Temporada de areca en Ho Vuong

Los primeros vientos fríos de la temporada traen consigo una sequedad familiar que se extiende suavemente entre las altas hileras de arecas. Tuve la oportunidad de regresar a las antiguas tierras de Nga Lien, hoy comuna de Ho Vuong, justo cuando las arecas estaban a punto de ser cosechadas. El camino que conduce a la aldea número 4 de la comuna de Ho Vuong es ahora una carretera de concreto, flanqueada por extensos campos de areca de un verde intenso, reflejo de la tranquilidad de un pueblo apacible.

Jardín de areca de la familia del Sr. Nguyen Van Cong, aldea 4, comuna de Ho Vuong.

En esta tierra, la areca se ha arraigado en la vida de la gente durante décadas, como árbol ornamental, árbol de cultivo y símbolo del paisaje rural. Las arecas cubren miles de metros cuadrados de huertos, convirtiéndose en uno de los cultivos que brindan ingresos estables a muchas familias.

En una cálida casa de tres habitaciones, el señor Nguyen Van Cong, de más de 70 años, alto y delgado, con un rostro amable, guía con entusiasmo a los visitantes por el jardín. Ha estado ligado a la tierra toda su vida. Cuando ya era mayor y sus hijos habían comenzado sus carreras lejos de casa, él y su esposa se quedaron para cuidar el jardín que rodeaba la casa. Hileras de palmeras areca rodean la vivienda, cuyas hojas se entrelazan formando un dosel verde. Con una superficie de más de 2500 metros cuadrados, al señor Cong pronto se le ocurrió la idea de convertir el jardín mixto en un huerto de árboles frutales. Hace más de 20 años, el jardín estaba plantado con zapote, pero no prosperó debido a la gran cantidad de gusanos. Después, el señor Cong decidió dedicarse al cultivo de areca, y ahora se ha convertido en uno de los huertos de areca más grandes de la comuna. “Todo mi jardín está dedicado al cultivo de areca. Desde 2002, tuve la oportunidad de visitar un modelo de cultivo de areca en una familia de una comuna vecina. Decidí comprar 30 árboles para plantar, propagarlos yo mismo y tener un jardín de 500 árboles como ahora, de los cuales 450 ya han sido cosechados…”, dijo el Sr. Cong con una sonrisa amable.

Comentó que en los últimos años, cada cosecha de areca les ha reportado decenas de millones de dongs, una suma considerable para la pareja de ancianos. Cada vez que llega la temporada alta, los comerciantes acuden a la plantación a comprar. El precio de la areca depende mucho del mercado; el año pasado llegó a alcanzar los 30.000 dongs/kg, este año la cosecha es buena, pero el precio es la mitad. Conserva únicamente unos pocos racimos de areca de excelente calidad, tanto para quemar incienso como para regalar a sus familiares y para cultivar plántulas; el resto lo vende al por mayor a los comerciantes, obteniendo casi 90 millones de dongs. La temporada principal de la areca suele comenzar en el séptimo mes lunar, con cosechas escalonadas hasta finales de octubre. Los comerciantes a menudo se dividen en varios grupos para venir a la plantación a cosechar, lo que ayuda a los agricultores a no preocuparse por la producción.

Al salir de la casa del Sr. Cong, me dirigí al jardín de la familia del Sr. Vu Duc Chi, de 79 años, propietario de un jardín de hasta 4500 metros cuadrados donde cultiva areca y árboles frutales. El Sr. Chi comentó: «Antes, esta zona era un terreno pantanoso. Alrededor de 1980, mi esposa y yo fuimos de los primeros en mudarnos del pueblo para construir una casa aquí. Hacia el año 2000, intenté plantar 500 árboles de areca; todos decían que era una locura. Ahora, los árboles dan frutos dulces y obtenemos una buena cantidad de dinero cada año».

Según el Sr. Chi, la palma areca es fácil de cultivar, requiere pocos cuidados, una vez enraizada crece de forma constante, es muy flexible y resistente a las tormentas. Solo cuando el árbol tiene 15 años o más es necesario fertilizarlo con nutrientes adicionales, pero en la cantidad justa, ya que un exceso puede provocar que la palma se agriete fácilmente. Además de cultivar palmas areca para obtener fruta, el Sr. Chi también se dedica a la producción de plantones, vendiendo alrededor de 1000 árboles al año a precios que oscilan entre 25 000 y 30 000 VND por árbol. Gracias a ello, cuenta con una fuente adicional de ingresos estables.

Los cultivadores de areca de larga trayectoria en la zona comentaron que el suelo es muy apto para su cultivo. Gracias al éxito de algunas familias pioneras, muchas otras han aprendido, compartido experiencias y ampliado la superficie cultivada de areca en huertos mixtos. Según información del Comité Popular de la comuna de Ho Vuong, actualmente no existen estadísticas específicas sobre la superficie total de areca en toda la comuna, pero sí se sabe que hay numerosos huertos con una rentabilidad económica estable. Tan solo en la antigua zona de Nga Lien, hay cerca de 1000 familias que cultivan areca; algunas en pequeñas superficies de 300 a 400 m², otras en grandes superficies de hasta 2000 a 3000 m², y las que no disponen de mucho terreno plantan algunas hileras de areca frente a sus casas como símbolo del pueblo.

En medio del vasto cielo ventoso, se extienden las hileras de árboles de areca, los racimos están cargados de fruta, verdes como si llevaran en su interior la vitalidad y la alegría perdurables del trabajo del pueblo: la gente sencilla, aferrada persistentemente a la tierra, aferrada al pueblo, sembrando estaciones verdes y fértiles para su patria.

Artículo y fotografías: Viet Huong

Fuente: https://baothanhhoa.vn/mua-cau-o-ho-vuong-267312.htm