Esta rara ave cava hoyos en la tierra para poner huevos, permitiendo que el calor del volcán los incube. Las crías nacen y pueden correr y volar inmediatamente.
El maleo (nombre científico: Macrocephalon maleo) pertenece a la familia Megapodiidae, género Macrocephalon. Es un ave endémica de la isla de Sulawesi, Indonesia. Mide entre 55 y 60 cm de largo, es de color negro con las partes inferiores claras.
En la parte superior de la cabeza tienen una protuberancia negra similar a un casco. Sus patas, de color gris azulado, tienen cuatro garras largas y puntiagudas, separadas por un pie palmeado. Los ejemplares jóvenes tienen una cabeza grande y marrón, de color más claro, con una corona corta de color marrón negruzco y el dorso amarillo.
A diferencia de muchas otras aves, el Maleo no utiliza su calor corporal para incubar sus huevos, sino que aprovecha factores naturales. Aunque vive en las montañas, anida en zonas arenosas, cerca de volcanes o en playas soleadas para obtener calor del suelo y la luz solar (aproximadamente 33 grados Celsius) para incubar sus huevos.
Incluso la forma en que el Maleo construye su nido demuestra la inteligencia de esta especie. La pareja de padres excava un hoyo profundo con las patas en la zona de anidación, donde la hembra pone los huevos y los cubre con arena para que la temperatura del sol o del volcán los caliente.
Sin embargo, estas aves no cavan hoyos para anidar indiscriminadamente. También son capaces de detectar la temperatura de muestras de arena o tierra al "saborearlas" constantemente con la boca.
Los estudios demuestran que si encuentran una temperatura de unos 33 grados Celsius en el suelo, dejan de excavar y permiten que la hembra ponga huevos. Los huevos también se disponen verticalmente para que, tras la eclosión, los polluelos puedan trepar por la arena y volar inmediatamente.
Los huevos del maleo son bastante grandes. Tras la eclosión, las crías salen del agujero y emprenden el vuelo. Tras nacer, son completamente independientes, buscando su propio alimento y protegiéndose de depredadores como lagartos, pitones, cerdos y gatos monteses. Unos dos o tres meses después, la pareja parental regresa al nido original para repararlo y continuar la puesta. El proceso de excavar el nido, poner los huevos, cubrirlos y marcharse se repite decenas de veces para cada pareja parental en el mismo lugar.
El pájaro Maleo ha sido catalogado como especie en peligro de extinción, principalmente debido a los incendios forestales y la caza humana, por lo que Indonesia ha establecido un área de conservación y se ha hecho cargo de esta ave, incluso contratando a gente local para que la cuide.
En 2005, solo quedaban entre 4.000 y 7.000 parejas reproductoras de maleo en estado silvestre, y su población disminuía rápidamente. En 2009, la Wildlife Conservation Society of America colaboró con las autoridades locales para adquirir 36 hectáreas en Indonesia para la conservación del ave.
Minh Hoa (t/h)
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Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-chim-quy-hiem-bac-nhat-the-gioi-vua-no-ra-da-biet-bay-nhay-172241017071733132.htm
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