Según el profesor emérito Katsuhiro Miyamoto de la Universidad de Kansai en Osaka, este año el impacto económico del hanami se estima en alrededor de 1,14 billones de yenes (7700 millones de dólares estadounidenses), casi el doble de los 616 000 millones de yenes del año pasado. Miyamoto comentó: «El hanami, la tradición de contemplar los cerezos en flor, ha sido durante mucho tiempo un evento nacional en Japón, y la belleza de los cerezos se ha convertido en un atractivo turístico que atrae a visitantes extranjeros».
El mayor impacto económico se debe en parte al levantamiento de restricciones como la prohibición de reuniones y fiestas, desde que el gobierno redujo el nivel de transmisibilidad de la COVID-19 al de la gripe estacional en mayo de 2023. En un informe publicado la semana pasada, el profesor Miyamoto proyectó un aumento del 32 % en el número de turistas extranjeros que visitan Japón este año en comparación con el año pasado. El profesor Miyamoto también señaló otros factores que contribuyen a los beneficios económicos del hanami, incluido el aumento de los precios de los productos, incluidos los recuerdos, mientras que el yen se depreció.
Se estima que el gasto diario promedio por persona para los turistas extranjeros es de 30.286 yenes, un aumento con respecto a los 28.580 yenes del año pasado, debido a la depreciación del yen japonés. Según las estimaciones de la agencia de viajes JTB para 2024, se espera que aproximadamente 3,73 millones de turistas extranjeros visiten Japón durante la temporada de hanami, que abarca desde finales de marzo en el sur de Kyushu hasta principios de mayo en Hokkaido.
Con la llegada de la temporada de hanami, las agencias de viajes han experimentado un aumento considerable en las reservas de turistas deseosos de visitar Japón. All Japan Tours, una empresa con sede en California que atiende principalmente a clientes de Europa y Estados Unidos, reportó un incremento del 300 % en sus ganancias en comparación con los niveles previos a la pandemia. «Con el levantamiento total de las restricciones de viaje por parte del gobierno japonés, nuestro proceso de reservas se ha simplificado enormemente. Como resultado, nuestros viajes en grupo tienen mayor demanda, mientras que los viajes privados están completamente reservados», declaró Kiyoshi Katsume, representante de All Japan Tours.
Sin embargo, no todas las empresas de viajes están teniendo éxito. Hankyu Travel, proveedora de tours para turistas nacionales, reportó una caída del 70% en el número de clientes en comparación con el año anterior. Esto se debe a que los turistas optaron por viajar al extranjero en el período posterior a la pandemia.
En los últimos años, algunos viajeros han optado por reservar visitas guiadas en plataformas como Airbnb y Klook en lugar de a través de agencias de viajes, debido a la mayor variedad de opciones y a los precios más bajos.
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