Todos los años, a principios de diciembre, mi madre iba al huerto a revisar los racimos de plátano, cortándolos con cuidado en racimos individuales para colocarlos en el altar. El humo del incienso se arremolinaba a su alrededor, madurándolos rápidamente, y en pocos días adquirían un amarillo vibrante. Comerlos constantemente se volvía aburrido, y dejarlos demasiado tiempo los echaba a perder, así que mi madre cortaba los plátanos en dos o tres rodajas a lo largo y los ponía en una bandeja para que se secaran al sol.
A diferencia de muchos lugares, mi madre simplemente secaba los plátanos al sol, sin añadir especias ni azúcar. Sus plátanos secos nacían sencillos y puros, como ella misma.
Los plátanos que se usan para deshidratar suelen ser de la variedad verde. Los plátanos deshidratados no son exigentes con el tipo, pero el dulzor perfectamente equilibrado de los plátanos verdes secados al sol es lo que más les gusta a los niños.
Mi madre quería inculcarnos la meticulosidad y la paciencia, así que a menudo nos encargaba pelar plátanos y ponerlos en un barreño. Esta tarea parecía sencilla, pero requería un manejo cuidadoso. Los plátanos maduros eran bastante blandos, así que pelarlos requería manos delicadas para no magullarlos y manos hábiles para evitar que se partieran por la mitad. Al principio, los niños estaban deseando intentarlo, pero después de un tiempo, se inquietaron.
Después de pelar los plátanos, mi madre los cortaba en rodajas medianas, a lo largo, y las colocaba uniformemente en una bandeja redonda de hojalata. Si una rodaja era demasiado gruesa, la aplanaba para que se secara más rápido, pero las puntas de las rodajas de plátano debían ser lo suficientemente finas para evitar que se pegaran a la bandeja.
Mi madre colocó la bandeja de plátanos en un taburete alto de madera y la puso a secar al sol. Después de cada día de secado, les daba la vuelta para que se secaran por ambos lados uniformemente.
En aquel entonces, solíamos escabullirnos para echar un vistazo a la bandeja de plátanos secos, y si veíamos alguno que se viera un poco seco, agarrábamos unas rodajas a escondidas. Por alguna razón, comerlos allí mismo era más apetecible que comerlos después de secarlos. Quizás, como bromeaban algunos, comerlos "gratis" de la cocina era más sabroso que comerlos en la mesa. Cada vez que mamá venía a revisarlos y veía algunos huecos en la bandeja, sabía al instante que unos "gatitos" habían estado dándoles un mordisco.
Después de secar los plátanos a plena luz del sol durante unos 4 o 5 días, están listos. Mi madre los guarda en un frasco de vidrio sellado en un lugar fresco y aireado para consumirlos poco a poco. Cuando llega el Tet (Año Nuevo vietnamita), los coloca en cajas para dulces y conservas, y luego los pone en la mesa para ofrecerlos a los invitados que vienen a desearle un feliz año nuevo. Preparar una taza de té caliente, saborear un trozo del dulce y masticable plátano seco y compartir historias del año nuevo: así es como se siente el Tet.
El año pasado fue duro, y con la llegada del Tet (Año Nuevo Lunar), seguía luchando por ganarme la vida en la ciudad. Mi madre se quedaba en casa, secando plátanos con esmero, empacándolos en cajas y enviándolos a la ciudad en autobús. Cuando abrí la caja de poliestireno que recibí de la estación de autobuses, además de un montón de verduras, chiles o una docena de huevos de gallina, la caja de plátanos secos fue lo que me hizo llorar. Al comer un trozo de plátano seco, sentí un nudo en la garganta, ¡invadida por la nostalgia de mi hogar!
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Fuente: https://baoquangnam.vn/mua-chuyen-tu-mam-chuoi-phoi-3145942.html
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