Temporada de floración de los cerezos japoneses

Pie de foto — Los cerezos en flor están en plena floración en un parque de Matsuda, prefectura de Kanagawa, Japón.

Según el profesor emérito Katsuhiro Miyamoto, de la Universidad de Kansai en Osaka, este año el impacto económico del hanami se estima en alrededor de 1,14 billones de yenes (7700 millones de dólares estadounidenses), casi el doble de los 616 000 millones de yenes del año pasado. Miyamoto comentó: «El hanami, la tradición de contemplar los cerezos en flor, ha sido desde hace mucho tiempo un evento nacional en Japón, y sus hermosas flores se han convertido en un atractivo turístico que atrae a visitantes extranjeros».

El mayor impacto económico se debe en parte al levantamiento de restricciones como la prohibición de reuniones y fiestas, desde que el gobierno redujo la transmisibilidad de la COVID-19 al nivel de la gripe estacional en mayo de 2023. En un informe publicado la semana pasada, el profesor Miyamoto proyectó un aumento del 32 % en el número de turistas extranjeros que visitaron Japón este año en comparación con el año pasado. El profesor Miyamoto también señaló otros factores que contribuyen a los beneficios económicos del hanami, como el aumento de precios de productos, incluidos los souvenirs, mientras que el yen se depreció.

El gasto diario promedio por persona para turistas extranjeros se estima en 30.286 yenes, frente a los 28.580 yenes del año pasado, debido a la depreciación de la moneda japonesa. Según estimaciones de la agencia de viajes JTB para 2024, se espera que aproximadamente 3,73 millones de turistas extranjeros visiten Japón durante la temporada de hanami, desde finales de marzo en el sur de Kyushu hasta principios de mayo en Hokkaido.

Con la llegada del hanami, las agencias de viajes han visto un aumento repentino en las reservas de turistas deseosos de visitar Japón. All Japan Tours, una empresa con sede en California que atiende principalmente a clientes de Europa y Estados Unidos, reportó un aumento del 300% en sus ganancias en comparación con los niveles previos a la pandemia. "Con el levantamiento total de las restricciones de viaje por parte del gobierno japonés, nuestro proceso de reservas se ha simplificado considerablemente. Como resultado, nuestros tours en grupo tienen mayor demanda, mientras que los tours privados están completos", declaró Kiyoshi Katsume, representante de All Japan Tours.

Sin embargo, no todas las agencias de viajes están teniendo éxito. Hankyu Travel, proveedor de tours para turistas nacionales, reportó una caída del 70% en sus clientes en comparación con el año pasado. Esto se debe a que los turistas optan por viajar al extranjero en el período pospandémico.

En los últimos años, algunos viajeros han optado por reservar visitas guiadas en plataformas como Airbnb y Klook en lugar de a través de agencias de viajes debido a las mayores opciones y los precios más bajos.

TH (según el periódico News)

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