Merck y GSK carecen de suministros de vacunas contra el sarampión en Canadá

Las compañías farmacéuticas Merck y GSK anunciaron una escasez de vacunas contra el sarampión, suficientes solo para abastecer los programas públicos de vacunación, en medio de un fuerte aumento de las infecciones.

Los informes de las dos farmacéuticas se publicaron en el sitio web del Ministerio de Salud de Canadá sobre escasez de medicamentos, cuya última actualización fue el 22 de marzo. Según Merck, las vacunas solo alcanzaban para el programa de vacunación pública y la escasez se prolongaría hasta el 19 de abril. Por su parte, GSK indicó que las vacunas no estaban disponibles para el mercado privado y que aún no era posible predecir cuándo habría suficiente suministro.

Las empresas no facilitaron información sobre la magnitud del desabastecimiento. Además, Merck informó de un desabastecimiento de su vacuna combinada contra la varicela y el sarampión entre el 22 de marzo y el 19 de abril.

La vacuna utilizada en Canadá es la triple vírica (sarampión, paperas y rubéola), que protege contra las paperas, el sarampión y la rubéola con una sola dosis. Con dos dosis, la vacuna tiene una eficacia cercana al 100%.

La semana pasada, ambas compañías pronosticaron escasez debido al aumento de la demanda, y GSK señaló que la demanda mundial de vacunas ha superado la oferta.

"La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola es muy compleja y difícil de aumentar en producción cuando existe una necesidad urgente. Prevemos que esta situación se repetirá a lo largo de 2024 y 2025", dijo un representante de GSK.

En respuesta a la prensa, Health Canada afirmó que hay suficientes vacunas para mantener e incluso aumentar la vacunación pública. El desabastecimiento solo se presenta en los servicios de vacunación, que representan una parte muy pequeña de la demanda total.

La agencia también dijo que Merck y GSK han consultado sobre la disponibilidad de suministro de MMR y están trabajando estrechamente con los fabricantes, las provincias y territorios y las partes interesadas para realizar un seguimiento continuo.

Hay escasez de vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola en Canadá. Foto: Reuters — Hay escasez de vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola en Canadá. Foto: *Reuters*

Canadá declaró erradicado el sarampión en 1998 tras completar una campaña de vacunación masiva. A principios de marzo de 2024, las autoridades habían registrado 26 casos de sarampión y uno de rubéola, un aumento con respecto a 2023. Muchos expertos afirman que el marcado descenso en las tasas de vacunación es la principal razón del resurgimiento del sarampión en el país.

En todo el mundo , muchos países también han registrado un aumento de contagios. Estados Unidos registró 64 casos desde principios de 2024 hasta el 21 de marzo; el Reino Unido, 789 casos desde el 1 de octubre de 2023 hasta el 21 de marzo; y Filipinas, 569 casos de sarampión y rubéola hasta el 24 de febrero.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte del riesgo de un resurgimiento del sarampión en 2024-2025, basándose en las estadísticas de casos de 2023. Según el informe de la OMS, Europa registró más de 300.000 casos en 2023, lo que supone un aumento de más de 30 veces con respecto a 2022; la región del Pacífico Occidental experimentó un aumento del 255% en los casos entre 2022 y 2023. Aún no se han publicado los datos de los tres primeros meses de 2024.

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