¿Cómo es el invierno en otros planetas?

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La Tierra tiene muchas estaciones principalmente debido a su inclinación y los inviernos son más fríos, pero no todos los planetas del sistema solar son así.

Mercurio

Dado que el año dura sólo 88 días terrestres, todas las estaciones en Mercurio son cortas. Sin embargo, la falta de aire (sin mencionar el océano) para distribuir uniformemente el calor da lugar a oscilaciones de temperatura hacia arriba y hacia abajo, lo que hace que el ambiente sea muy duro.

En la Tierra, las estaciones ocurren principalmente porque el eje de la Tierra está inclinado unos 23,5 grados, lo que hace que un hemisferio reciba más luz solar que el otro durante un período de tiempo determinado. Pero esto no es cierto en el caso de Mercurio, cuyo eje está inclinado sólo 2 grados.

La distancia entre Mercurio y el Sol varía mucho, desde 46 millones de kilómetros hasta 69 millones de kilómetros. Por lo tanto, en su punto más cercano de su órbita, Mercurio recibe el doble de radiación que en su punto más lejano. El verdadero invierno de Mercurio ocurre cuando el planeta está más lejos del Sol. En ese momento, la temperatura del mediodía en el ecuador es 150 grados centígrados más baja que cuando el planeta está en su punto más cercano.

Sin embargo, los mayores cambios de temperatura no son estacionales. El día de Mercurio dura 59 días terrestres, por lo que tiene mucho tiempo para calentarse o enfriarse. Incluso en invierno, en el ecuador hace mucho calor al mediodía (unos 270 grados centígrados), pero por la noche hace frío: la temperatura puede bajar hasta -173 grados centígrados en el ecuador; las regiones cercanas a los polos son aún más frías.

Venus

Venus es tan caliente que incluso en pleno invierno y a medianoche, la temperatura de la superficie no baja de los 438 grados centígrados.

Marte

El invierno en Marte es más parecido al de la Tierra que al de cualquier otro planeta. Un año en el planeta rojo dura casi el doble que un año terrestre y el invierno dura unos cuatro meses. La temperatura media en Marte también es mucho más fría. Durante el invierno, en un hemisferio la capa de hielo crece capturando aproximadamente una cuarta parte de la atmósfera (principalmente CO2) en forma de hielo seco, y luego se encoge en la primavera.

En la Tierra, los efectos de las estaciones están moderados por los océanos. El océano también actúa como un gigantesco depósito de calor. En la antigüedad, esto también pudo haber sido cierto en el caso de Marte, aunque en diferente medida. Pero ahora Marte no tiene océanos, por lo que el rango de temperatura será mayor. Marte puede ser muy frío en invierno, con temperaturas registradas de hasta -153 grados Celsius, posiblemente incluso más bajas porque muchos módulos de aterrizaje y exploradores se apagan en invierno por falta de luz solar para recargar sus baterías. Esto hace imposible que los científicos registren la temperatura más fría.

La capa de hielo de Marte podría expandirse en invierno. Foto: NASA/JPL/USGS — La capa de hielo de Marte podría expandirse en invierno. Foto: *NASA/JPL/USGS*

Júpiter

Júpiter no tiene estaciones claras. El eje del planeta está inclinado sólo 3 grados, no mucho más que el de Mercurio. La órbita de Júpiter también es casi circular, por lo que la cantidad de luz solar recibida no varía significativamente. El invierno aquí es similar a cualquier otra época del año.

Saturno

El eje de Saturno está inclinado ligeramente más que el de la Tierra, 26,7 grados. En momentos no cercanos a los equinoccios, un hemisferio de Saturno recibirá un poco más de luz que el otro. Sin embargo, esto no cambia mucho la temperatura. Incluso en el caluroso verano, Saturno está demasiado lejos del Sol para calentarse significativamente. La espesa atmósfera del planeta ayuda a redistribuir grandes cantidades de calor. En la atmósfera superior, las temperaturas pueden descender hasta -191 grados Celsius en invierno.

Urano

Urano tiene una inclinación del eje de 97 grados. Esto provoca grandes diferencias estacionales en la luz solar, con un polo orientado casi directamente hacia el sol en verano y casi en dirección contraria en invierno. Por eso el invierno aquí es muy largo y oscuro. Los inviernos también son muy fríos, pero principalmente porque todo el planeta es frío, más frío que Neptuno a pesar de estar más cerca del Sol.

Neptuno

Con 28,3 grados, el eje de Neptuno está más inclinado que el de la Tierra. Su órbita también es muy circular, por lo que, al igual que la Tierra, las estaciones están determinadas por qué hemisferio recibe más luz. Sin embargo, el planeta recibe sólo alrededor del 0,1% de la cantidad de luz solar que recibe la Tierra. A diferencia de Urano, Neptuno recibe un calor significativo del núcleo del planeta, pero este calor no varía con las estaciones, por lo que el frío del invierno no es muy diferente del frío del verano.

Thu Thao (según IFL Science )

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