Los bomberos se alzan contra la desinformación sobre los incendios forestales en Hawái

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Vídeos e imágenes mal etiquetados han circulado en redes sociales, donde los usuarios cuestionan la causa de los incendios que, hasta la fecha, han causado la muerte de al menos 111 personas y destruido más de 2200 edificios. Una de las principales teorías conspirativas sostiene que los incendios fueron provocados por láseres gigantes.

Teorías conspirativas y desinformación sobre el terremoto de Hawái que se aprovechan del cerebro de otras personas (imagen 1) — Los rescatistas y bomberos siguen trabajando incansablemente tras el desastre del incendio forestal en Hawái. Foto: AP

"Necesito hablar"

Michael Clark, bombero forestal de Oahu, decidió rápidamente que ya era suficiente. Publicó su propia respuesta a un usuario de TikTok que afirmó que el incendio fue un "ataque con arma de energía dirigida".

“Todos los años, surgen teorías conspirativas que dicen: ‘Estos incendios se originan con láseres’ y ‘¿Por qué las casas están derribadas, pero los árboles siguen en pie?’”, dijo Clark en un video publicado en su Instagram el sábado.

"Qué asco... Solo intentas conseguir visitas para un suceso horrible. El número de muertos sigue aumentando, ¿y dices que esto empezó con láseres?", condenó los comentarios infundados e irresponsables del tiktoker.

Clark no estuvo involucrado en los incendios de Maui, pero dijo que sentía la responsabilidad de tranquilizar a la gente y detener la propagación de esas mentiras.

"Es inquietante ver que hay gente que cree que hay un rayo láser gigante cayendo del cielo y que no van a aceptar el cambio climático ni nada parecido", dijo Clark en una entrevista. "Así que pensé, como bombero forestal profesional, que debo alzar la voz".

Herman Andaya, director del Departamento de Gestión de Emergencias del Condado de Maui, renunció el jueves tras los incendios forestales. La renuncia se produce más de una semana después de que el desastre destruyera o dañara 2200 edificios y causara daños estimados en 5500 millones de dólares. Al menos 111 personas han muerto y cientos siguen desaparecidas.
Algunos residentes de Maui dijeron que muchas vidas podrían haberse salvado si hubieran sonado las sirenas de emergencia, pero la agencia de Andaya optó por no usarlas, diciendo que serían ineficaces y confusas.

Los expertos siguen trabajando para determinar la causa del incendio, que comenzó el 8 de agosto. Sin embargo, muchos coinciden en que factores ambientales podrían haber agravado el desastre. Los vientos del huracán Dora, una tormenta de categoría 4 que pasó al sur de Hawái la semana pasada, avivaron las llamas, y la región ya se encontraba en una sequía.

Los incendios han obligado a miles de personas a evacuar, y las autoridades locales advierten que es probable que el número de muertos aumente a medida que continúan las labores de búsqueda en la zona quemada. Hasta el momento, se ha registrado poco más de una cuarta parte del área quemada, y el desastre se considera el incendio forestal más mortífero en Estados Unidos en más de un siglo.

“La lucha contra incendios forestales en Hawái es muy diferente”, dijo Clark. “Tenemos mucha hierba de Guinea y muchos combustibles de combustión rápida, y normalmente uno se imagina a Hawái como un lugar tropical, verde y exuberante —y lo es—, pero tiene un clima localizado y hay partes de la isla que son extremadamente frías y extremadamente secas, como un desierto… y sobre todo con fuertes vientos”.

No te aproveches del dolor ajeno.

Clark comentó que cuando empezó a trabajar como bombero forestal hace casi cinco años, nunca había oído hablar de teorías conspirativas relacionadas con los incendios forestales. Pero con el paso de los años, las ha visto ganar cada vez más popularidad. En 2020, se hizo conocido por desmentir información errónea sobre los incendios forestales de California.

Teorías de conspiración y desinformación sobre el terremoto de Hawaii aprovechándose del cerebro de otras personas imagen 2 — En lugar de ayudar, muchas personas en redes sociales han estado difundiendo teorías conspirativas y desinformación durante los desastres para lucrarse. Foto: Reuters

Anima a quienes deseen aprender más sobre la situación en Maui a que empiecen por contactar a los funcionarios locales y líderes gubernamentales encargados de mantener informada a la comunidad. Clark dijo que no está seguro de por qué las teorías de conspiración suelen surgir después de los desastres naturales, pero señaló que distraen de problemas más graves, como el cambio climático.

"No sé si esta gente realmente cree que esto está sucediendo o si solo intentan llamar la atención, pero es una gran falta de consideración por parte de quienes han perdido a sus familias y hogares", dijo Clark. "Y en lugar de tomarse el tiempo y tener una conversación seria sobre: '¿Por qué hace tanto calor en Hawái?', dicen que son los láseres".

“Ven un gran evento y saben que las emociones de la gente están a flor de piel, así que sólo quieren avivarlo”, dijo, condenando la actitud insensible de quienes quieren explotar el dolor de otras personas en las plataformas para compartir videos y las redes sociales.

Hoang Hai (según Poynter, Reuters)

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