ejército de EE. UU.
“Como dijo ayer el presidente, responderemos y esa respuesta podría ser multinivel, gradual y sostenida en el tiempo”, afirmó el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken.
Pero los funcionarios de la administración Biden dicen que no quieren que la situación se intensifique, y el Pentágono dice que Irán, al que Estados Unidos acusa de respaldar a grupos militantes en Siria e Irak que llevaron a cabo el ataque, tampoco quiere la guerra.
"Ciertamente no estamos buscando una guerra y, francamente, no vemos que Irán busque una guerra con Estados Unidos", dijo a los periodistas la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh.
"No buscamos el conflicto", dijo el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, y agregó que Biden estaba buscando otras opciones de disuasión y respuesta.
Estados Unidos está tratando de determinar exactamente por qué los casi 350 soldados de la base en Jordania, conocida como Torre 22, no lograron interceptar los drones.
Dos funcionarios afirmaron que la razón pudo haber sido que un dron estadounidense también se acercaba a la base al mismo tiempo que el dron de ataque. Uno de los funcionarios indicó que el dron de ataque también volaba a baja altura, factores que pudieron haber impedido que los defensores de la base lo detectaran.
El ejército estadounidense ha publicado los nombres de las víctimas, la más joven de las cuales era la especialista de reserva Breonna Alexsondria Moffett, de 23 años. Las tropas estadounidenses han sido atacadas más de 160 veces en Irak, Siria y Jordania desde el 7 de octubre, y buques de guerra estadounidenses también han sido atacados por los rebeldes hutíes de Yemen en el Mar Rojo.
Los expertos advierten que cualquier ataque a las fuerzas iraníes dentro de Irán podría obligar a Teherán a responder con fuerza, intensificando la situación de una manera que podría arrastrar a Estados Unidos a una guerra importante en el Medio Oriente.
Huy Hoang (según Reuters)
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