¿Cómo es el invierno en otros planetas?

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La Tierra tiene muchas estaciones principalmente debido a su inclinación y los inviernos son más fríos, pero no todos los planetas del sistema solar son así.

Mercurio

Con un año que dura tan solo 88 días terrestres, todas las estaciones en Mercurio son cortas. Sin embargo, la falta de aire (y mucho menos océano) para distribuir el calor uniformemente provoca fluctuaciones de temperatura, lo que hace que el entorno sea muy hostil.

En la Tierra, las estaciones se producen principalmente porque el eje terrestre está inclinado unos 23,5 grados, lo que provoca que un hemisferio reciba más luz solar que el otro en un momento dado. Sin embargo, esto no ocurre en Mercurio, cuyo eje está inclinado solo 2 grados.

La distancia de Mercurio al Sol varía considerablemente, desde 46 millones de km hasta 69 millones de km. Como resultado, en su punto más cercano de su órbita, Mercurio recibe el doble de radiación que en su punto más lejano. El verdadero invierno de Mercurio ocurre cuando el planeta está más alejado del Sol. En ese momento, las temperaturas al mediodía en el ecuador son 150 grados Celsius más bajas que cuando el planeta está en su punto más cercano.

Sin embargo, las mayores oscilaciones de temperatura no son estacionales. El día de Mercurio dura 59 días terrestres, por lo que hay tiempo de sobra para calentarse o enfriarse. Incluso en invierno, hace mucho calor al mediodía (unos 260 °C) en el ecuador, pero frío por la noche, con temperaturas que llegan a los -140 °C en el ecuador, y aún más frío cerca de los polos.

Venus

Venus es tan caliente que incluso en pleno invierno y a medianoche, la temperatura de la superficie no baja de los 438 grados centígrados.

Marte

Los inviernos en Marte son más parecidos a los de la Tierra que en cualquier otro planeta. Un año en el planeta rojo dura casi el doble que un año terrestre, y los inviernos duran unos cuatro meses. Las temperaturas medias en Marte también son mucho más frías. Durante el invierno en un hemisferio, el manto glaciar crece capturando aproximadamente una cuarta parte de la atmósfera (principalmente CO2) en forma de hielo seco, y luego se reduce en primavera.

En la Tierra, los efectos de las estaciones se ven moderados por los océanos, que también actúan como enormes depósitos de calor. En la antigüedad, esto pudo haber sido así en Marte, aunque en diferente medida. Pero ahora que Marte no tiene océanos, la amplitud térmica es mucho mayor. Marte puede ser muy frío en invierno, con temperaturas que llegan a los -153 grados Celsius, e incluso más bajas, ya que muchos módulos de aterrizaje y rovers se apagan en invierno por la falta de luz solar para recargar sus baterías. Esto ha impedido que los científicos registren las temperaturas más frías.

El manto glaciar de Marte podría expandirse en invierno. Foto: NASA/JPL/USGS — El manto glaciar de Marte podría expandirse en invierno. Foto: *NASA/JPL/USGS*

Júpiter

Júpiter no tiene estaciones definidas. Su eje está inclinado solo 3 grados, no mucho más que el de Mercurio. La órbita de Júpiter también es casi circular, por lo que la cantidad de luz solar que recibe no varía significativamente. El invierno aquí es similar al de cualquier otra época del año.

Saturno

El eje de Saturno está ligeramente inclinado con respecto al de la Tierra, a 26,7 grados. En ocasiones, fuera de los equinoccios, un hemisferio de Saturno recibe ligeramente más luz solar que el otro. Sin embargo, esto no altera mucho la temperatura. Incluso en el caluroso verano, Saturno está demasiado lejos del Sol como para calentarse significativamente. La densa atmósfera del planeta ayuda a redistribuir gran parte del calor. En la atmósfera superior, las temperaturas pueden descender hasta los -191 grados Celsius en invierno.

Urano

Urano tiene una inclinación de su eje de 97 grados. Esto provoca que las estaciones difieran considerablemente en cuanto a la luz solar, con un polo orientado casi directamente hacia el Sol en verano y casi completamente alejado en invierno. Como resultado, los inviernos aquí son largos y oscuros. Los inviernos también son muy fríos, pero esto se debe principalmente a que todo el planeta es frío, más frío que Neptuno, a pesar de estar más cerca del Sol.

Neptuno

Con 28,3 grados, el eje de Neptuno está más inclinado que el de la Tierra. Su órbita también es muy circular, por lo que, al igual que en la Tierra, las estaciones se determinan según qué hemisferio recibe más luz solar. Sin embargo, el planeta recibe solo alrededor del 0,1 % de la cantidad de luz solar que recibe la Tierra. A diferencia de Urano, Neptuno recibe un calor considerable de su núcleo, pero este calor no varía con las estaciones, por lo que el frío invernal no difiere mucho del frío estival.

Thu Thao (según IFL Science )

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