Según el defensa central Harry Maguire, todos los jugadores de Inglaterra respetan y quieren que el entrenador Gareth Southgate continúe liderando al equipo hasta el Mundial de 2026.
"Sin duda queremos que Southgate se quede", declaró Maguire el 21 de marzo. "No sé qué pasará después de la Eurocopa, pero creo que Inglaterra ha avanzado mucho desde que Southgate tomó las riendas. Si Southgate es el hombre que llevará al equipo al éxito, queremos que se quede el mayor tiempo posible".
Tras sustituir a Sam Allardyce en 2016, Southgate ha ayudado a Inglaterra a mejorar sus resultados. Terminó cuarta en el Mundial de 2018, tercera en la Liga de Naciones de la UEFA de 2019 y segunda en la Eurocopa 2021, un torneo pospuesto un año debido a la COVID-19.
La Eurocopa 2021 también marca la primera vez que Inglaterra llega a la final de un gran torneo desde que ganó el Mundial de 1966. En los últimos 50 años, los "Tres Leones" han perdido cuatro semifinales consecutivas: la Eurocopa 1968 (contra la ex Yugoslavia por 0-1), el Mundial 1990 (contra Alemania en los penaltis), la Eurocopa 1996 (contra Alemania en los penaltis) y el Mundial 2018 (contra Croacia por 1-2).
Maguire estrecha la mano de Southgate después del partido Inglaterra-Alemania en el estadio de Wembley el 26 de septiembre de 2022. Foto: PA
En el Mundial de 2022, Inglaterra perdió 1-2 contra Francia en cuartos de final. El contrato de Southgate vence en diciembre de 2024 y está en la mira del Manchester United, equipo que considera la posibilidad de desprenderse de Erik ten Hag. Según Sportmail , la Eurocopa 2024 podría ser el último torneo de Southgate al frente de los Tres Leones.
Maguire ha sido un pilar de la selección nacional de Southgate, convocado constantemente a pesar de su buen momento y su falta de titularidad en el Manchester United. El central de 31 años afirma tener una buena relación con Southgate y ha sido clave en el éxito y desarrollo de Inglaterra a lo largo de los años.
Maguire continuó defendiendo a Southgate, afirmando que el entrenador de 53 años es respetado por todos los jugadores y quienes trabajan con él. Según Maguire, dirigir la selección inglesa es la tarea más difícil del mundo, ya que la elección de la alineación titular es objeto de escrutinio y genera controversia. El centrocampista del Manchester United también explicó que los "Tres Leones" contaban con una plantilla talentosa con muchas de las estrellas más importantes del mundo, pero que aún así no habían ganado ningún título.
"Miren dónde estaba Inglaterra antes de que Southgate tomara el control y dónde está ahora", continuó Maguire. "Southgate nos ha llevado muy lejos y merece respeto. Todos han elogiado su gestión, tanto táctica como personalmente. Ha sido excepcional".
Maguire se unió a la selección inglesa para preparar dos partidos amistosos contra Brasil el 23 de marzo y Bélgica el 26 de marzo. Los "Tres Leones" tienen dificultades con el personal debido a la lesión de Bukayo Saka, quien está a la espera. El capitán Harry Kane se perdió el último entrenamiento y se confirmó su baja para el partido contra Brasil por problemas físicos. Jordan Henderson y Cole Palmer también tuvieron que entrenar por separado y son duda para jugar.
El defensa del Everton, Jarrad Branthwaite, y el delantero del Newcastle, Anthony Gordon, han sido convocados por primera vez a la selección de Inglaterra, ambos formaron parte de la selección inglesa sub-21 que ganó la Eurocopa 2023. Branthwaite ha sido un jugador clave para el Everton esta temporada, mientras que Gordon ha marcado nueve goles y proporcionado cinco asistencias en la Premier League.
Southgate convocó entonces al centrocampista de 18 años Kobbie Mainoo, del Manchester United. Mainoo ha representado a Inglaterra desde la sub-17 hasta la sub-19, pero nunca ha jugado con la sub-20 ni con la sub-21, y podría debutar con la absoluta contra Brasil.
Hong Duy
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